這頭黃母牛在一塊稻田裡犁地，一位三十歲左右的男子執掌犁鏵，在稻田裡轉彎時，與母牛同時抬杠犁地的另一頭黑牛站著不動，男子吆喝幾聲不見動靜，遂向黑牛猛抽一鞭。
這頭黑牛負痛往前一竄，抬杠被裂斷。在黑牛拉扯下，另一頭在外邊抬杠的黃母牛從高坎上衝下，掉在一個水溝裡，當場摔死。
緊接著出現的場景是，在碭山縣城魯記鐵匠鋪裡，這頭黃母牛影子投胎到鐵匠鋪一位大肚子女子懷裡，女子產下一個女嬰，女嬰在鐵匠鋪長大，取名魯水蓮。
眼前的這位李記魯錦布匹店掌櫃魯水蓮，就是鐵匠鋪魯鐵匠的女兒。她沒有繼承父業手持火鉗鐵錘，而是手執硬竹尺，嫻熟的丈量著布匹。
眼前的魯水蓮看起來滿臉笑容，卻難掩身上的陰氣。她印堂黑陰，一雙大牛眼圓睜，顯出驚慌之色，這是陰鬼纏身和做賊心虛的表現。
這時，魯水蓮已檢查丈量完兩捆魯錦，又重新捆紮好布匹，曹玄買下這兩捆魯錦。
曹玄說還要再買一些其它布匹。
魯水蓮帶著曹玄來到相距不遠的李記布匹店。
曹玄說要買幾尺綢緞給朋友媳婦做衣服。因為朋友新喪，尚未成考妣的朋友妻子，同樣需要核對布店老板的生辰。
魯水蓮向丈夫述說了道士在李記魯錦布匹店裡買了兩捆魯錦的事，李三娃隨即說出自己的生辰。
曹玄在布店裡挑選絲綢、緞子。
趁李三娃用尺子丈量綢緞時，曹玄暗念一句咒語，滁陽爺已附身。
曹玄在腦子裡輸入李三娃的生辰和屬相，隨即向李三娃望去。
但見李三娃左太陽穴有一塊傷痕，他不大的身軀竟然就是那頭死去的小黃牛犢化身。
原來這李三娃就是前麵死在草坡上的小黃牛犢投胎轉世過來的。
這魯水蓮與李三娃前世是一對黃牛母子，它們從牲畜道裡出來，輪回轉世到人間道，成為一對夫妻，做起布匹生意。
曹玄還看到，李三娃雖然在店裡走動忙乎著，笑對客人，但印堂發暗，眉頭緊鎖，身上陰氣很重，這是陰鬼光顧過他身體引起的。
曹玄買下一丈九尺綢緞，然後抱著買好的布匹走出李記布匹店。
曹玄已經知道了魯水蓮和李三娃的前世今生，她們的夫妻緣分是前世早已定下的，她們二人的行動軌跡和一生所走的路，都是投胎出生後就劃定好的，她們逃不出這個宿命。
從魯水蓮和李三娃滿身陰氣以及驚慌失措的表象看，這二人的確有殺人越貨的重大嫌疑。
曹玄再次來到玄廟村蘇雅蘭家裡。
曹玄向蘇雅蘭簡要述說了這兩天的偵查情況。
蘇雅蘭知道這位活神仙手段了得，丈夫死亡之謎肯定能解開，她立即泡茶做飯招呼客人。
曹玄放下兩捆魯錦和一束綢緞，讓蘇雅蘭看看，詢問魏子傑以往去菏澤進貨時，有沒有買回來過這種魯錦？
蘇雅蘭仔細辨認著兩捆魯錦，撫摸著布匹，將自己的臉緊貼在布匹上，眼裡早已湧出淚花。當她抬起頭來時，早已泣不成聲。
蘇雅蘭告訴曹玄，這種魯錦是丈夫店裡的主打商品，是丈夫每次進貨都不可或缺並且進貨數量最多的布匹。她是睹物思人，見到這兩匹魯錦，就仿佛見到了丈夫，心裡難受。
曹玄向蘇雅蘭詢問李三娃經營的布匹種類。蘇雅蘭說：“因為我丈夫店裡主打魯錦，李三娃的李記布匹店沒有經營魯錦，他所進貨物大多是綢緞、印花布，也購進一些洋布買賣。
“據丈夫生前講，李三娃從來不采購菏澤出產的老式魯錦。”
曹玄由此斷定，這兩捆老式魯錦，就是魏子傑在天柱山懸崖石板路失蹤丟失的那車布匹之一。如果自己的直覺沒錯，那車布匹就是李三娃夫婦在天柱山懸崖石板路殺害魏子傑並搶走的。
李三娃夫婦搶走馬匹、布匹，將兩匹棕色馬賣給外人，把一車布匹拉運到碭山縣城自己的店鋪。在把原劉記魯錦布匹店盤到手後，將這一車貨又送到換掉店名的李記魯錦布匹店出售。
5年過去了，那車布匹現在隻剩下這兩捆魯錦。