四月，是東南季風開始盛行的時節。
艦隊駛過東海十分的順利，短短十多天就到達了列島西南的最大港口常崎。
常崎作為東瀛新政發源地之一，聚集了相當的繁華。這座效仿中原古都修建的城市，塔樓連綿，花草爛漫，倒比泯南更多出幾分前朝風情。
和東鄉隆勝一同去往港口官驛的路上，喬銀多少對這個鄰國有些好奇。
比如他現在坐的轎子，小得剛剛蹲下一個人，棺材一樣吊在杠子下麵，讓人很不習慣。
相比之下，街上跑動的人力車看起來倒更為舒服，很想坐上去試試看。
“這種人力車，大概也是洋務開展之後發明出來的，以前的東瀛並沒有這種東西！這次前來奪寶，也不能棄其他而不顧，這種車好歹買幾輛回去研究。”
東瀛的洋務開展得比安南還要早，隻比大肅的雙寶航海晚上十來年。後來太子邀請了諸國使臣共同交流，當時的東瀛還沒能做出這種人力車。
以喬銀的眼力，一眼就看出了這種人力車的價值。
車夫拉車，跑得輕便快捷，這證明東瀛冶鐵技術又有了提高，而且改進了軸承。車輪也做了變革，外麵包裹著一圈膠質，大大提升了車的性能。
最主要的，這種車操作方便，不比牛車馬車，特彆適合在城市運營。如果能引進，首先又能創造一大批就業崗位，簡直不要太好。
喬銀看一個地區的發展，往往能很快找到一個切入點，繼爾推斷出當地的經濟狀況。
他從沿途上的風景人文能看出來，常崎作為開港多年的州府，繁榮至少不下於源州。
“到了，請二位貴客下轎。”
從港口一路來到官驛，東鄉隆勝先下了轎，然後親自將喬銀和祁夫人從轎中迎了出來。
“哎喲，憋死我了。”
喬銀當真坐不慣東瀛這麼小的轎子，何況他長得高，簡直就是受罪。
不過作為天朝使臣，他還是努力維持著風度，扶著祁夫人和東鄉隆勝一同進了官驛之中。
東鄉隆勝的官驛，倒也修建得清雅彆致。進了大門，同樣是一片庭院，院落兩邊種滿了竹子，顯得芒草清幽，頗有點林園風光。
“看不出來，東瀛也有這麼好看的竹子？”
喬銀忍不住讚歎了一句。因為他又想起了在藍銀島種的竹子，一天能長出一丈多。
東鄉隆勝笑道：“這是亰都竹，原產就在泯南。雖說‘橘生淮南則為橘，橘生淮北則為枳’，但泯南之竹長在常崎，卻是比在故國更為茁壯了。”
喬銀也笑了笑：“亰都在列島西岸，泯南在大陸東岸，風雨洋流相異甚大，純屬自然現象。隻是中原之竹走出故國亦不改其節，可敬可歎！”
“哈哈哈哈……說得好。”
聽了這話，東鄉隆勝不由得笑出聲來。祁夫人看著喬銀，眼中也是欽佩至極。
“請！”
“請！”
很快，一行人穿過庭院，進入廳房之中。
廳房很大，周圍正坐著不少侍候的傭人，用彩繪屏風和中間的席位隔開。因為東瀛人還保留著席地的習慣，所以廳中隻擺放了低案，並沒有椅子。
雙方分主客坐好之後，便有傭人端上酒席。東鄉隆勝也拍了拍手，廳房內的傭人也都輕輕退出去了。
之後進來的，是四個氣息深沉，明顯是高手的人。他們向著東鄉隆勝鞠了一躬，之後恭敬的在一邊正坐。
“介紹一下，這四位是我的家臣，想必喬大人以前看見過？他們被稱為‘四人眾’，將是您這次前往兌馬島奪寶的親隨。”
說完之後，中間那個明顯是頭目模樣的女人站了起來，向喬銀鞠了個躬。
“在下熊井，請多指教！”
“幸會，東瀛竟然有這樣的美女。”
喬銀微抬了一下手，也適時的讚美一句。
這個女人眉目清秀，身材高挑，比喬銀還要高一點，的確符合中原人的審美。
不過他的讚美，卻讓這位熊井小姐有些難堪。
東鄉隆勝說道：“熊井醬不要誤會，中原以高為美！你在東瀛是醜女，在中原人眼中卻是美女。”
“原來如此，謝喬大人。”
熊井小姐聽了，方才退了下去。頭一次有人稱讚她是美女，似乎又有些受寵若驚。
“怎麼說，這位小姐姐能和醜沾上邊……”
喬銀和坐在一起的祁夫人對望了一眼，這才知道東瀛人看他們的眼光為什麼奇怪了。喬銀可能是海鮮吃太多，祁夫人更是索倫人，都長得高。
東鄉隆勝笑道：“在我們東瀛，以矮為美，特彆是女孩！她們從小就會控製自己的飲食，不能吃飽，要是長太高了，以後就會嫁不出去。”
“我次……”