“屋裡麵那個可不是你弟弟的奴隸，你眼認不清，嘴也不辨門。你要把不住你張嘴，我不介意替你縫上。”張逸春冷下臉，嬉笑不諳世事的眸子延展出厭惡，令人一瞧見便深察他外泄的情感。
張約頭一次受到這麼大的屈辱，她待嫁出嫁無時無刻不受家人夫君照顧疼愛。哪怕後麵夫君嫌她孕期身材變樣，要納妾也一一過問過她，給她極大的尊重。她身為家中的主母，妾就再受夫君寵幸，也不敢肆意爬在她頭上作威作福，懷著孕見到她也要及時行禮。
現在倒好，她巴結人沒成功，還被人丟在大街上，落得一地笑話。街口人多眼雜，這種丟人的事要將公爹婆母知了，那她日後還有什麼立足之地。如今夫君整片心都被家裡的狐狸精勾走了，偏心不知偏到哪裡，任妾晚上一句枕邊風。次天，她說不定就會以七過中的失足而被休掉。她母家疼她是真疼，可兄長今年有親事。若她以被休歸家，父母定要以淚掩麵。
“逸春，你看在我們兩家的情分上，留我一點麵子吧，不然事情傳出，我還有什麼活頭。”張約泣不成聲說著，眼皮邊頗有些紅腫的嫣然，片片淚珠滑臉順下，沾濕了半邊衣襟。正當華年，容貌恰比花嬌，嬌帶水露深有一番滋味。
可惜對麵的人是個鐵石心腸，見張約哭泣，不僅不安慰伸手找來幾個家丁，把持在門口，任由張約哭鬨。
張約最先隻是假哭，想著用流言淹沒張逸春，用輿論把張逸春包裹成一個發家就忘記親友的白眼狼，可真到人多了，收到人群不斷打量的目光，她率先怕了起來。女子不比男子，要出什麼事，第一個開刀的便是她。見形勢還沒徹底鬨大，張約縮回頭，捂著臉小跑回馬車上，當作無事趁早離開。
守在外麵的家丁見人走了，趕緊進府向張逸春報告。
“少爺，那女子走了。”
張逸春正守在湯芷屋外邊，他坐在半人高的躺椅裡，身披著手織的羊毛毯，手提溜著湯壺款式的暖帶，眉眼擁簇出一份凝重。
家丁見張逸春這般，便覺得稀奇。
張逸春行為處事自由慣了，年少不成器被人說了不知多少次。他的性子天生反著與人作對，在家天天鬨出事，把老爺新納的眾多相好挨個都氣出家。最後老爺沒辦法，就把他放養在外麵。但京城這麼大片的地方，他偏偏不出去看看，一出去就一股腦鑽到花柳巷，給老爺惹出一大堆事。他就是被老爺用戒尺揍哭，也整日笑嘻嘻了，沒見過他這樣了。
思量了一下，緩緩退了下去。
張逸春早就瞧見家丁臉上古怪的神情，礙於自己坐在湯芷屋外，他不好叫這些人滾。方才他想跟著進屋瞧瞧湯芷的情況，結果自己走了太慢了，遠落在湯芷身後，被人反鎖在外麵。喊湯芷開門，人也不理會。就這樣，張逸春坐在外麵同湯芷慪氣。
可那時，湯芷受了驚嚇，麵色蒼白地縮在被子裡，身體一陣陣痙攣顫抖著，再也不見一絲從容溫婉。
於她來說，張約是她無法釋懷的人，畏怕到骨子深處。眼前走馬觀燈似倒放過那深黑的夜，化成她深紮體內的錐刺。
湯芷被張約嚇出病，張約那邊又羞又氣悄悄滾回家，在家思來想去，終是沒咽下那口氣，磨墨寫下一份信寄給孫成克。
她因湯芷受辱，那她也彆想過好，等孫成克捉回她，她定要登門以報這仇。叫孫成克好好管教一下她，多給他一點教訓。
從湯芷丟失那日，孫成克借著寫書的由頭，一直在外麵尋找人。他去過京城大大小小的地方，在京城衙門報備了一次又一次。
從初雪到深雪，從開年到年關，找了湯芷整整半個月。至那日起，他就再無好眠，尤其當他查到太學那些肮臟事，他忽然覺得自己真是個臟人。
明明自己有能力護住湯芷，可為了權勢，他下意思忽略了她的感受，一心以為隻要自己不知，便是最無辜的人，實則他才是最心狠的凶手。現在他不敢回家，怕一見到孫家兄妹，會壓抑不住心中的怒火。孫家兄妹於他是本宗，輕易攆人怕是對自己日後仕途有影響。他對事顧前顧後，時時恨自己無能，更恨自己虛名。
可他沒有回頭的路了，張員外一家、湯芷身上的病、陳氏對他的期待都無時無刻不趕他前進。他身為一個讀書人，沒有家事背景、沒有滿室的金財，他怎麼敢給湯芷一個好的未來，給母親一個希望。
找尋一晚，終是沒見到著落，正待孫成克失落時，一直飛鴿落在他肩上，鳥兒輕盈著頭顱，歡樂地睜眼隻楞著腿，來回在孫成克身邊穿梭。
“你這隻鳥......”孫成克眼羨鳥的快樂，歎了口氣，張手順下鳥的翅膀，揭開鳥腿上的信。
“找到了，找到了。”他心中又憐又恨，既憐她有個著家之地，有恨她無心無肺，呆在其他人家裡，不願回來見他一麵。饒是他錯事多端，也抵不住他對張逸春的討厭，心間不由產生恨意。
張家小子，他識了。往年先生教課時，課上挨罵最多的便是他。他瞧不起張逸春，張逸春也瞧不上他，他們不對付。在太學欺負人的事跡裡，最先帶頭欺負湯芷的人便是張逸春。
張逸春見他不爽，覺得他道貌岸然，見他得師長歡心，自知動不了他，由頭打著他的旗號號集著眾人一並欺辱湯芷。
“他一定心懷恨意，故意拘泥湯芷，把人囚禁在張家。”孫成克架不起自己胡思亂想，刻意覺得張逸春是浪子，借著湯芷以此打壓他。
他要救湯芷，讓湯芷明白他的好。
可他不知自己走了步臭棋，他本就不得湯芷的心，依照她在他家當牛做馬的日數，錯事過錯又皆因他引起了，他一直以為自己做的不錯，實則不過都是雪上加霜而已，自我感動自我。
孫成克捏著信，想著明天的大業，高興回到自己屋內，等到明日天亮，打扮打扮去張府見見湯芷。
翌日，天色尚且朦黑，孫成克便急急穿好衣服，步行走到張府門口守著。
他正想象湯芷可能會受無數委屈，臉色比來家時要更慘。
張逸春一早就聽見家門口多了一隻瘋狗，他想著湯芷在孫家身份低微，孫成克再窮也不會窮到到處找人。結果孫成克還真是一個窮命，討人還討到他家門口了。
披上新裁的新衣，張逸春耀武揚威地走出家門。
“喲，孫解元來了，真是稀客啊，我們敞開大門說清話，說說你來這裡的目的吧。”張逸春站在高處，俯視低瞧著孫成克。
孫成克也沒了和人對視的氣勢，溫和起臉盤道：“你我的恩怨沒必要牽連到他人身上，湯芷是無辜的，你把她放了，我任你到處處罰。”
張逸春驚奇地挑了挑眉，意識到孫成克好像誤會了什麼，不由捧腹大笑起來，勾窩起下邊的嘴直言道：“你把你自己看得太重，還真以為自己是個香饃饃！”
“我是喜歡湯芷，才把人留在府裡了。你不要廢話了，隨意開個價，等我給你錢。”
孫成克聽到喜歡時，身體愣了下，呆傻著臉死死盯著張逸春。他不會知道自己心悅湯芷，所以故意說出來，以此來報複他。
“你不要開玩笑了，把人交給我。”
饒是那般想，但孫成克還是不得慌起神，急色著臉想衝進屋。
“嘖，你怎麼就聽不明白呢！你對湯芷又不上心，為什麼非要裝出一副好主子的模樣，看著真是讓人惡心。”張逸春看孫成克本來就不舒服，現在見他落魄可憐，忍不住惡意打擊起人的自信心。
“你讓我見見湯芷，她是我孫家的人，我隻聽她的意願。”
“嗬，真是搞不懂你，你又不喜歡湯芷，我掏錢買人，你又不虧。你要怕我苛待她，你大可把心放到肚子。我第一次喜歡一個人，不管怎麼都會待她好了。我家大業大，養人這事特彆熟。”張逸春嗬笑了聲，轉言繼續說道：“不過你不到黃河不死心，我讓你見見也無妨，來人去喚湯芷起來。”
湯芷早上病剛犯，正是身體虛弱時節，翻身咳出腹腔裡的寒氣。