檀州城通往朝陽縣的官道上，兩騎迎著夕陽飛速疾馳。
柳如歌忽然側頭看秦霄：“主君與屬下想象中的不一樣呢。”
“怎麼個不一樣？”秦霄微笑回視。
四目相對，柳如歌麵頰上浮起一朵淡淡紅暈，連忙移開目光正視前方：“我能調查到主君的來曆，可以算是機緣巧合吧。那天考評結束後，徐凱告訴我，主君與洛陽著名紈絝同名同姓，也就是秦尚書家的四郎秦霄。”
“在司聞館又探聽到主君是戴罪苦役，我很疑惑主君年紀輕輕怎會犯下這等重罪？徐凱又說半年前秦四郎闖下滔天大禍，我於是肯定，主君就是秦四郎。”
“傳聞秦四郎愚鈍到連自己的名字都不會寫，把秦家家塾齊先生氣到吐血；可從應對魏文忠的情形來看，主君明明是個聰明絕頂的人物。”
秦霄聽到這裡淡淡笑了起來：“怎麼說？”
柳如歌道：“魏文忠主掌一州軍政要務，主君給了他體麵，日後我們再來檀州執行任務，他豈會不給我們方便？他需要鎮得住場麵的聲威和顏麵，我們需要準確的情報和支援，可謂是各取所需。可惜這樣簡單的道理，連很多獵魔備身都不明白，一個個自恃身份妄自尊大，不把普通官員放在眼裡，就拿今天畫像的事情來說，魏文忠不點頭，我們還真不能拿他怎麼樣，可見不論是官場還是江湖，都講究一個人情往來。”
秦霄道：“你能說出這些話來，豈非也是個聰明絕頂的人物？不過，我隻要聰明不要絕頂。”
“為什麼？”柳如歌道。
“難看。”秦霄向她眨了眨眼。
柳如歌一愣，旋即會意過來，想象了一下秦霄禿頂的模樣，忍不住發出笑來：“那我也不要絕頂。”
“如歌，你對我的事情了如指掌，然而我卻對你一無所知，這樣不公平吧？”
“這怎麼能怨我，是主君從來不問。”
“我不問，你就不會主動說說？”
“我以為主君不在乎。”
柳如歌歎了口氣，“準確地說，主君需要的是一個會整理情報和打雜的人，我是誰，什麼身份，會不會有什麼陰謀，這些你都不在乎。”
秦霄輕輕地笑了一下，剛好柳如歌轉頭看到，橘紅的夕陽如同一匹柔軟的綢緞鋪在少年身上，那張清俊麵龐上的笑容被映得格外獨特，如同殘照晚舟被拉長的剪影，溫柔卻又帶著一點遺世而獨立的孤獨感，她的心沒來由痛了一下。
“其實，我雖然知道了主君的很多事，但我總有一種感覺，真正的主君離我很遙遠，像是幻夢裡從天而降的神祗，可望而不可即。”
“如歌，你若是想在這路上走得更遠，最好不要分心他顧，任何偉大的目標，都需要從專注於眼前的事情開始。”
柳如歌心神一震，連忙點頭應是。
“說說暮雲樓。”
柳如歌迅速收拾心情：“主君，這暮雲樓是由百來個獵命郎君組成的，性質跟鐵血幫一樣，甚至更為惡劣，隻要你肯花錢，讓他們殺掉雙親都會毫不猶豫，是一群隻認錢的極其冷血的人。”
獵命郎君就是職業殺手。
“不過，暮雲樓的獵魔人隻有其樓主江白鶴一個，我在元山劍派的時候見過他一麵，此人是個油滑之人，應該不會像孟超一樣愚蠢。”
秦霄不置可否，忽然問道：“你聽過英雄會嗎？”
“從未聽過。”柳如歌搖頭。
秦霄淡淡笑道：“孟超不是蠢，相反他挺聰明的，隻不過野心突然間膨脹了而已。膨脹的原因很明顯，就是這個英雄會。不過，這跟我們的任務沒有關係，既然已經弄清楚了張憲的殺人動機，找到他抓起來交給官府處置，我們就可以回去了。”
……
他們大概二更時分抵達朝陽縣，出示腰牌後，守城的士兵連忙把門開開。
秦霄輕打馬腹進城，才剛穿過門樓，就看到城中一處半山腰隱隱火光憧憧，便勒住馬頭，向士兵詢問：“差大哥，請問那裡是什麼地方？”
差大哥受寵若驚：“啟稟上官，那裡是暮雲山莊。”
暮雲山莊就是暮雲樓的大本營。