賈赦一把攥住林之孝的衣襟，急切的問道:“祖母怎麼了？”
林之孝把自己的衣襟從賈赦手中奪了出來，慢條斯理的說道:“老夫人他們如今正在榮慶堂等您呢，您再不快點，飯菜隻怕要涼透了。”
“你……你可真是好樣的。”賈赦氣得用力點了點林之孝的額頭，大步踏進了國公府。
看著賈赦氣急敗壞的身影，林之孝高聲喊道:“奴才多謝大爺誇獎。”
賈赦聞言，腳步一頓，接著走的更快了。
杜若無奈地搖了搖頭，輕聲說道:“大爺這些日子也不好過，你又何苦快來招惹他。”
林之孝冷哼一聲，語氣中帶著幾分憤怒與擔憂:“哼，他不好過？他就沒想過，萬一他有個什麼，老夫人和大奶奶要怎麼活？都要當爹的人了，還像以前那樣顧頭不顧腚，日後又該如何是好？”
此時，國公府內一片寧靜，隻有偶爾傳來的鳥鳴聲打破了這份沉寂。夕陽的餘暉灑在青石板上，映出斑駁的光影。賈赦穿過一道道回廊，每一步都顯得異常沉重。
走進榮慶堂，他一眼就看到了端坐在太師椅上的賈源夫婦。他們比自己離京時，更加蒼老了。
“祖父、祖母，孫兒回來了。”賈赦撲通一聲跪了下來，膝行至兩位兩位老人麵前，聲音中帶著難以掩飾的哽咽。
老夫人見狀，再也無法掩飾心中的激動，雙手顫抖著扶起一臉憔悴的孫子。她的眼中滿是心疼與責備，忍不住重重地拍打著他的後背。
“你這個孽障，你這些日子去哪了，你……你嚇死祖母了！”說完抱著他嚎啕大哭起來。
待到賈赦安慰好老夫人，已是一炷香的時間過去。賈源在一旁默默地看著，眼中閃過一絲欣慰，卻也夾雜著更多的憂慮。待老夫人情緒稍穩，他才緩緩開口。
“賈赦，你可知錯？”
賈赦低下頭，沉默片刻後，才緩緩開口:“孫兒知錯，讓您和祖母為孫兒擔心了。”
賈源看了一眼，從賈赦出現後就一直沉默不語的張慧，冷著臉看向賈赦:“就隻是讓我和你祖母擔心嗎？”
賈赦順著賈源的目光看去，就看到了一雙平靜到冷漠的眼睛。張慧靜靜地站在一旁，臉上沒有絲毫表情，仿佛對賈赦的歸來無動於衷。賈赦隻覺得心中一哽，想要說些什麼，卻怎麼都張不開嘴。
張慧淡淡地掃了賈赦一眼，對著賈源夫婦行了一禮:“祖父、祖母，看到大爺平安，孫媳也就放心了。孫媳這會實在乏得很，就先回了。”她的聲音清冷而疏離，仿佛與這個家格格不入。
老夫人這會也察覺到了二人之間的不對勁，她忙對一旁發呆的賈赦喊道:“赦兒，你媳婦不舒服，你還不快些送她回去休息？”
賈赦這才回過神來，他忙點頭應道：“是，祖母。”說著，他上前幾步，想要去攙扶張慧。然而，張慧卻側身躲開了他的手。
“就不勞煩大爺。”說完又對著賈源夫婦行了一禮，在丫鬟的攙扶下越過賈赦，徑直往門口走。
賈赦看了一眼自己空蕩蕩的手，眼底滑過一抹晦澀，隨即打起精神對著老夫人笑道:“孫兒奔波了一天，腹中實在饑餓難耐，不知祖母可願賞孫兒一頓飽飯？”
老夫人見狀，眼神中閃過一絲複雜的情緒。她明白，張慧的冷漠不僅僅是因為賈赦的失蹤，更是兩人之間長久以來積累的裂痕。但她更不願看到孫子繼續這般失落，於是忙對賈赦笑道:“一天天的淨說胡話，祖母這就讓人傳飯。”
飯畢，賈源看了一眼，一臉饜足的孫子。沉默片刻，還是開口問道:“你這會是回去梳洗一下，還是直接同老夫去書房？”
賈赦略一思索，沉聲道:“孫兒先隨祖父去書房吧。”
老夫人聞言，頓時不樂意了。她白了賈源一眼，沉聲道:“什麼事值得這樣當緊，你就不能讓赦兒歇歇再說？”
賈赦見狀，忙出言安慰道:“祖母，這事遲早都要說，早些說清楚，孫兒也能早些安心不是。”
老夫人聽後，雖然心中仍有不舍，卻也不再阻攔:“行了，隨你們去吧，我就不惹人厭了。”
祖孫二人又寬慰了幾句，方才一前一後的往書房走去。
聽完賈赦這些日子的經曆後，賈源沉默了許久，最後重重的吐了口氣說道:“太子確非明主，可你能保證四皇子就能笑到最後嗎？
赦兒，咱們這樣的家族，實在沒有必要去爭那所謂的從龍之功。將來，不論是誰坐上了那個位置，咱們在京都的地位都無人可撼。
可，一旦咱們參合到奪嫡這件事上，哪怕將來四皇子坐上了那個位置，也會對咱們心生忌憚。”
賈赦聞言，神色凝重，他深知祖父所言非虛。按理來說，家族曆經數代，積累了無數的財富與聲望，本已立於不敗之地，確實無需再去冒險爭奪那虛無縹緲的從龍之功。
可是……賈赦摸了摸自己光滑的脖子，露出一抹苦澀的笑容。
“祖父所言孫兒又何嘗不知，隻是朝中勳貴同太子牽扯太深。哪怕如今咱們府上已經明確的表示，隻忠於君王，不參與奪嫡之爭，但太子與那些勳貴們豈會輕易放過我們？
投靠四皇子，從長遠來看，對咱們還是利大於弊的。就是將來，他對府上生了忌憚之心，看在以往的情分，也不會太過分的，最多就是冷著咱們罷了。”
賈源聞言，眉頭緊鎖，他深知賈赦所言非虛。近年來，太子與朝中勳貴們越發囂張，對不支持他們的家族和官員進行打壓，手段之狠辣，令人發指。這也是下定決心遠離太子的原因。
想到這裡，賈源一臉頹廢的說道:“罷了，這國公府遲早要交到你手中的，你心中有數就好。”說完他臉色一凝，冷聲道:“赦兒，有件事我一直不明白，今日你必須如實告訴我！”
賈赦聞言，忙收起臉上的輕鬆之色，正色道:“祖父請講，孫兒定知無不言。”
賈源直視賈赦的眼睛，顫聲問道:“你這次失蹤，其中可有賈政的手筆？”
賈赦見狀，輕歎一聲:“祖父，孫兒這不是好好的回來了嗎，這事您就不要再追究了。”