順帝元年，臘月初九。
太和殿，朝會。
文武百官三叩九跪之後，魏忠開始高宣順帝的聖旨：冊立楚王秦晟為大虞皇太子，昭告天下，年後擇吉日舉行冊封大典。
到今天，大虞空缺了三個月之久的太子之位，終於花落楚王府，東宮爭奪戰塵埃落定！
滿朝文武紛紛抱拳，笑著向秦晟道賀。
這一刻，秦晟心裡激動得快要跳起來了，不過臉上卻竭力表現出平靜淡然的模樣，謙虛地彎腰向眾人致謝。
“報！五百裡加急，北狄騎兵近日多次進犯北境重鎮，搶走糧草十二萬擔，殺死北府軍和當地百姓四千餘人…”
“災情急報，大虞三十多個州郡因為瘟疫的影響，災民至少有一百萬，尤其以湖北道和山西道的災民最多。
因缺衣少糧，大批災民凍死於荒野者，山西道等州郡，甚至已經出現了易子而食的人間慘劇…”
“急報！聖上，山西道巡撫胡慶春彙報，太行、呂梁等地山賊和流寇團夥，大肆拉攏災民入夥，占山為王，意圖揭竿造反…”
順帝坐在龍椅上，聽著奏折上一個個壞消息，頓時滿臉的陰沉和憤怒。
三個多月前，早在武帝還沒駕崩的時候，就委托他負責消滅疫情、救濟災民。
當時，他一再吩咐戶部，全力救助和安置災民，以免冬天到來後，導致百姓大麵積餓死、凍死，引發民變。
沒想到，三個多月過去了了，依舊有有大批災民凍死荒野，甚至爆發了易子而食的慘劇。
更讓他憤怒的是，還有災民被逼得加入了山賊和流寇的團夥，影響大虞的社稷穩定。
讓順帝無奈的是，現在大虞國庫極度空虛，就連軍隊的開支都有些難以為繼，根本就沒有多餘的錢糧接濟災民。
俗話說，巧婦也難為無米之炊，想要救濟那上百萬災民，沒有幾百萬兩銀子，根本就不可能完成。
今年，想要讓災民安然度過寒冬，實在是太難了！
想了一下，順帝索性把這個天大的難題，甩給了剛被冊立為太子的秦晟，命令他儘快擬定出救濟災民的方案來。
“侄臣接旨！”
秦晟哪裡敢不從啊，急忙下跪接旨，心頭一片沉重。
他心裡很清楚，這是順帝對他這個新太子的第一個考驗。
如果，自己能妥善安置好這些災民，那麼自己這個太子之位就穩了。
反之，順帝就會對自己很失望，難保他不會考慮重新冊立太子。
讓秦晟頭疼的是，現在的戶部窮得連鍋都快揭不開了，哪裡有多餘的錢糧安置那些災民啊。
就算是打死他，他也搞不出幾百萬兩銀子來！
朝會結束後，順帝頒旨昭告天下，冊立秦晟為太子。
消息傳出後，楚王府頓時一片歡騰，每個人都激動萬分。
秦昊聽到後隻是微微一笑，並不感到絲毫的意外，隻不過他沒想到，順帝會這麼快就冊立了秦晟。
他知道，自己給秦晟出的冬至家宴的主意，在中間起了不小的作用。
午飯後，楚王府管家悄悄送來二十萬兩銀票，秦昊則把名下那兩家錢莊和當鋪，交給了楚王府管理。
當天晚上，白冰訂購的八口棺材，也從側門秘密運送進了寧王府後院。
過了一會，楚璿璣從靖國公府返回家裡，看到那一排棺材後，直接被嚇了一跳。
“秦昊，這是誰把棺材拉到家裡來了，多不吉利啊！”
楚璿璣一臉疑惑地看著秦昊，不悅地問道。
“璿璣，這些棺材是殿下讓我準備的，他是想抬棺出征，以向聖上和世人顯示，他為了保護大虞必死的決心，激勵軍心。”
白冰在一旁笑著解釋。