將蘇家爺孫送走後，秦扶清又拜見不少交往甚密的人物，便入縣學，安心為即將到來的歲考做準備。
從五歲到十六歲，科舉這條路他已經走了十一年，如今才正式站在青雲路的門口，即將推開這扇古樸厚重的大門。
正式的科舉分為三級，鄉試，會試，和殿試。
鄉試通常每三年在省城舉辦一次，由於多數是在秋天舉辦，所有又稱為秋闈。秀才能夠參加鄉試，但是並非所有秀才都有資格參加鄉試。
秀才在參加鄉試之前，要先參加學政舉行的科舉，成績優異者，才能獲得參加鄉試的資格。
鄉試第一名稱為解元，會試在鄉試後的第二年春天在禮部舉行，故而又稱之為春闈。
通過鄉試後，想要參加會試，還要通過鄉試的複試……
科舉這條路，真是應了上一世那句話，大考小考天天考，考個沒完沒了。
其中紛雜繁複，不足為外人道也。
正是因為科舉複雜、困難，許多人考上秀才後年紀就挺大了，這時候成家立業，應付交際往來，往往能占據人的大部分精力，就很難再往上前進。
也有一些人不事生產，一心埋頭苦讀聖賢書，往往高中之後，又缺乏生活經驗，在做官一事上又犯了難。
所以科舉就是千軍萬馬過獨木橋，闖過去，就是海闊天空。
眼看著學政組織的巡考就在眼前，縣學裡的學習氣氛格外濃厚，每日都能看到捧著書本的學子往來，也沒瞧見幾張熟臉。
秦扶清雖說入了縣學，可真沒在縣學裡讀幾日，他倒是認識些還是童生的同窗，隻是每次碰麵，被人吹噓追捧，邀請同去詩會，讓他有些受不了。
乾脆每日賴在殷傑周霆和王寶達身邊，四人又像小時候那樣，住在同一處院子裡，白天去縣學聽課，回去後再一同研討學問。
殷傑和秦扶清同期考上秀才，他讀書向來用功，在縣學裡每次考試都能名列前茅。
周霆和王寶達差些運氣，又考了一次才中秀才，如今幾人又要一同參加鄉試，他們兩個心裡都沒什麼底，溫習書本也就不如殷傑用功。
周霆年紀最大，今年都二十了，他家裡人催著他娶媳婦，說要他先成家後立業，再加上他爺奶年紀不小，盼著抱金孫，成天催他催的緊。
周霆唉聲歎氣，既不想如他家人的願娶個不熟悉的女子，又不想讓家人太過失望。
他能讀書，也是家中人傾力相助，雖說這些年讓他讀書的回報遠超過付出，可人的情感又豈能用金錢衡量呢。
秦扶清給他出主意，教他爺奶打太極，延年益壽，這樣也不必催太急。
周霆一邊說好主意，回家一趟再回來，臉上多了幾分羞意，說是這次回家見到了與他相看的女子，嫻靜柔美，是他喜歡的類型。
那女子對他好像也很滿意。
王寶達直呼他重色輕友，可人嘛，總有長大的時候，每個人都有不同的路要走。
秦扶清表示理解，押著周霆出錢幾人去酒樓吃喝一頓。
幾人之中，周霆要定親了，蘇木喜歡婁姐姐，王寶達是見一個愛一個，他欣賞的女子可太多了，覺得人家好，那就叫喜歡，聽起來太過不靠譜。
殷傑呢，一頭紮進聖賢書裡，活脫脫一個老頭子心態。
一問起他這些，殷傑就嚴肅道：“先成家後立業，我現在連自己的事情都沒做好，又怎能辜負妻兒呢？”
秦扶清黑線，這人未來妻兒都不知道在哪呢。
也許是春天的原因，也可能是看到身邊人陸續脫單，秦扶清再次思考起自己的人生大事。
他到底能不能和女孩子在一起呢？
惆悵啊惆悵。
不為還沒發生的事情而擔憂，秦扶清很快從負麵情緒中抽身，和殷傑一起投入讀書的懷抱。
考試主要考八股文和試帖詩，他一直比較擅長寫八股文，隻要摸清結構和立意，八股文並不算太難，隻是想寫出新意有些困難。
試帖詩對秦扶清來說有些困難。
婁雨賢為了督促學生們，要求他們每隔三五天就要交一篇文章和三首詩上來，還特意給他們搜尋了許多題集資料來。
不止是即將到來的巡考，還有下半年就要開始的秋闈。
婁雨賢已然放棄科舉的打算，可幾個弟子還年輕，還能拚一拚。
雖說回來後每天要讀書，可秦扶清見家人的機會還是挺多的，每隔一天，鎖頭都會從鄉下老家來縣裡鏢局學武。
秦扶清去看過，也見到弟弟練武的辛苦和認真，趙靖給鎖頭的功法，鎖頭也在堅持練，秦扶清看不出什麼進步，可教授鎖頭武藝的鏢師每次都誇鎖頭進步大。
藥浴也是幾天就泡一次，每個月秦家光是孩子們讀書習武的錢，就要花出去不少。
貓娃子今年也要參加鄉試，秦扶清邀請他和自己的好友同住，一同學習，不過貓娃子拒絕了他的好意，執意要住到縣學宿舍。
他在外邊挺講究，並不願意與秦扶清走的太近，擁有他自己的朋友圈子。
秦扶清也從不強迫他，隻是有時候老師給的什麼題集資料，秦扶清會私下給他送去。
貓娃子得了彆的秦扶清沒見過的，也會私下給他送來。
一切都有條不紊地進行，時間流逝就如同春日的到來，今天和明天看不出太大的區彆。
平靜的生活和外出遊學時的驚險刺激肯定不能相比，一開始還有些不習慣，可很快，秦扶清就適應了現在的生活。
他有他的目標，爭取拿下鄉試第一，成為解元，隻有打出秦扶清的名聲，站的越來越高，他才能做自己想做的事情。
偶爾，秦扶清會在奮筆疾書時停下動作，聽著窗外鸝鳥鳴叫，安靜地出神，想到師父，想到女學眾人。
閒暇之時，秦扶清去拜訪過石堰山，他還像從前那般，住在山腳下的院子裡，不過這裡多了不少人氣。
秦扶清見過未來舅母的嫡姐，看起來與石堰山十分般配，二人行走動作之時，好像神仙眷侶，配合的十分默契。
大陳氏年紀也不大，頗有高門貴女的貴氣，行走坐臥皆能看出來。得知秦扶清是鏡今草堂的開創者，她表現的十分歡喜。
大陳氏並非平陽府人，她家住林州，離此地有些距離，林州繁華，素有不夜城之稱，吃的玩的應有儘有。身為高門貴女，大陳氏也是見過世麵的，嫁給石堰山之前，她就從彆人口中聽聞了未來夫君的古怪脾氣。
說是不喜富貴，要做什麼人間閒客，好好的主家不住，自個一人住到偏遠的宅院，也不叫仆人伺候。