‘什麼？’
百介也沒有料到，自己會被提拔成中忍。
“可是……在下這點微薄的能力……”
“這是黑姬山一族的例行會議上討論能過的事。”
佐古隆征淡淡地說：“畢竟，你確實做出了貢獻，功賞過罰，賞罰分明，這也是一族的祖訓，這件事已經定下來了，你就不要在這裡抱怨。”
“是。”
百介可不想惹怒佐古隆征。他也隻能乖乖的低頭。
忍頭的命令，對自己這種下忍就是絕對的，對方是擁有隨時裁決自己，處死自己的決定權。
‘也不清楚這是好事，還是壞事……但是，我的地位也能夠稍微提高一點……成為中忍，總比下忍待遇要好一點。’
終於，百介也迎來人生初次的升職加薪。
……
說是升職加薪。
其實，隻有“升職”，沒有加薪。
非常悲催的一件事，那就是中忍的薪水和下忍完全一樣，每個月的薪水是一樣的。
首先，忍眾中下忍的收入非常微薄，不過還是有薪水。
正式來說，也不是薪水，是津貼。
隻是，這部分津貼的構成，二分之一是銅錢、豆板銀；
另外一半則是黑姬山一族在領地裡的“金銀紮”。
——金銀紮，這相當於是黑姬山一族領地裡的藩紮（江戶時代各藩發行的紙幣），是當家與領地裡有影響的分家乃至商人合作發行的“紙幣”，隻能在本地通用，並且有流通期限，到期就會作廢。
拿著這些金銀劄，是可以用來買米、燈油、紙筆、陶器這些生活用品。另外，也可以直接在領地內的商鋪進行消費，比方喝酒和玩女人，或是私下展開的賭搏。
當然，這些“娛樂”是本家明令禁止的東西。然而，要徹底管控也不現實。下忍的死亡率極高，要是沒有發泄的地方，在外麵惹出亂子也是麻煩事。
理所當然，中間管理層對這種事也是睜一隻眼，閉一隻眼。
百介不管是前生，還是今世，都沒有喝酒、賭錢的習慣。
女人的話，領地的城下町裡，確實有專門的“傾城屋”，也就是所謂的遊女屋一類的妓寮。
細說的話，民間也有各類的私娼。要是有那個興致，找女人不是難事。
然而，百介還是守身如玉。
嘛~~要說原因也很簡單，那就是兩個字——“梅毒”。
在這個時代，因為傾城屋、遊郭還有民間私娼在島國各地到處都是，加上商人和町民階層的興起。各地尋歡問柳的人越來越多，像梅毒和各種性病，在這個時代可謂是超級大流行。
而且，梅毒這些病，退魔師的治愈術也解決不了。
因為治愈術這種醫療術法，本質上是利用靈力，加速促進肉體的細胞分裂，從而達到加快傷勢恢複速度的效果——這個類似於火影裡的“掌仙術”。
治愈術式也無法治愈衰老和一些特殊疾病，特彆是壽命將儘的老人，對他們使用治愈術，相當於加速他們衰老。
在當下，梅毒依舊是難以治愈的絕症。
“梅毒，真是可怕的東西……”
百介一想到梅毒，就瑟瑟發抖。
他還記得原來世界裡的大文豪莫泊桑，就得了梅毒。
梅毒發作會造成全身皮膚潰爛，鼻部出現潰爛、下陷，繼而脫落，最後身體出現多種腫脹、瘤物，然後在痛苦中死去。
另一方麵，梅毒並發症，更會對大腦產生影響，導致精神狂躁和情緒不受控製。
莫泊桑後來嚴重精神問題，很有可能就是梅毒加劇的。
“說起來得過梅毒的曆史知名人物簡直可以說是數不勝數，貝多芬、海涅、高更、波德萊爾、舒伯特……”
百介是絕對不想感染上這種病，或是輕飄飄的一句“梅事的啦，疣沒什麼大不了的，中獎率為淋”就能夠安然度過。
他決定老老實實的守身如玉，比起去町裡的“傾城屋”風流快活，意外中獎，還是自己的小命要緊。
——對了，百介也想過，以二小姐葛花的能力，搞不好可以輕鬆治愈這種病。
“墟落穢塵之役法”，對各種細菌病原體都能夠操控，說不準能夠治好這種困擾世人的花柳之病。
然而，葛花二小姐隻是露出平靜的笑容。她帶著笑容告訴百介。
“……沒得治。”
真得了這種病的人，還是去死好了。
儘管她麵露笑容說出這句。但是，那種如聖母般的微笑卻還是讓百介不寒而栗。
‘毒花二小姐絕計不會開發治療梅毒的藥物，她肯定會說自己根本治不了這種病。’
百介在心底搖了搖頭。
不過，自己能夠成為中忍。應當也有葛花的關係。