不過就算如此，他的競爭優勢依然不明顯。
市場調查還得繼續。
趙以孚繼續研究這裡同行的狀況……
“咦？”
他愣住了。
因為他在一幅字的落款處看到了熟悉的痕跡，雖然不是他的‘信字章’，但明顯也是一種鎮靈章！
好家夥。
他愕然看向眼前這個濃眉大眼的攤主，欲言又止了起來。
攤主看到他這個樣子，也是微微一愣，隨後試探地問：“這位兄台，可是在墨麓書堂讀書？”
趙以孚瞬間就明白了什麼，他有些怪怪感覺地說：“師兄？”
那濃眉大眼就好像真是個市井小販的攤主哈哈一笑道：“沒錯，師弟怎麼稱呼？”
趙以孚連忙道：“小弟趙以孚字君信，兄長稱我君信即可。”
攤主點點頭道：“原來是君信賢弟，為兄宋玠（jiè）字子泰，虛長你一些年月就姑且愧領這‘兄長’一聲稱呼。”
‘玠’字寓意吉祥富貴，‘泰’則是小往大來，如此表字正好有否極泰來時來運轉之意。
“子泰兄長，請問你是何時下山的？”
趙以孚好奇地問。
攤主宋玠則是歎息一聲道：“為兄今年虛度四十年華，下山也已經有十載矣，可惜莫說師門期望，就連下山前考就的秀才功名也已經丟了，如今隻能在這靠賣字畫為生。”
有些交淺言深了，或許是因為趙以孚也是從山上下來的緣故，讓這宋玠有了同病相憐之感……都是外門到期的兄弟啊。
趙以孚乾脆就在這位師兄的身邊坐了下來，他好奇地問：“子泰兄，你也是秀才功名下山的？”
宋玠道：“是啊，這可能算是師門為我們在凡間生活最後的考慮了吧。”
他歎息一聲道：“有了秀才功名，至少可以吃穿不愁。”
“可惜我一心想著修行忽略了繼續讀書，以至於下山第六年的歲考得了末等丟了功名，這才困頓至此。”
趙以孚聽了有些慨歎，歲考三年一次，是錄取生員，也是考核老生員是否合格，並非是中了生員成了秀才就能一勞永逸的。
他問：“子泰兄，可知是否還有從山上下來的師兄？”
宋玠看了看周圍的街道，隨後指著一個方向道：“那裡本來是另一位師兄的書畫攤，可惜他年歲已高，在老妻去世之後便不再來了。”
又指向街頭的位置道：“三年前的歲試結束後，那邊就來了兩個師弟，他們大約是覺得留在這裡終究難有出路，沒多久就選擇外出遊學去了。”
“如今這條後街上也就隻有我一人……哦，還有君信賢弟你也來了，現在是我們兩人。”
趙以孚聽了一時沉默，按照宋玠所說的，預示著兩種外門弟子的結局。
其一是如同老師兄一樣最終選擇放棄，從此回歸普通人的生活。
其二則是選擇外出遊曆尋找機緣，秀才身分也可以讓他們不需要官府開具的路引就能夠在外遊學十分方便。
隻是那些離開的人，現在又如何了呢？