綾香歎了口氣：“怎麼把自己搞得這麼狼狽，你是摔了一跤吧？怎麼還像個小孩子一樣……”
“抱歉。”
“不用道歉。”
綾香一臉無奈。
“該不會是跟大公主聊的並不開心吧~~算了，反正綾香我也不覺得能夠那麼順利。”
她似乎是想到什麼，拍了下手。
“對了，鬆平買了些荻餅和羊羹當茶點，雖然時間不早了，但是也沒差，兄長，你要吃嗎？”
“要吃！！！”
夜明回答的斬釘截鐵。
“回答的真乾脆。”
看到兄長恢複了精神。綾香在心底鬆了口氣。
“好了，快進來吧，兄長，你可是一家之主，杵在門外是乾什麼？”
“綾香，簡直就像是我的媽媽。”
“才不是什麼媽媽~~”
義妹惱羞成怒地跺著腳。
……
第二日。
日出後沒多久。
才藏在完成了修繕結界的工作後，帶著下忍眾一起離開稻守村。
“那個……不好意思。”
就在離開村落半個時辰後，百介舉起手來。
“我有件行李忘了帶，能不能回去取一下？”
“哦，是什麼東西？”
才藏疑惑地問。
“二小姐的護符。”
百介歎了口氣：“要是丟了很麻煩。”
“好吧。”
才藏有些為難的搔搔自己的臉頰。
“本來這種事是禁止的，不過你也算是忍眾裡的老人，我也不想多說什麼……快點去拿東西，然後趕回來。”
最後，他壓低聲音，小聲說道。
“記住，蛙蟆咒印最遲會在三天後會發動，不管你碰到什麼事，三天內必須趕回黑姬山家。”
“我知道。”
百介非常感謝才藏的通情達理。
“謝謝你，頭。”
“行了，快去快回。”
對方甚至沒有過問太多，就揮了揮手，放自己離開。
……
百介飛快地向稻守村的方向奔去。
隻是，他並不打算前往村落。
百介取出追蹤符咒，拋向半空中。符紙變幻成剪紙般的飛燕，在空中滑翔。
“追蹤設置，已經做好了。希望能夠成功吧。”
追蹤符這玩意沒有那麼好用。
要是目標太遠，或是周圍障礙太多，這種符咒就追丟目標。
另外，追蹤符隻對靈力和妖氣反應較大的目標效果好，典型的就是不掩飾自身妖氣的妖怪們。
反過來，不具備靈力的普通人，還有擅於隱藏靈力的高階退魔師，追蹤符也很難追蹤他們的痕跡。
“這個方向嗎？”
他觀察著飛在空中的燕子狀的紙片，踏入了深山之中，晨間的霧氣還沒有散去。
“似乎是往山的深處去。”
百介腳步不停，追著空中的符咒，終於，在沿著越來越陡峭的山道前進，他找到了自己的目標。
“……還真是他啊。”
雖然之前就有猜測，但是直到這一刻，自己才能夠確認，在遊戲劇情裡，造成村長吉丁一家的真正元凶，就是眼前的這個人。
“耕三郎嗎？”
是他，村長吉丁家的那個男仆。
終於，百介在心中把所有的線索串聯了起來。
——耕三郎這個“忠仆”，就是真正的幕後元凶。
百介藏在一塊岩石後方，他注意到，耕三郎正在指揮一夥山童，從這座山中的一處非常隱蔽洞穴裡搬運物品。
‘才藏也說過，行腳商和旅人被殺，死後還被當成食物儲藏起來，唯獨財物行李不見蹤跡，原來是這麼一回事！？’
耕三郎明顯是個“使役者”，他利用村長家仆人的身份隱藏自己，操控這夥妖怪劫掠路人，奪取財物。