和上次生員罷考，釀成了不大不小的風波相比，這次參加會試的舉子多了將近五成。諸如川蜀，江東等精英集萃之地，學子們也都重新參加。
朝庭正式頒布旨意，皇帝做出了退讓。以後洋務衙門的舉子雖能參加會試，但功名隻能考中三甲，算是留給了聖賢子弟天大的麵子。
如此，數千文武舉子從全國各地彙聚在此，頗有了幾分盛世風采。
文試結束後，皇宮照例舉辦了瓊林宴，大宴新科進士和群臣，彰顯了天朝上國威儀。
“皇上，今次大考，為國錄用良才數百，實為我大肅之幸事！不過據臣所聞，新科二甲第二十名進士，身份非比尋常，我大肅朝庭不可怠慢。”
金殿之上，這次先奏本的，卻是駱誠國。
皇帝問道：“哦，此進士姓甚名誰，來自何方？身份有何不同尋常之處，愛卿說來聽聽？”
駱誠國奏道：“回皇上！此人姓肅名慈，其生母乃下嫁至我大肅官員為平妻的詠春郡主！此子原可因其出身恩蔭，然誌向頗大，悄然應試竟金榜題名！足見我大肅聖賢教化，不分番蠻。”
皇帝聽了，頓時大為驚喜：“愛卿所言甚是！此子朕必然要冊封爵位，亦彰顯我天朝仁義，亦能與大戎示好，宣揚文教，方不失聖德法統。”
這時，坐在金墩之上的司馬匡再也坐不住，終於還是站了起來，拱了一下手。
“皇上，此事萬萬不可！”
皇帝又“哦”了一聲，不解道：“司馬大人，認為此事有何不妥，可當殿奏來？”
司馬匡正色道：“番妾所生逆子，必然冥頑不化！當初大戎在關外不過一零散部落，受我天朝教化而開民智，結果卻坐地壯大，反噬其主！皇上聖德隻可澤披天朝子民，切不可再養虎為患！”
駱誠國說道：“皇上，肅慈生在大肅，長在大肅，如今又中了我大肅進士，便是我天朝子民！況且在前朝，亦有北番奴隸在中原養馬，後來被提拔為大將軍，建功立業，傳為美談。難道司馬大人認為我大肅不及前朝？”
“你……”
司馬匡的劍眉跳了一下。
“漢賊不兩立，古有明訓；華夷須嚴辨，春秋存義！這可是聖人的話。”
駱誠國則是向他拱了拱手：“諸侯用夷禮則夷之，進於中國則中國之，又是誰的話？”
這一下，當真把司馬匡問住了。
見駱誠國說道：“華夷之辯，在教化而非血統。中國有禮儀之大，故稱夏；有服章之美，謂之華，這也是聖人的話！如今肅慈乃漢官所生，即中會試之榜，為有禮儀；又著大肅之服，為有華美。此乃聖賢之道，望皇上恪守之。”
“說得好！”
皇帝聽了，很是高興，“朕乃天朝之君，自然要尊聖賢之禮！如若讓他國知曉，我大肅進士受到冷遇，豈不是有傷上國之威，損聖人之名？傳旨，朕冊封肅慈生母為容安君，為其香火立祠，以彰天朝之德。”
“皇上聖明！”
駱誠國馬上唱頌，旁邊也有幾個大臣一同唱頌起來：“皇上聖明！……”
“……！”
司馬匡聽了，如箭的胡須微微抖了幾下。
這時，駱誠國還向他拱手道：“如今冊封詠春郡主，蔭澤子孫，必然讓我大肅與大戎更加交好，休養生息。此等大事，司馬大人有明辯華夷之功，功不可沒啊！”
司馬匡也拱手哼了一下，回繡墩上坐著去了。
這時，陸軍署侍郎凃立琛出了朝班，啟奏道：“皇上，臣掌握陸軍署已有兩年，深感才能不濟，怕是不能擔此重任！還請皇上責罰。”
說著，他撩袍跪了下來。
皇帝說道：“愛卿言重了！督辦兵馬，本非一朝一夕所能之事。之前隻因陸海軍馬混雜，難以調度，如今分治已見成效，愛卿亦有苦勞。”
“謝皇上！”
凃立琛便撩袍複又站起，回到了朝班。
駱誠國便說道：“皇上，如今陸海分立，已然嚴謹。臣以為原兵部可以裁撤。”
“嗯？”
司馬匡聽了，忍不住又站了起來，“皇上，兵部乃祖宗之基業，豈可裁撤？”
駱誠國則是說道：“如今陸軍已有陸軍署管理，海軍亦有海軍署管理！彼此權責分立，清晰明朗，還留這冗雜兵部憑白耗費錢糧，豈不可惜？”
司馬匡剛要反駁，不想皇帝突然開口說話！
“言之有理！從今日起，陸軍署升為陸軍部，海軍署升為海軍部！陸軍部尚書依然由大將軍王擔任，祁雲偉升任海軍部尚書！兵部改為軍機處，再行組建即可。”
“皇上聖明！”
駱誠國，凃立琛，劉彧等人馬上唱頌起來，司馬匡和一乾大臣則是愣住了。
這時，又一員大臣站了出來，啟奏道：“皇上，東瀛使臣入朝求見，敢問皇上如何安置？”
皇帝說道：“東瀛與我大肅在前年有過交兵，就讓總理各國事務衙門辦理吧。”
“皇上！”
司馬匡再也忍不住了，重新起身上奏。
“總理衙門，隻是管理東海盟約諸國之用；而像東瀛，安南，句麗，大戎等使節，臣以為還應由禮部辦理，交由理藩院接待才是！”
看著他認真的樣子，皇帝也微微笑了一下。
“是朕過於操切了，愛卿言之有理！傳旨，就先讓理藩院接待，若東瀛不服王化，再由總理衙門協理不遲。愛卿以為如何？”
司馬匡看了皇帝一眼，氣總算順了一些：“謝皇上……”