“顧木匠手底下徒弟多，勞工充足，房子框架不到半月時間就搭建好了。
“安放房梁那天，我專門請蔡先生選了個好日子，好好慶賀了一番，祁家族人和親朋好友都來賀喜。
“之後，建房工程進展快速，砌磚牆，安裝門窗，封頂苫瓦，粉刷牆麵，平整地麵。至當年臘月裡頭，新房子大的工程基本完工，隻剩下安裝大門。
“這時，顧木匠提出要增加工錢。
“我當時有些生氣，翻修房子的用工和所有匠人、勞工的工錢，在最初完成設計，實地丈量預算，雙方確定房子造價時就已商定好，由我按照工程進度支付工錢，我從未逾期過，都是按時付給顧木匠銀錢。到建造安裝大門時，匠人和勞工們的工錢我已基本付清。
“現在顧木匠突然提出要增加工錢，我覺著沒有理由，就沒好氣的質問他，翻修房子是嚴格按照設計施工的，多沒有增加一尺的建築麵積，你增加的哪門子工錢？
“顧木匠說工錢增加部分主要出在對舊木料、舊門窗的翻新加工上。這所有舊東西都要刮皮、打磨、去節、鑿鉚、油漆，既費力又費工，給木匠們增加了好多麻煩。
“再就是停工期間，匠人和勞工們閒居在家，誤工誤活，給他們造成了損失，應該給予一定補償。
“我一聽顧木匠說辭，氣不打一處來，立刻反駁他，舊木料、舊物件翻新是需要花費點功夫，但舊東西是現成的，不需要重新做，不需要再加工，可以直接使用，這要省許多力氣和時間。
“叫建房停工，打發匠人和勞工們回去，是你顧木匠單方麵作出的決定，我沒讓你停工。如果真有損失，應該由你顧木匠賠償才對，責任全在你。顧木匠被我反駁得無話可說。
“然而，理屈的顧木匠耍無賴，堅持要我增加工錢。不追加工錢，這大門沒辦法做，隻能另請高明。
“顧木匠撂下這些話，帶上他的徒弟們走了。
“蓋房子的人都知道，這修建大門是個技術活，並且是技術含量較高的活計，大部分都是木匠活，一般的匠人拿不下來。
“這大門的方向、高低、大小等都有講究，門樓的造型、起勢也有說法。一座大門的好壞，事關這個家庭的財運福運，是整座房子的門麵。顧木匠正是抓住這點，掐我脖子，迫我就範。
“其時已進入臘月，再有不到一個月就過年了。最好能在春節前建好大門，整個翻修老宅工程就完工了，沒有跨年度，時間上恰好。
“我等待不起，耽誤不起，又親自去顧木匠家裡商量，最後以追加二十兩紋銀談成。
“顧木匠和徒弟們在家休息一周後，又動工修建大門，並在春節前完成大門建設。
“來年開春後，顧木匠安排七八個匠人和勞工修廁所，平整院子，完成了收尾工程。我們一大家子在那一年夏天搬進新居。”
溫丹聽著，他第一感覺就是刀疤臉在翻修老宅時，找錯了匠人。他不該讓顧木匠這樣一個反複無常，品行低下，唯利是圖的奸詐小人承包蓋房。
顧木匠知道祁勝甲做生意掙到了錢，在城廂和平海鎮蓋了三座新房。當祁勝甲找顧木匠商量，要翻修老宅時，顧木匠一口答應。
顧木匠不但要在祁勝甲翻修老宅的工程中掙足錢，還要撈到祁家老宅拆下來的舊木料、舊物件，再大掙一筆。
當顧木匠撈取舊木料的如意算盤落空，遂恣意妄為，妄自尊大，處處刁難祁勝甲一家人。顧木匠又惱羞成怒，順手在建造新房過程中安放機關，坑害祁家人。
在最後修建大門時，顧木匠還不忘再敲詐一筆。
這樣的木匠真是這個行當裡的敗類，罪大惡極，罪該萬死。