孫成克自落榜，就一直鬱鬱不歡，終日再也不見他勤奮。太學那邊見他多日不上學，嫌他不上進，一惱之下便花名冊上逐了他的名，將人攆出太學。
既是這般，孫成克也隻好收拾行李，帶著陳氏湯芷一起回歸鄉下老家。京城物價高，他手上錢財有限，經不起他到處折騰。鄉下家中又有田有地，生活也不會太爛。唯一變故便是四周人的態度，他兒時便以天才之名聞名鄉鎮，而今一朝落榜，四處不知有多少人看他笑話，笑他妄想由山雞變為鳳凰，笑他癡心妄想。
孫成克不怕這些流言，他可以勇敢麵對它們，他唯一不能麵對的便是湯芷身上的病、張員外與他的二年之約。
“唉”孫成克輕歎了口氣，在桌上絞起行李。
湯芷低眉瞄了眼孫成克，見他哀聲，心裡極為難受，垂下小臉，多情彎月眼隨之延展緊湊，致使粉臉憑空多出幾絲哀愁。
孫成克後整理好，見湯芷還沒收拾好，探手幫忙整理。
湯芷見孫成克靠近，當下隨意一瞧，越看越替他難過，鼻子一酸，淚水猶如匱崩的水閘，直直在臉間奔湧，沒一會臉頰兩邊便掛滿晶瑩水珠，惹得孫成克以為湯芷傷病複發，心疼急問著。
“怎麼哭了？”
孫成克溫柔落下手，緊貼著湯芷額頭，緩緩試探她額頭上溫度。
“我難過！”湯芷仰起臉，停靠在孫成克手間，唔噎哽了下，“我替你難過！”
湯芷哭了鼻尖泛起光滑粉翼，襯得人愈發小巧玲瓏，流漣的眸子偏帶上一點瀲灩，平平無奇的臉一霎變了活色生香起來，整個臉盤籠罩起轉珠般色彩，勾得人恍然見到九天玄女下凡，施恩悲情的凡世。
孫成克直勾勾盯著湯芷身上的變化，貪婪的惡欲從瞳眼裡流淌出來，無邊的欲望反滾鞭策著，驅趕著孫成克的心神，支使他去觸摸湯芷，將花壇上潔淨的聖花拉下汙塵，染上他的氣息。
孫成克理智克製了會，終於壓下眼裡惡念。收斂起眸中的神色，重新變為湯芷眼中溫柔和煦的夫君，微彎下嘴角，對著湯芷調侃道：“小愛哭包，我現在好了很。”
“不要替我委屈了，人各有命，科舉這條路既然走不通，自會有其他路供我走。”說著，孫成克順著他們之間空隙，伸手摸了摸湯芷的腦袋，接著溫和道：“你不要太擔心了，凡事有我呢。”
許是孫成克目光過於深情，圈成深情陷阱將湯芷困成牢籠中的困獸，思想在陷阱的柔情摩搓裡一點點消失，沒多想便迷登著臉應了下來。
孫成克勾了勾湯芷鼻尖，安妥好屋內的行李，拉起湯芷去看看陳氏那邊的情況。
陳氏雖隻在京城住了一年，可在這一年，她跟孫月香買了不少東西，一時間屋裡塞滿了大大小小精致的物品。
陳氏不是熱愛收拾屋子的人，買完東西要麼隨地一扔，要麼便亂塞進一個地方，害得整個房間亂糟糟了，連個落腳角都無。
地上堆滿了零零散散的物品，陳氏雖是孫成克母親，但他身為男子，著實不好進女子內室。戳了戳湯芷，等她先進去收拾一會，方才步入內室。
一進門便看見陳氏懶洋洋地半躺在椅上，湯芷則在一側任勞任怨收撿著地下的東西。
“娘！”孫成克揚聲喚了下，陳氏這才堪堪回了神，張開斜縫般的眼朝孫成克望來。
“娘，你要困的話，就去睡吧，這裡交給我和湯芷收拾。”孫成克瞧陳氏臉色差，便扶著人去床上休息休息。
陳氏看著兒子俊朗的麵容，不由輕歎了聲。孫成克自少時便是遠近聞名的神童，身為他母親，陳氏早為他規劃未來，一心盼著他科舉及第、光宗耀祖，為她爭一口氣，讓他死鬼老爹悔恨。可現在一切都與設想不一樣，想到這裡，陳氏臉上不得又多上幾絲愁容。
孫成克明白陳氏的擔憂，同她談了幾番話，安撫好人後，便出去一同隨湯芷收拾起屋內的擺件。
沒花多長時間，二人便清空了屋子，整理好行李。孫成克向房東遞交租房憑條，退換好錢財，便帶著家眷坐上歸家的馬車。
京城勢局時常變化莫測，一夜間朝中更換掉不少人，東邊宣武街頭也多了不少紅沙。
京中人人自危，時刻擔憂高處的神褪下神壇，拿起刀捅開凡世，掏出世俗的罪罰。
達官貴人擔心的事終究還是發生了，高處的帝王終受不了寒氣，伸手放出利刃，刺破烏沉的天，去還天平一個公道。