馬庫托利斯偷瞄著他的臉色，頓了一下試探著問:“塞雷布斯，不然我們就提出跟這個皮索多律斯交換財產？他一定不會舍得，就算舍得我們也不吃虧。他家光那個製床作坊裡就有20個製床匠，一個製床匠至少值4明那。製刀作坊和榨油坊比製床作坊還大，我們絕對不會虧。”
塞雷布斯笑了笑，說:“父親，你不想知道推薦你擔任這個悲劇合唱隊隊長的是誰嗎？”
馬庫托利斯忙問:“是誰？”
“就是這位皮索多律斯，他去年才擔任過塔格裡亞節成年人歌唱競賽的隊長，你提出與他交換財產，他隻要申明自己剛做過公共服務，多半就能免除。城邦裡的富人就這麼多，每年的節日那麼多，各種競賽多種多樣。除了我們這些新加入的公民，沒有誰沒做過公共服務。我們家既是新公民中最富有的，您也是唯一退役的，我們是推脫不掉的。”
馬庫托利斯臉上流露出真切地悔恨來，正在服兵役的人是免除一切公共服務的。他深深後悔自己為什麼要自作聰明逃避兵役，偷雞不成蝕把米，先是差點把自己玩沒命，現在又要被人當成肥羊宰。
塞雷布斯安慰道:“也不用想太多，父親，這是遲早的事。”
————
皮羅奧斯接過西諾利斯遞來的一杯酒，說:“西諾利斯，你真夠壞的，動動嘴皮子就又讓馬庫托利斯損失了一大筆錢。”
西諾利斯微笑著說:“上回沒能要了他的命，這次先出一口氣，收點利息。”
皮羅奧斯有點心虛地說:“你說，塞雷布斯那個小崽子真有治愈之力嗎？那麼隱秘的毒他都能解。”
說起這個，西諾利斯也有點害怕——如果塞雷布斯真那麼受神明寵愛，他們的行為會不會觸怒神明，為自己招來厄運？——但他咽不下這口氣，同時也不願在外人麵前暴露出自己的畏懼，強著說:“狗屎，他哪有什麼治愈之力，隻是個小騙子而已！你應當記得我去年生那場病吧？也讓他撫觸過，一點用也沒有，最後還是公共醫生給我治好的。這是鼴鼠那毒不行，讓公共醫生給解了！”
皮羅奧斯嘀咕道:“那毒夠神奇了，能在中毒之後兩三天後才發作。況且咱們不是還用山羊試過嗎。”心裡懷疑西諾利斯那時候祈禱是不是不虔誠。
西諾利斯自己也有所懷疑，但嘴上卻不肯承認，非常有道理地說:“這隻能證明公共醫生醫術實在不錯，而我們運氣不太好。也不是太意外，這位公共醫生可是位名醫，聽說名氣都傳出了愛琴海，傳到埃及人那裡去了。我們小瞧他了。以後對付馬庫托利斯，得用彆的辦法。”
皮羅奧斯說:“什麼辦法？”
西諾利斯得意地點點自己的太陽穴，說:“就像這一次，正大光明地弄他。他對公民們能有我們熟悉嗎？做一做手腳，把他分給與咱們相熟的歌隊，光在道具和服裝上做做手腳，提高一下檔次，就能讓他的花費輕鬆打著滾翻番。就算再有錢，這種事情他能支撐多少次？”
皮羅奧斯欽佩地對他豎起大拇指。
西諾利斯自信地又說:“何況，普拉托吸收了那麼多錢，這些錢肯定是得放出去生錢的，到時候……我們能做手腳的地方就更多了……”