楚帝二十五年，十二月的最後一天。
聖昌皇帝頒布了兩道口諭，
其一，讓晉王項汾搬進東宮，並從巡防軍中劃三千精銳，稱為東宮衛士。
其二，讓晉王上元節後，跟隨太原兵馬，入河南作戰。
同時，齊王項淮也被大加恩寵，徐州郡永久免除一切賦稅，上元節後，一同隨軍出征。
太平道已經占領了河南六郡，其疆域日漸穩固，兵馬日漸雄壯。
楚帝深知太平道乃心腹之患，決心以舉國之力破之，
他集結太原、幽州、南陽、徐州、河洛，五地兵力圍剿太平道。
至於其它方向的問題，大楚皇帝暫時考慮不了，攘外必先安內。
皇城巍峨，雄渾壯闊。
紅牆金瓦的深處有一祭祀廟宇。
此廟宇極為簡陋，乃是當初聖明皇帝按照江南的祖廟所建。
之所以如此，是為了讓後代謹記項家先祖創業之艱辛。
這是家廟，大祭祀在城外的北邙山。
廟宇中，紅木祭台之上，赫然是三把帝王劍，東劍泰山、北劍陰山、西劍隴山。
南劍在蜀王手中，但項楚遲早要拿回來。
蒲團上，一位慈祥的老者正在虔誠的禱告，她口中念念有詞，乞求項家先祖的庇佑。
某一刻，老者停了下來，喃喃的對身後高大的黃袍中年人道，“都準備好了嗎？皇帝。”
古廟之中，項乾的目光一直在項家先祖項衍的牌位上，
就因為此人英年早逝，項楚一百年了，都還沒有走出祖先的陰影。
虎牢關之變後，每一代大楚皇帝都是殫精竭慮，如履薄冰。
母親的話，項乾佇立良久後，才麵無表情的道，“妥當了，事成之後，大楚便要集中力量，平定河南之亂。”
霍太後慈祥的提醒楚帝，“記住留下證據，將來把齊王跟晉王推出去，平複北疆的軍心！”
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時光飛逝，一轉眼楚帝二十六年就過完了。
河洛之地，歲首之日，
帝都洛陽到處張燈結彩，無數楚人在慶賀這一年的富足。
外城二十二坊，從酒街坊到染布坊，再過探花坊、珠寶坊，
一路十裡河道，連下腳的地方都沒有。
洛陽內城各家權貴的坊市更是放開了慶祝，各種歌舞、戲曲、燈會層出不窮。
才子佳人們流連忘返，互相仰慕，各家高門大戶都在忙著聯姻。
似乎項楚皇帝憂心忡忡的河南之事，並沒有影響到洛陽的子民。
運河沒有切斷，商貿依舊繁華，甚至太平道國給予的保護比過去更好。
以前過黃河一道，商賈該給的錢一樣少不了，
且運氣不好那就輕則血本無歸，重則屍骨無存。
如今亂民占了河南道反而比以前更好走了，這特麼誰能信？
太平道似乎對底層楚人來說沒啥子影響。
反而因為亂民之事，黃河沿岸，不少州郡開設了粥棚，給冬日裡的災民活下去的希望。
城南，窯廠。
項濟帶著五個護衛，走過新修的木橋，看了一眼朗朗書聲的學堂，先後進了周雲的院子。
六個人似乎都很熟練，換衣的換衣，卸甲的卸甲。
老實說，這鬼天氣，周雲是不想乾的，
無奈項濟實在沒銀錢了，硬拉著他，不陪老大哥也說不過去。
一開始，項二愣子在窯廠裡，那都是幫倒忙，甚至比李娘子還可怕。
他捏合的大甕，要麼就是接口淺了，要麼就乾脆捏個洞出來，
搞得周雲火冒三丈，直接丟到泥堆裡重來。
可隨著時日漸久，項濟越莽越厲害了，如今他大甕工藝得心應手，甚至上釉的時候還要玩點花活。
“項大哥，實在不行，粥棚停了吧。”
周雲上身穿著朱紅葛布單衣，一身氣血之力迸發，雙拳如殘影，一麵搗泥巴，一麵對著項濟說道。
塑形的模具前，項二愣子似乎沒有聽見，隻是他和泥的手更快了，頭也埋的更低了。
良久之後，學堂誤人子弟完成，梅朝雲賊頭賊腦的踏進了屋子，
他來借木炭的，冬日裡木炭昂貴，他可買不起。
不一會青銅茶具熱氣騰騰，他恬不知恥的邀請周雲跟項濟喝茶。
途經周雲麵前，項濟眼神閃爍，長歎一聲後，淡淡的道。
“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂，你說的嘛，周老弟。”
自從半年前，項濟徹底得罪楚帝之後，粥棚的事情就越來越難了。
到十一月底，定襄樓沒了收入後，項濟能弄錢的來源基本消失。
洛陽裡，那些崇拜他的寒門書生，中間倒是湊了幾筆，可那是杯水車薪。
周雲能用的銀錢也都給他了，北疆商貿的錢，他也不好去動。
因為李宣已經多次提過北疆缺錢，定襄很多鋪位都賣了。
洛陽的流民確實太難，尤其是冬天。
封建時代，禦寒物資匱乏，基本都是靠木柴度日。
附近的柴山都是有主的，樵夫的柴火他們也買不起，
如果去幾十裡之外的山林伐木，對流民來說，根本不切實際。
洛陽城外有很多流民挖了地窖，人在冬天就躲進去，如此能苟活著。
可項濟的粥棚要是斷了，那這些人的活路也就沒了。
如今洛陽的官僚都在忙河南的事情，根本沒心思理會洛陽十幾萬流民。
殊不知，這種事情不解決，河南太平道的力量就是無窮無儘。