霍清平看著三個可愛的孩子，心軟的一塌糊塗，柔聲道：“我怎麼可能留下你們三個獨自回原籍，等老二老三長大一些，身子硬朗了，咱們一家五口一起去。”
孟文瑤含笑點頭，等著孩子們長大，再孩子們兩歲的時候，霍清平再次計劃著要回原籍，可惜剛要出發，太醫就把出孟文瑤再次有孕。
無奈，大家隻能推遲回原籍的計劃，如此下去，直到十年後，霍家老七已經3歲，霍清平終於下定決心，讓太醫給自己開了避子藥。
“瑤兒，咱們以後不要孩子了，之前我以為自己身體不好，懷上一胎兩胎都是祖宗保佑，就沒有想著避孕的事情，如今咱們已經7個孩子，你的身子也要好好休息了，咱們不生了好不好？”
“都聽侯爺的，剛好咱們有空閒，可以回原籍祭拜下祖母，父親和母親。”
在老太君辭世十年之後，忠勇侯府一家九口，浩浩蕩蕩的回到霍家原籍祭祖。
在隆重的祭祖大典上，一個頭發半白的中年夫人，伸著乾枯的手，攔住了霍清平的去路。
“表哥，十年了，您終於過來看看芳兒了。”
“你是吳琴芳？”
霍清平嚇得差點往後退去，饒是他定力再好，此時也有些語無倫次：“你怎麼變成這樣了？你還不到30吧。”
他看看猶如年過半百的吳琴芳，在回頭看看正值韶華的孟文瑤，震驚的無以複加。
“芳兒自知對不起外祖母，這些年一直穿麻衣，居草堂，風餐露宿……”
眼看著吳琴芳越來越往霍清平身邊靠去，孟文瑤給自己的幾個孩子使了個眼色，孩子們一窩蜂上去。
“這位姑姑這些年都在給太奶奶守孝嗎？那太奶奶一定很喜歡吧，以後就麻煩姑姑繼續守孝了。”
“父親，太奶奶的墳在哪裡，咱們快去祭拜吧？”
“快去吧父親。”
在孩子們一聲聲的催促下，霍清平看著吳琴芳，歎息了一聲，就步履匆匆的離開了。
祭祖結束，霍清平猶自感歎：“芳兒驕縱，性情起伏不定，還好當年我當機立斷找大師毀了和她的親事，不然如今的侯府，還不知道被她禍害成什麼樣子，她這些年一直給祖母守孝，人倒是穩重的多，我看她吃齋念佛倒是選對了路。”
“可不是，妾身都差點沒有認出她來，不過她的這份孝心，倒不枉費老太君疼她一場。”
自此，夫妻倆再也沒有討論過這個人。
又十年，忠勇侯府為世子娶妻，管家接到原籍遞過來的吳琴芳病重的消息，罵了一聲晦氣，直接把書信撕了。
隨著忠勇侯府幾個公子大婚，府裡的孩子如雨後春筍般冒了出來。
晚年的霍清平和孟文瑤一起在躺椅上曬太陽，差點被投過來的馬球砸中之後，感歎道：“我們忠勇侯府，已經幾十年沒有如此人丁興旺了，如今咱們連個曬太陽的僻靜地方都沒有，這一切，都是夫人的功勞。”
孟文瑤看著蒼老的霍清平，以及他渾濁的眼睛裡蒼老的自己，笑的恍如隔世：“這都是命中注定。”