付晟也膽寒道：“此番是阿慈命大。”
薑離心腔微窒，又繼續道：“她唇角、頰側有淤傷，乃是人為暴力所致，額頭、肩頭、腰側的淤傷則像是撞在硬物上，尤其腰側的淤傷成條狀擴散，像撞在類似桌沿之地。她左手無名指指甲斷裂，右手手背和小臂有抓痕，可能與凶手拉扯搏鬥過，此外，她小腿、腳跟、腳踝皆有條狀擦傷，可能被人拖拽，也可能是她逃跑時留下，有幾處擦傷還見了血，像是被某種尖刺劃傷……”
她語聲一定道：“如今時節，我隻能想到一種常見且可用藥的刺——皂角刺，此物有消腫祛毒之效，常生於向陽且不缺水的坡林路旁。”
裴晏適才已檢查完付雲慈沾滿汙泥的衣物，聞言拿過一旁放著的桑皮紙，上前道：“姑娘看看，可是此物？”
薑離定神細看，“不錯，是皂角刺！”
桑皮紙上僅是幾截斷裂的紅棕木屑，若是常人，隻怕認不出這是何物，但薑離醫術高明，精通藥理，由她鑒定自不會錯。
裴晏收好證物，又沉眸看向後廂，“付姑娘在玉真觀碑林失蹤，後又逃回竹林，那凶手行凶之地必不會太遠，她失蹤時所見所聞，待她醒來便可大白，但今夜雪下的大，積雪會掩蓋痕跡，等她醒來再去找遇襲之地便已來不及了，我趁夜先往玉真觀走一趟，能爭一時是一時，你們在此等付姑娘醒來。”
付晟欲言又止，“世子——”
裴晏定聲道，“伯爺放心，我隻帶九思與十安。”
九思與十安是裴晏親隨，付晟一愣神的功夫，裴晏已告辭出了門，付雲珩一看，跺腳道：“這麼大的雪，不用衙門的人，那要找到何時？不成，父親母親，我帶兩個護衛，也跟鶴臣哥哥同去，我定要為姐姐報仇！”
話音落定，二人已一前一後消失在上房外，柳氏上前兩步想喚回付雲珩，但想到裴晏一個外人都不辭辛勞，她再心疼也隻能忍下來。
薑離站在原地也有些怔忪，但很快，她轉身入內室給付雲慈請脈。
眾人皆侯在榻邊，在一片期待的目光中，薑離微微搖頭，“暫時難醒。”
柳氏眼淚快哭乾了，握著付雲慈的手不放，付晟在原地不斷踱步，不時又看看窗外夜色，不知在擔心什麼……
沒一會兒，柳氏吩咐道：“去給薛姑娘準備廂房，實在太晚了。”
薑離示意西窗下的羅漢榻，“不必準備了，稍後我就在那裡養養神便可，付姑娘情勢隨時有變，我也無心安歇。”
柳氏萬分動容，“真不知該如何報答姑娘才好！”
薑離看一眼付雲慈，“應該的。”
話音落下，她眼風忽而掃到了羅漢榻榻幾上放著的幾頁紙張，她緩步走過去，拿起其中一張輕念道：“太上曰福禍無門……”
丹楓道：“是今日奴婢們拓寫的碑文。”
薑離依稀記得，多年以前付雲慈是更信佛道的，她不著痕跡問：“付姑娘如此虔誠，是信道已久了？”
丹楓搖頭，“是四年前開始信的，我們小姐那時與徐公子定了親，徐家老夫人頗信道教，小姐常去請安，便也一同信道了……”
怕薑離覺得奇怪，丹楓又補充道：“四年前定親時小姐十七，本打算第二年小姐過了十八歲生辰便成婚的，可大半年後，徐家老太爺忽然過世了，徐家規矩大，徐公子要為祖父守孝，便拖到了今歲，今日拓寫碑文，小姐也是為了送給徐老夫人的，卻怎麼也沒想到會出岔子，下月的婚典可怎麼是好……”
大周民風開化，女子二十成婚也不算太晚，但對大多數高門世家而言，仍是十四五歲為女兒相看，後至十七八歲成婚，若付雲慈這般等到二十一歲的實屬意外。
窗外風雪呼號，屋子裡卻安靜的落針可聞，柳氏一動不動守著付雲慈，付晟也坐在一旁發怔，翠嬤嬤和兩個婢女不時添送一杯熱茶，亦不敢放鬆心神，然而眼看著寅時過半，燈燭都快燃燼，付雲慈仍沒有醒來的跡象。
這時窗外絮雪已停，隻剩寒風嗚咽，柳氏望著付雲慈毫無血色的臉，忍不住低泣。
翠嬤嬤澀然道：“薛姑娘，就快三個時辰了。”
薑離搖頭，“眼下除了等沒有彆的辦法。”
其他人心急如焚，卻也無計可施，正在這時，外頭響起一陣敲門聲，翠嬤嬤急忙出去，片刻後，她一臉悚然跑了回來，“伯爺，夫人，徐家來人了，是徐老夫人身邊的王媽媽，人已經被帶往後院來了，說是來探望大小姐。”
柳氏驚疑不定，付晟則早有所料，“天還未亮就來了，我就知道，昨日在玉真觀找人的動靜不小，是瞞不住的，徐家隻怕是聽到了什麼風聲。”
柳氏擦著眼角起身，“我去見吧，就說阿慈昨日祈福之時與下人走散了，這才鬨出些亂子，回來後染了風寒睡著，見不了外人。”
付晟歎道：“隻怕難糊弄。”
柳氏哭的雙眼微腫，又徹夜未眠眼底血絲遍布，隻容色就難唬人，但兩家定親多年，徐家在禦前又炙手可熱，她不得不仔細應付。
柳氏理好發髻，撫平衣襟，可就在她邁步之時，一聲低低的嚶嚀忽地響起，屋內眾人一愣，離得最近的丹楓喜道：“夫人！小姐醒了！”
柳氏豁然回身，便見付雲慈竟真的睜開了眼睛，柳氏喜出望外，哪裡還顧得上徐家人，立刻撲回床邊，“阿慈，母親在這裡……”
付晟也走來床邊，“阿慈？可是醒了？”
付雲慈眼皮緩緩掀起，神識卻還未清明，她虛弱地看過來，待認出柳氏與付晟後，眼底立時浮起淚意，“母親，父、父親，我還活著……”
柳氏嗚咽一聲，喜極而泣，“好孩子，活著活著，是薛姑娘救了你，你已昏睡一夜了，終於醒了，醒了就好醒了就好……”
付雲慈昏昏噩噩的，“薛……”
柳氏又是哭又是笑，“就是薛中丞府上的大小姐，你還專門問過她的，幸好昨夜請了她來，你剛醒來先彆動，讓薛姑娘給你看看……”
薑離忍著動容上前來，見付雲慈懵然地望著她，她柔聲道：“醒過來就沒事了，我定能治好你，現在我先為你請脈，再看看傷口的血是否止住。”
付雲慈似懂非懂地點頭，薑離這才將指尖搭在她腕上。
柳氏和翠嬤嬤幾人看著這一幕，一邊抹眼淚一邊道“阿彌陀佛”，這時，翠嬤嬤想起那位王媽媽，便道：“夫人，那徐家的還等著探望小姐……”
話音未落，請脈的薑離忽覺付雲慈狠狠一抖，她抬眸看去，便見付雲慈瞪大眼瞳，滿臉驚恐地顫栗起來……