待將最後一滴藥汁咽下喉頭，劉休遠微微皺了皺眉，陳慶國替他輕輕擦拭嘴角。
劉休遠嗓音略顯虛弱地問道：“慶國，現在是什麼時辰了？”
慶國小心翼翼地回答：“太子殿下，已經快到戌時了。”
劉休遠聽罷，眉頭微微蹙起，王鸚鵡此時應早已來到了。
“王鸚鵡怎麼還未到呢？”他輕聲自語，聲音雖弱，但話語中的期待與擔憂卻無法掩飾。劉休遠因病臥榻已數日未見王鸚鵡，心頭的擔憂與日俱增。於是，他強打精神，向一旁伺候的慶國說道：“慶國，更衣起身，孤要親自去看看王鸚鵡是否安好。”
陳慶國聞聽此言，麵色微變，既擔心太子的身體狀況，又明白太子對王鸚鵡的關心之深。他連忙應聲，一邊迅速地為太子準備更換衣物，一邊低聲勸道：“太子殿下，您的身體尚且虛弱，若是王鸚鵡沒事，她定會儘快來東宮的。或許是有事耽擱了，不如奴婢派人先去探查一番如何？”
陳慶國見太子劉休遠堅持要去探視王鸚鵡，心下萬分焦急，他深知太子病情尚未穩定，此時不宜多動。隻見陳慶國麵露憂色，急步上前勸阻道：“太子殿下，您的身體如今還十分虛弱，若是貿然起身行走，恐有加重病情之虞。奴才這就派人去打聽王鸚鵡姑娘的情況，您且安心在榻上歇息，一切消息都會第一時間稟報給您。”
然而，劉休遠緊皺的眉頭並未舒展，他的眼神中流露出堅決與擔憂：“慶國，孤知曉你是一片好意，如今數日未見，孤實在放心不下。孤雖然身病，卻也不願因此而疏忽了對她安危的關切。你就隨孤一同前往吧，近身伺候。”
陳慶國深知太子劉休遠的決定無法改變，他迅速安排了轎輦，並親自隨行護送。
當轎輦停在王鸚鵡所住的宮女房附近時，劉休遠不顧身體虛弱，他輕聲說：“慶國，孤自己走過去就好，擔心突然出現會嚇到她。”說完，便在陳慶國緊張而擔憂的目光中，緩緩下了轎輦，一步步向王鸚鵡的房間走去。
劉休遠每走一步都顯得極為艱難，當劉休遠步入宮女房，隻見王鸚鵡正忙碌地在灶台前添柴燒火，滿室飄蕩著桂花糕的馥鬱香氣。他眉梢微挑，心中暗自思量：王鸚鵡怎麼現在做這這桂花糕，都怪我。他沙啞的聲音道：“鸚鵡。”
王鸚鵡聞聲轉頭，看見劉休遠那熟悉又略顯憔悴的臉龐，眼中不禁閃過一絲關切與驚喜，“阿劭，你怎麼來了？瞧你臉色不太好，是不是哪裡不舒服？”她快步走過來，試圖去觸摸他的額頭，探查體溫，讓他坐下。
劉休遠輕輕避開她的手，微微一笑，道：“我沒事，好幾天沒有見到你了，隻是想來找你，大晚上都快亥時了，你大晚上再給誰做桂花糕，難道是我嗎？”
王鸚鵡眼中閃過一絲疲憊與無奈，她邊攪拌著糯米糊邊歎了一口氣，緩緩道：“唉，阿劭，你有所不知。昨日太子殿下身邊的公公找到我，說是太子殿下特彆想吃我親手做的桂花糕。你說奇怪不奇怪，宮中禦膳房的桂花糕本就是一絕，為何太子放著那些佳肴不吃，卻非要讓我來做。”她繼續說著，眼神中流露出不解和困惑，“我仔細想了想，除了平日裡給你和我們宮女房的幾個姊妹嘗過，這宮廷之內，我也沒給其他人做過桂花糕。太子是怎麼知道我的手藝的呢？真是讓人費解。”
劉休遠皺著眉頭，看著王鸚鵡還在灶台邊忙碌，關切地問：“可是鸚鵡，太子殿下既然點名要你做的桂花糕，為何現在還沒送去？怎麼晚了太子估計早已歇息了，這麼晚送過去，他怎麼吃呢？”
王鸚鵡聞聲，手中動作暫停，她的眼神中流露出一絲無奈與委屈。她抬頭看向劉休遠，歎了一口氣，語氣中帶著幾絲懊惱與不甘：“阿劭，你說得沒錯，我確實是在今天午後就做好了這桂花糕。可是……”她指了指角落裡被扔在地上的那盤已經破碎不堪的桂花糕，神情黯然，“本來是打算儘快送到東宮去的，結果卻被一個東宮的女郎攔下，說我的糕點不合規矩，還說我要勾引皇太子，不僅不許我進去，還當眾將它扔在了地上，你說我連太子殿下的麵都沒見過，怎麼勾引他。”
劉休遠聽罷，想起殷玉瑩居然這麼跋扈，臉上浮現出慍怒之色，走到那盤散落一地的桂花糕旁，拾起一塊碎片，惋惜地看著上麵晶瑩剔透的桂花醬和細膩的糯米層：“這明明是你精心製作出來的桂花糕，怎能這樣被人糟蹋？”
王鸚鵡眼中閃過一絲決然，卻又無可奈何地說：“宮裡的規矩繁多，我一個剛入宮的小宮女又能如何得罪了官家女郎？罷了，不說這些了，即使誤了時辰，再晚也要做完給太子殿下送過去，不過誤了時辰，希望太子殿下饒了我，不然挨一頓板子想想就疼。”
劉休遠聽罷，內心瞬間明了卻又矛盾萬分，原來是他想吃王鸚鵡做的桂花糕，特意讓陳慶國傳旨讓王鸚鵡做桂花糕，想告訴王鸚鵡自己的身份，讓她去東宮伺候，可是他看著王鸚鵡忙碌而疲憊的身影，心中湧起歉意，他想告訴王鸚鵡自己就是太子，可是他不知道為何。
劉休遠深吸一口氣，鼓足勇氣道：“鸚鵡，其實我就是……話到嘴邊，他也沒說出來，那個太子殿下想吃你做的桂花糕，是我向太子身邊的黃門陳慶國特意提到了你的手藝。我本意是想讓你的才華得到賞識，也能讓太子高興，卻沒料到這會給你帶來如此大的負擔。”
劉休遠的眼神中充滿了真誠與歉疚，“我知道你現在很累，而且已經誤了時辰，這一切都是因為我沒有考慮到實際情況。看到你如此辛苦，我真的感到非常抱歉。”劉休遠猶豫了一下，決定暫時放下自己的私心，繼續說：“明天再做也不遲，太子殿下並不會急於一時。作為他的貼身侍衛，我可以保證這一點，真的，我不騙你，我會幫你說好話的，再說這麼晚了，太子生病難道不休息，可能他貴人多忘事，早把你忘了。”
王鸚鵡聽了劉休遠的話，原本緊繃的臉龐瞬間舒展開來，她眼中的憂慮被一抹驚喜所取代，雖然她並未完全明白這其中的曲折，但至少知道今晚可以安心休息了。她感激地看著劉休遠，輕輕笑了笑，眼中閃爍著淚光：“阿劭，謝謝你，也謝謝你能為我考慮這麼多。那我們就按你說的，明日一早再精心製作，我相信太子殿下一定會喜歡的。”