屋外，台階上，剪枝和送秋，兩個婢女，坐在蒲團上。
其他女婢，俱去下房聽差。
送秋，是胡夫人的心腹大丫頭。
她是在胡景璿的父親，意外離世後，被老夫人，指派到胡夫人身邊的，是個年少守寡的婦人。
剪枝從懷裡，拿出一包剝好的鬆子，輕聲問送秋道：“
你吃不？
這是我的妞兒，給我剝的！”
送秋，略笑了一下，搖了搖頭。
此時，天色將曦，院子裡，還冷嗖嗖的。
庭院裡，幾株懸鈴木，被無情的秋風，吹走了一簇簇的黃葉。
那樹梢上，仍不肯伏就的綠葉，也岌岌可危。
西側的下房裡，幾個婢子，在低聲議論道：“
老夫人，是老糊塗了吧！
她那‘老寒腿’，就是範四給醫好的！”
一個聲音尖酸的婆子，說道：“
那還不是，少主對範四，好的有點過頭了！
待一個外人，比和自己，一個娘胎裡，爬出來的親弟弟，還要好上幾倍！
連我家，那‘小兔崽子’，都想去學醫！”
幾個女婢，嘰嘰喳喳的，議論著胡景璿的，花邊新聞。
兩個時辰後，第二份密劄，被送了進來。
胡夫人，剛服侍她的婆婆，吃完早飯。
送秋急匆匆的，將密信呈送進來。
胡夫人打開一看，瞧見字條上，寫著“隱蓮”、“百日亡”幾字，便“哇”的一聲，哭了出來。