“來日方長。”
湯芷話聲剛落，孫成克早已走出門。
正值午時，炙熱的日頭燒烤在每片土地上，冬日的霜雪撐不住，慢慢細化成淺水，流淌至孫成克腳下，染濕了他的衣裳。
“成克，恭喜恭喜！”孫月餘在街上聽到消息，連趕著拉上買菜的孫月香急急乎乎地跑回家。
“嗯！”孫成克笑著回聲：“我等會兒還要去遊街，我先走了。”
剛回來的孫月香正想搭話，聽到孫成克這樣說，也隻好熄了這份心思。站在門檻邊，乾巴巴說了句恭喜。
孫月香不比孫月餘機靈，從小被父母嬌養長大，年歲已然到了成家年紀，可心性仍是說一不二的大小姐脾氣。但凡想要什麼，就不計後果去弄，全然不想會不會得罪人，一直以來都是孫月餘替她解決麻煩，為她在人前人後打點。
說到底也因為孫月餘如今隻有孫月香、孫成克兩個骨肉血親。論個深淺，孫月香得在他心中排列第一。為了這個妹妹好，孫月餘沒少教說孫月香，數落她的不足。
在孫月餘的刻意教養下，孫月香漸漸收斂起身上的脾氣，學會戴好彆人想要的樣子，得到以前從沒有過的讚賞。
名聲一好，上門求親的人也逐漸多起來。尤其孫成克剛考中狀元，一心想巴結的人也多了起來，不少人打起孫月香的親事，想靠這個成為孫成克的紅人，為自己前途多謀劃些。
無數人都活成一副精精利利模樣，無一逃過這個劫難。
孫成克同家人道完彆，踏著厚雪走到紫金城，走進曾經夢寐以求的驛站，騎上遊花逛街的白馬，在侍衛們的牽引下，等著榜眼探花的到來。
今日放榜，人群擁擠在一起，伸著脖子四下看著孫成克。
“孫成克，狀元”
人群裡突然傳來一聲吆喝，激起層層浪花，擁擠的人群一下熱鬨非凡，年輕的姑娘矜持地捏著手心的花，滿心期待希望等到自己心儀的俊生投給他。
沒一會兒，榜眼探花在家族的護送下，匆匆來到驛站，踏上準備好的馬，在眾人的歡送下，遊起京城的園。
在牧耶、尚霖稱托下，孫成克身上唯一的好衣也愈發顯得舊敗。青年新得狀元的喜悅，此刻也沒了喜悅，臉上的俊顏慢慢頹敗，仿佛一朵剛開鼎盛的花一霎時突然收起花瓣，枯爛成一團無人問津的灰塵。
一朵接著一朵花打在後來的兩人身上，孫成克像敗犬般悄悄數著落花。一圈下來，倒沒注意自己身上的花。
等人散場，看見牧耶、尚霖家奴手裡的話，這才忽然想起他忘收花了。忘記替湯芷帶一朵回家，恍惚間他有點想笑自己。
他太利已，可他不利已，他又如何能在京城裡活下來。
當下他失去他母親，失去自己軟肋。但他又依其他形式獲得自己的盔甲，燃儘餘生。
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