香草默默垂淚，剛升起來的愛戀火苗被澆滅，她喜歡秦少爺，自己年紀也大了，等到二十多歲才能出府，那時候年紀更大，估計也找不到什麼好人家。
府裡的丫鬟大多都從了公子們，哪怕公子們妻妾如雲，可她們好歹比做丫鬟多攢些嫁妝，若是懷了蔡家子嗣，升成侍妾。就算沒有孩子，多攢錢出府了也能找個好些的男人。
錢和年輕，男人們總會選擇自己所需要的。
香草身處偏院，哪怕有心被公子們垂憐，也搶不到機會。更何況她也不喜歡公子們……
好不容易遇到個喜歡的，人瞧著也心好，若是做了他的通房，就算隻能做個通房，也能母憑子貴，過上好日子吧？
誰知道這還沒過一會兒呢，香草的通房夢就碎了。
“香草姐姐，你怎麼哭了？”
香草抹著眼淚，又哭又笑道：“奴婢是哭秦少爺，怎麼好好的就做了出家人呢？”
秦扶清撓撓頭，不忍再騙她了，隻能轉移話題，多打聽太守府的事情。
香草其實對前院的很多事情都是一知半解，至於後院，她可就熟悉多了。秦扶清前世看的什麼宅鬥，在太守後院裡遍地都是。
就這麼說吧，蔡飛今年五十有三，記名的侍妾有二十七個，不記名的通房也有一二十個，在侍妾之上，還有六個夫人。
平常人娶一個夫人，蔡飛娶六個。
這六個夫人之中，大夫人是蔡飛原配，也是高門之女，她與蔡飛有三個子女，倆兒子戰死沙場，女兒遠嫁聯姻，難產而亡。自那以後，大夫人就青燈古佛常伴，並不參與府中雜事，一年也難得見上一回。
其他的夫人也都是有身份的，嫁到太守府，多是帶著聯姻或是討好的目的。
也因為她們娘家有權勢，才能在府裡帶個夫人的名頭。
蔡飛既然有如此多的女人，他的孩子更多，單是香草知道的就有二三十個，成年了又沒本事的，大多被蔡飛趕出府了；成年有本事的，則能留在府中，越有本事，他們住的地方離太守住的地方越近。
至於未成年的，則都在後院裡，單獨辟出院子來，供公子小姐們生活起居，並不與他們的生母同住。
蔡飛把自己的孩子當成士兵，完全采用叢林法則，勝者為王，弱者就該被拋棄。把孩子們靠近他當成對取得成績的賞賜。
秦扶清咋舌，怪不得方才那幾個公子，看著年紀都挺大了，心智還如此扭曲。
蔡飛如此教育子嗣，難道還指望子孫後代有正常人嗎？
秦扶清聽這些八卦聽的津津有味。
到了飯點，有專門的人給她們送飯菜，香草把飯菜端進屋，高興地道：“秦少爺，今日夥食可豐盛了，給咱們送菜的仆人奴婢認識，就問了他兩句，說是太守在前院辦宴席，宴請了很多城裡有頭有臉的大人物呢，你師父肯定也在席上。”
秦扶清一看托盤上的四菜一湯，三道肉菜，隻有一道豆芽，裡麵還加著肉沫，不由得咋舌。
府外的百姓連鹽都吃不起了，太守府中卻夜夜笙簫，如此奢靡。
按照香草說的那些消息，太守府足足占地幾百畝，單是蔡飛後院女人住的地方，都有尋常富商宅院大小，更彆提還有什麼公子小姐……
這麼大的家世，每個人身旁再配點丫鬟仆從……
秦扶清默默算了一筆賬，差點把竹筷給捏斷。
一人之心，千萬人之心也。奈何取之儘錙銖，用之如泥沙。
百姓們錙銖必較，背上沉重的賦稅徭役，高官和富商卻高坐在金山銀山上，想儘一切辦法繼續從百姓身上摳錢。
這天底下，哪裡來的公道呢？
秦扶清默默吃完飯，沒浪費一點飯菜。
吃罷飯，到院中散步消食，月朗星稀，明月高懸。
秦扶清仰頭看著月亮，古今之事，天下一同。
可明知道這樣的事情是無法斷絕的，還是有很多人毅然決然地去做。
就像天有陰陽一樣，這正是大道的兩級啊。
前院的宴會之上。
玄鶴道長正坐在蔡飛的左手邊，右手座位依舊空缺。
今日宴會十分熱鬨，從傍晚起陸續開始來人，到晚上未時時，置辦宴席的院子裡座無虛席。
城中有些權勢地位的人幾乎來齊了。
彼此熟悉的人們互相靠近，說笑閒談，焦急地等待著蔡飛的到來。
像今日這般盛大的宴席，他們一年也參加不了幾次，可每次參加，無一例外地都要被蔡飛薅一把羊毛。
“仁兄可知道太守大人此次為何將我們召來？”
“可是為了給玄鶴道長修建道觀一事？”
“我們不是已經主動捐錢了嗎？”一個鹽商有些不滿，他原本是做鹽生意的，這兩年太守一改從前政策，他家裡生意受到影響，隻能改行，一年不如一年，如今隻靠這從前的老本過活。
偏偏每年還要給蔡飛另外交一筆孝順錢，誰也不知什麼時候交，要交多少。
久而久之，心裡總是不平的。
其他人見狀，連忙勸道：“噓，小聲些。說不定太守大人隻能想請咱們聚一聚呢？”
這話說出來，誰都不信。
蔡飛姍姍來遲，甫一登場，便中氣十足地大笑幾聲，“本大人處理公務，稍稍來遲了些，諸位沒有等著急吧？”
“沒有沒有，太守大人日理萬機，我們等些就應該的。”
在場的都是人精，場麵話誰不會說。七嘴八舌地將蔡飛哄的氣順人也順。
待看見蔡飛身旁身穿黃袍的道士，便有人問道：“太守大人，這位就是活神仙玄鶴道長了吧？”
“良禽擇木而棲，玄鶴道長正是看中某這棵大樹，特意過來乘涼的，某與玄鶴道長相談甚歡，諸位若是有什麼難事，也可請玄鶴道長掐算掐算。”
“坐，都坐，坐下喝酒，咱們慢慢閒談。”
氣氛還算和樂，玄鶴道長一言不發，該點頭時點頭，至於心裡，對蔡飛的自戀又暗自吐槽一番。
梁雍為蔡飛獻上人才，此次坐的位置離主位並不算太遠。
他隻當做與玄鶴道長不熟，隻顧得與左右兩邊的人聊天。
玄鶴道長好不容易見他一麵，隻盼著找機會當麵問一問徒兒最近如何。
奈何蔡飛話多，酒量也好。
先喝了兩三輪酒，蔡飛將眾人功勞苦勞誇了又誇，不知道的還以為這是什麼年終宴席，眾人心也慢慢落地。
幾旬酒後，玄鶴依舊沒找到機會與梁雍談話。
蔡飛開始放大招了。
自從那天玄鶴道長告訴他，要收人心，得了民心，才能有源源不斷的兵力，後方穩定，才能圖謀天下。
蔡飛想了想，回想起自己打仗的時候，兵馬未動，糧草先行。若是沒有足夠的糧草，什麼英雄都會變成狗熊。
他做前鋒將軍時，最煩的就是後方總給他拖後腿，害他本該打勝仗，卻吃了敗仗，回朝後還要挨罵。
這麼一想，蔡飛就覺得玄鶴道長說的太有道理了。
打天下，就要征戰四方，既然如此，沒有糧草和兵力補充又怎麼能行呢？
吃百姓的，百姓容易造反，人心不穩，反而不利於他謀天下。
可要是讓蔡飛忍著，什麼都不吃，那他這偌大家業，幾百張人口，該拿什麼養活？
既然如此，隻能苦一苦商人了。
蔡飛直言要商人們捐錢，大嘴一張，便是幾萬兩起步。
一些小商人麵色慘白，屁股都差點離開座位了。
幾萬兩？把他們全都給掏了他們也拿不出來這麼多啊！
蔡飛說罷，還摸著胡子，眼神銳利地審視眾人。凡是被他看到的人，無不兩股顫顫，驚恐一異常。
“諸位，怎麼不說話了？”蔡飛輕笑出聲，卻讓人覺得頭頂上的天空都快掉下來一樣，“莫非是不想給某這個麵子？”
座位靠前的一個大商人拱手起身，安撫蔡飛：“太守大人多慮了，我們並非不想出這個錢，隻是心中憂慮，大人是準備做什麼？不如先說與我們聽一聽，也好讓大家為大人排憂解難才是。”
梁雍盤腿低頭靜坐，雙手指尖互相抵著，呼吸安靜。
方才還熱鬨非凡的宴席，現在陷入一片死寂。
蔡飛拈著胡子，他的二兒子立馬站起來，將桌上酒器擲出去，砸在問話的商人頭上。
那人被砸的頭破血流，穩了穩身形，方能勉力站住。
“沈萬祥！誰給你的膽量敢問我爹要做什麼？要是沒有我爹，你以為沈萬城的名頭能落到你頭上？狗奴才！”
沈萬祥四十多歲，沈家的生意做的全麵，掙得最多的，應該就是與異族互市的生意。
要想靠這門生意掙錢，全看官府臉色行事，兩邊要不要互市，全憑蔡飛一句話。
為此，沈家每年掙來的銀錢有六成，都落入蔡飛口袋之中。
饒是如此，他沈萬祥在蔡家一個不值錢的公子眼中，仍然是個狗奴才。
身份越高的人，越無法忍受屈辱。尤其是在這麼多人麵前，沈萬祥幾乎無地自容，可還是強忍著道：“沈某自知仰賴太守大人鼻息，可為了身後諸位家中生意不景氣的兄弟，仍然要大著膽多問一嘴，若是太守大人確實急需用錢，我們願意湊一湊。”
沈萬祥也沒法子，他話都說到這裡了，進退兩難，還不如扯大旗為自己遮擋一番。
若真的不成，好歹還能賺點人情回來。
他緊閉雙眼，等著上座之人的回答。
“湊？”蔡飛輕蔑一笑，整個鎮安府的人和錢都是他的，還需要這些人用湊和應付他？
“靖兒，讓他們看一看背叛本大人的下場。”
趙靖聞言，隨手端起一個朱色木盒，打開，往地上一倒。
一顆滿是血汙的球體咕嚕嚕滾到沈萬祥腳邊。
宴席上瞬間驚叫一片。
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