她伸出右手捧住自己的臉，嘴邊念念有詞地嘟噥著。
‘又見麵了……我，等了多久，終於可以見到你的臉……’
少女臉頰近乎於薔薇色，就像是發了高燒，她的雙眼也變成一種陶醉、像是作夢般的眼神。
‘還被感謝了……”
她的臉上掛著笑容，嘴邊小聲地嘀咕著。
“嗬嗬，明明根本不需要做那種事，我們之間不需要互相道謝，那種小事為你做多少次都沒有關係。’
像是喃喃低語的嗓音，聽起來竟帶有幾分嬌甜。
——我可是身為你的妻子，雖然隻是小時候的約定，但是拉完鉤就已經是事實了，隻有這一點是不容辯駁的。
——嗬嗬，誰要是違反約定的話，絕對要吞下一千根針。
“對了，那個藥……也送過去了。”
小篍自言自語般呢喃，她捧著男人的衣服，背微微地彎起來。紅色發簪也搖擺起來。黑姬山大公主一臉恍惚的握著這塊粗布，接著將臉埋了進去。
“……哈哈……”
她似乎是想要把沾在上麵的氣味、汗味，都吸入肺部，明明這件衣服因為經常清洗，幾乎不會有什麼殘留的味道。
‘用不了多久了。’
小篍沉迷在這種古怪的行為中，她一邊把臉埋在破布裡，緊緊吸著上麵不存在的氣味，一邊夾緊大腿，扭動著身體，腦海裡被綺麗的幻想填滿，臉上露出陶醉和恍惚的神
情。
“再等我一段時間吧~~”
她吐出呼吸，那氣息過於甜膩，無比妖豔，簡直就像是發情期的母貓一般，終究無法讓人相信這位端莊秀麗的少女會發出的聲音——
也就在這一刹那，燈焰下少女的影子，歪斜扭曲，無數如同蒼白的手，伸展了出來。
……我的。
微弱的聲音響起。
“是我的”、“明明是我”、“我的才對”、“去死吧”、“都去死吧”、“除我以外都不行”、“滾開”……
突然，小篍停下了動作。
“都閉上嘴……你們這些殘渣。”
瞬息之間，室內的異樣消失不見。
小篍也閉上眼。
她不得不承認，自己具備的時詠之力，雖然強大，但是這種強大是要支付巨大的代價。
“沒關係，多少代價我也會支付……直到——”
她小聲低語，嘴角上浮現出邪惡的笑容。
豆粒大小的燈焰慢慢地熄滅，就像是要與光亮隔絕一般，少女身上白色和服的輪廓漸漸地，與身後那片幽暗陰影融合為一體，消失在黑暗裡。
……
三天後。
在簡單休整過後，百介就再度準備啟程，與才藏一起加入了前往出羽國的大隊伍。
這次的“神櫻祭”，對於黑姬山家也是相當隆重的大事。
從清晨開始，龐大的車隊就集結在城外。車隊由四輛牛車，三輛馬車組成，隨行人員數量眾多，其規模也讓百介咂舌。
“還真是相當大的規模。”
他其實也清楚原因，蓋因邀請黑姬山一族的乃是被冠以“羽州第一”之名的麻帆良神社。
傳說之中，這座神社來曆久遠，據說與那位皇子出身的羽黑流修驗道開山祖師“能除大師”，有著深遠的聯係。
另一方麵，麻帆良神社是圍繞著一株巨大的，被冠上天神櫻名號的巨大櫻樹為中心建立的神社。
這株櫻花神是本地的鎮守神靈，具備巨大的力量，能夠平息災禍，也能夠抑製妖魔等災孽。
出羽國境內並沒有太多的退魔師名門，然而，出羽國境內幾乎沒有多少妖魔為亂，這全賴天神櫻“麻帆良大人”釋放的足以籠罩全境的“清淨神氣”——這株巨大神櫻的力量足以影響羽州全境，梳理地脈，清化水源，調整地氣，令土地肥沃，年年豐收，以及釋放出足以令妖魔們畏懼、不敢侵入這片羽州地界的神氣。
另外，羽州之地盛產名為“緋緋色金”的特殊金屬，這種金屬礦物極為珍稀，對於退魔師來說，是打造裝備道具的最好材質，摻入了緋緋色金的刀、劍，品質會大幅度提升。
身為退魔師一族的黑姬山家，與出羽國的麻帆良神社多年來始終保持良好的關係，就是要保證有穩定的供貨渠道。
“換句話可以說……出羽國的核心就在於麻帆良神社，因為整個出羽境內的人們，生活起居，都要仰仗這位麻帆良大人。”
那麼，有一個問題？
萬一某天，天神櫻這株巨大神櫻發生崩潰，出羽國又會麵臨什麼樣的結果……