範明承知道她要去做什麼，並未多問，隻叮囑她早些回來，雲綾自是連連點頭應下。
牽上棗紅馬，雲綾徑直離了範府，在門口正遇上騎馬回來的燕十七。
“十七跟上，路上說。”雲綾道了一聲，隨即翻身上馬，打馬而去。
見狀，燕十七趕忙撥轉馬頭，拍馬趕上，問道：“姑娘，我們這是去哪兒？”
“竟陵！”
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翌日晌午時分，經過一晝夜疾行的雲綾與燕十七終於趕到了三百裡外的竟陵城。
竟陵並非什麼大城，不過南依漢水、北臨大洪山，倒也算襄陽東南的一道門戶之地。
按範明承所言，嚴師果家也算竟陵名門，並未居住在城中，而是在竟陵以南靠近漢水的地方置辦了一座莊園，家中子弟多居住於此。
雲綾與燕十七趕路而來，風塵仆仆，委實不適合登門拜訪。
故而，二女先在竟陵城中尋了個酒樓填飽肚子，隨後借了酒樓的地方梳洗一番，這才出城向嚴家莊園而去。
嚴家是本地名門，地方並不難找，路上隨便拉一個路人都能問到方位。
隻是令雲綾沒想到的是，當她帶著燕十七來到嚴家莊園時，看到的卻是掛滿了白綾的場景。
“這是，在辦白事？”燕十七不確定地說道。
雲綾並未多言，示意燕十七跟上，隨即一馬當先向莊園過去。
早有家丁注意到了雲綾二女，見她們過來，當即有人迎上前來，先是行了一禮，隨即恭聲問道：“不知兩位姑娘如何稱呼？我家主人正在操辦白事，恐招待不周，若無要事還請七日後再來。”
聞言，雲綾翻身下馬，還了一禮，答道：“吾名公孫雲綾，乃澄心書齋門下，今日路過竟陵，特來拜會嚴夫子。不知這是在為哪位操辦白事哩？”
家丁微微一愣，旋即麵露苦色，拱手道：“姑娘來得不巧，府上正是為二房嚴當家操辦的。”
嚴師果家中行二，這二房嚴當家說的便是他了。
是以，雲綾麵色微變，直覺此事有貓膩，當即故作悲慟道：“怎會如此？！年前嚴夫子尚且康健，短短時日怎會······”
說著，她的聲音已有些哽咽，似乎因太過悲痛而無法言說下去。
家丁也被她的情緒所感染，一臉悲傷，拱手道：“二房嚴當家前日突發惡疾，短短一日便去了。姑娘若無他事，還請先回吧。”
說罷，家丁再是一揖，便要回去。
見此，雲綾趕忙叫住，作勢抹了抹眼淚，幽幽道：“嚴夫子雖非我授業恩師，我卻也蒙其多番教導之恩。今夫子溘然長逝，我豈能過門不入，不去送他最後一程？如此，且非枉讀這許多年聖賢書？”
嚴家耕讀傳家，最重禮法，家丁聞雲綾這般說來也是動容，然而家主卻有嚴令頭七之前不受外人吊唁，他也不敢私放雲綾進去。
見狀，雲綾眸子一轉，又道：“還請小哥通稟一聲，就說公孫雲綾前來吊唁，無論成與不成，我總算能全了心意不是。”
聞言，家丁遲疑片刻，終是答應前去通稟家主，讓雲綾稍等片刻，他便急匆匆跑進莊園中。
看看左近無人，莊園家丁都在遠處，雲綾當即轉身背對莊園，悄聲道：“十七，回頭派兄弟盯著嚴家些。我總覺得嚴夫子的死怕是不簡單。”
待燕十七微不可察地點頭應下，雲綾也沒再繼續說下去。
半晌，先前那家丁又一路小跑出來，就在雲綾身前拱手道：“家主請公孫將軍入內！招待不周，還望公孫將軍恕罪！”
聞言，雲綾鳳眸微眯，旋即微微頷首，道謝一聲便領著燕十七走入了嚴家莊園。
步入莊園大門，一旁早有侍女等候二女。
見人來了，侍女福了一福，隨即便在前引路。
路上，雲綾不禁暗暗觀察莊園的布置，並未見多少防禦設施，隻在莊園門前見到兩座哨樓而已。
看來，嚴家並非將這莊園作為堡壘般經營，怕是為了便於族人集中居住才修建的。
不多時，侍女便引著雲綾二女到了一處廳堂前，周圍布置了白綾，不時還有紙錢飄落，廳堂正中停著一副棺木，一旁跪著不少披麻戴孝之人，有的嚶嚶啜泣，有的嚎啕大哭，當真是一派淒涼景象。
內裡走出一人快步迎來，看年紀約莫五十來歲，須發皆白，額生皺紋，行走間還有些顫巍巍的，不知是本就體弱，還是因為傷心過度。
侍女見了來人趕忙行禮，喚了聲“家主”便被打發下去了。
“老夫嚴師皋，見過公孫將軍！”來人在雲綾身前五步停下，躬身行了一禮。
見狀，雲綾微微側身一讓，旋即還禮，道：“晚輩公孫雲綾見過嚴家主！”
嚴師皋暗暗打量雲綾，嘴上客套一番，而後便將雲綾請到了一旁的偏廳坐下。