克裡斯提尼沉吟了片刻，問:“阿裡斯提德，你認為詛咒一個人，真的能傷害到他嗎？”
阿裡斯提德坦白地說:“我不知道，但人們都很害怕詛咒。”
克裡斯提尼說:“人們害怕詛咒，這就是它最大的傷害了。”
阿裡斯提德遲疑道:“您的意思是……”
克裡斯提尼道:“如果在戰場上，你用詛咒去攻擊你的敵人，能傷害到他嗎？”
阿裡斯提德沉默了片刻，說:“我想不能。”
克裡斯提尼說:“我下麵要說的話，你初聽或許會覺得:‘克裡斯提尼在為自己的祖先辯解’，或者，‘克裡斯提尼對神明毫無敬畏之心’！但我還是想要說給你聽，因為你是這麼聰明、品格又如此高尚的一個年輕人。我希望任何事情你都不要拘泥與彆人灌輸的觀點，而要用自己的頭腦來思索一番。我希望你不管什麼事都先在心裡想想:此事因何如此呢？此事這麼做是有什麼目的呢？他口中的話與他的行事是否相符？即便對我也是如此。——你一定知道阿爾刻邁翁家族為何被稱為受到詛咒的家族吧？”
阿裡斯提德點點頭，說:“阿爾刻邁翁尼代家族的祖先墨加克勒斯任城邦的執政官時，庫隆陰謀自立為僭主。失敗之後，他的同黨們躲進神廟請求庇護，墨加克勒斯假意同意饒恕他們，等他們走出神廟後卻殺掉了他們。從那以後，阿爾刻邁翁家族就被稱為被詛咒的家族。”
克裡斯提尼說:“不錯。那麼你當然也知道之後的事情，墨加克勒斯死後被從墳墓中刨出曝屍，阿爾刻邁翁尼代家族被驅逐出雅典。我們家族數輩人付出了無數努力和極大代價，直到近些年才得以憑借著驅逐僭主的功勞，返回了雅典。”
阿裡斯提德說:“我知道。”
克裡斯提尼問:“你認為阿爾刻邁翁家族被驅逐是因為受到了詛咒，以至於神明降災給雅典，必須驅逐罪人才能取得神明的寬恕嗎？”
阿裡斯提德猶豫道:“我認為是這樣的。”
克裡斯提尼問:“那麼你知道那年是什麼樣的災害嗎？”
阿裡斯提德道:“我不知道。”
克裡斯提尼道:“那年冬天沒有下雨，導致田地乾旱，第二年收成很差。這樣的災害，雅典每隔些年份總會遇到一次。”
阿裡斯提德沉默了。他知道克裡斯提尼說的是實話。
克裡斯提尼道:“使得阿爾刻邁翁家被放逐的不是詛咒，而是墨加克勒斯的死亡。”
阿裡斯提德難以接受地說:“克裡斯提尼，難道你是想說，神明的意誌並不存在，支配我們行為的是利益嗎？”
克裡斯提尼的灰眼睛裡閃爍著洞明世的老年人才有的睿智光彩:“神明的意誌當然存在，但是有很多事情假借神明的名義而行，聰明人要仔細分辨，在背後推動的是人還是神明。”
阿裡斯提德喃喃道:“如果這件事是有人為了針對阿爾刻邁翁家族而為，那他實在太可怕了。哈律斯隻有七歲啊！”
克裡斯提尼拍拍他的肩，說:“所以，不要把太多的心思花在詛咒上。找出那個凶手，讓他為他的罪行付出代價。讓法律懲罰他，而不是依靠絕望母親的詛咒。”