塞雷布斯抬起頭。
瑪爾多紐斯厭惡地皺起了眉頭，說：“是你！我的仆人惹事，但他不是已經受到了懲罰嗎？我已經把馬還給了你，還補償了你一千大流克，你這個貪婪的異邦人，還想怎樣？”
薛西斯王子在塞雷布斯抬起頭後睜大了眼，目光在他臉上皴巡了片刻，而後笑著對大流士說：“父親，這個男孩真漂亮！”
塞雷布斯認為他自己更漂亮。
他也算見多識廣，但無論穿越前後，都還沒見過外表這麼優越的同性，即便在這種處境裡，也不由心生讚賞。
這是個二十多歲的青年，與身材粗壯的父親不同，他身材修長高挑，皮膚蒼白如大理石，五官輪廓深刻，舉止優雅。波斯的宮室內到處裝飾著黃金寶石，非常華麗。他走進室內，一室的珠光寶氣卻似乎忽然黯淡了，使人們的視線都隻能聚集在他身上。
他的父親氣勢像是蒼鷹或者獅虎般攝人，而他卻如同傳說中的神祗降臨人間。
大流士顯然對有這樣一個兒子很得意，欣賞地說道：“我的孩子，世間沒有人比得上你的光輝。”
采買官見到薛西斯王子和瑪爾多紐斯一起過來，神色大變，畏懼地縮著肩悄悄避到了一邊。
薛西斯王子問道：“男孩，你叫什麼名字？”
塞雷布斯回答道：“塞雷布斯。”
薛西斯挑起了眉毛，說道：“塞雷布斯？”想說點什麼，又看了一眼大流士，忍住了，改口問道：“瑪爾多紐斯怎麼欺負了你？”
塞雷布斯看了一眼采買官，沉默了一下，緩緩說：“瑪爾多紐斯大人並沒有欺負我，王子殿下。”
大流士笑了，說：“異邦男孩，你方才可不是這麼說的！”
塞雷布斯說：“國王陛下，方才我也沒有說瑪爾多紐斯大人欺負我，是您身邊的那位大人說的。”
大流士一想，真的是這樣，塞雷布斯其實沒有說瑪爾多紐斯一個字壞話，臉上的笑容淡了下去，看了看采買官，說：“不錯，你確實沒有說。”
采買官驚恐地“噗通”跪在大流士腳邊，顫聲說：“陛下，是這個男孩求我跟您說的，那些話都是他求我跟您說的！他說他願意將那個酒方獻出來，隻要我幫幫他。他說瑪爾多紐斯大人報複他，他的商隊的人都死光了，他也快沒命了！我見那酒方確實是好東西，他也實在可憐才幫他的！”
塞雷布斯說：“我確實遭到了追殺，但我從未求過你向國王陛下狀告瑪爾多紐斯大人。相反，我回到蘇撒後，是你主動派人找到我，讓我來見陛下，要我在陛下跟前說瑪爾多紐斯大人的壞話。那時我就知道要殺我的人其實是你了。”
采買官怨毒地看著他說：“你血口噴人，你有什麼證據？我好心好意幫你，你卻這樣害我？”
瑪爾多紐斯一直在冷眼旁觀，沒有說話，這時插口道：“這個異邦男孩沒有證據，但我有。舅舅，我能證明那些殺手不是我派去的，而是那波穆金納派去的。”
大流士問：“你怎麼證明？”
瑪爾多紐斯睨了塞雷布斯一眼，說：“舅舅，這男孩的商隊被強盜追殺的事，很多人都說是我做的，但我知道自己並沒有那麼做。我不想背那個黑鍋，所以派人去暗中盯住了他，發現還有一波人也在盯著他們。既然我沒有派人去殺他們，那盯住他們還會是誰呢？隻要把那些人去抓住，一問就會知道他們的主人是誰了。”
采買官癱倒了。
大流士一看他的樣子就什麼都明白了，失望地說：“把他拖下去吧。那波穆金納，我這麼信任你，你竟然誣陷主人。瑪爾多紐斯，你說該如何處置他？”
瑪爾多紐斯說：“誣陷主人的行為不能寬恕。以前有個王室法官收了賄賂，審判不公，岡比西斯就剝掉了他的皮，鋪在他審判時做過的椅子上警示後人。他也該被剝掉皮，警告奴隸們誣陷主人的下場。不過我想先知道他為什麼要誣陷我。”
大流士說：“好，那就審問他，再剝皮給奴隸們一個警告。”
采買官被像死豬一樣拖下去了，塞雷布斯後背的衣服被冷汗濕透了。
全無準備的當麵指證國王的信臣，如果不能成功，他的下場可想而知。但是采買官逼他誣陷國王的親戚，就算成功了他也一樣不會有什麼好下場。他實在是沒有彆的辦法。
采買官被拖走後大流士對塞雷布斯說道：“異邦男孩，你很有勇氣，也很聰明，我賜你與我一同享用晚餐的榮耀。”
塞雷布斯伏拜了一下說：“謝陛下。”
大流士留下薛西斯和瑪爾多紐斯一起用餐，仆人送上來很多豐盛的食物。在用餐之前，一個仆人跪倒在大流士跟前說道：“主人，不要忘記雅典人啊！”連說三次，之後大流士才開始用餐。
塞雷布斯驚訝地睜大了眼睛，不知道是什麼儀式。
薛西斯王子對他露出一個微笑，說道：“不知道這是什麼意思嗎？雅典人焚燒了撒爾迪斯，我父親時刻記著向他們複仇，每次吃飯前都讓仆人這樣提醒自己三次。”
塞雷布斯頓時覺得眼前的美味佳肴都失去了味道。
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塞雷布斯：“……”
眼前的飯突然就不香了！
上章有小夥伴問度量衡的問題，5或者8.4升不是資料有出入，是因為我采用的是《波斯帝國史》附錄的度量衡，應該是《波斯帝國史》出版的時候，還沒有研究出來“蘇特”這個單位的準確重量。這本書挺早了，可能現在已經研究出來了，但是我沒查到資料，所以就用了這個。
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