“阿父，小心！”殷淵的眼中閃過一絲警覺，他迅速擋在了殷景仁的身前，想要保護父親。
黑衣人卻並未理會殷淵，而是從腰間抽出一把短弓，拉弦搭箭，動作一氣嗬成。殷景仁見狀，心中湧起一股強烈的不安，他知道，這黑衣人的目標是自己。
冷箭破空而來，帶著淩厲的風聲，直奔殷景仁。殷淵反應迅速，他猛地撲向父親，用自己的身體擋住了這一箭。
“阿淵！”殷景仁驚呼一聲，他眼睜睜地看著兒子倒在自己懷中，鮮血染紅了他的衣衫。他的心中湧起一股強烈的悲痛與憤怒，仿佛被重錘擊中，痛得無法呼吸。
“阿淵，我的阿淵……”他撫摸著兒子的臉，聲音顫抖而哽咽。他無法相信，自己的兒子竟然會為了保護自己而犧牲。這一刻，他的心中充滿了無儘的悔恨和自責，如果他能更強大一些，如果他能提前察覺到危險，或許這一切就不會發生。
那黑衣人見一箭未中目標，又見殷府家丁趕來，便迅速調轉馬頭，消失在街道的儘頭。殷景仁抱著兒子的屍體，呆立在原地，心中一片空白。他的世界仿佛在這一刻崩塌了，隻剩下無儘的悲傷和絕望。
劉府
書房內，劉湛的咆哮聲如狂風般肆虐，他憤怒地拍打著桌子，每一聲都仿佛要將空氣撕裂。他的麵色猙獰，雙眼赤紅，怒火在胸中熊熊燃燒。
“廢物！廢物！”他大聲罵道，聲音中充滿了無儘的憤怒與失望。每一個字都如同利箭般射向跪在地上的刺客，讓他渾身顫抖，不敢抬頭。
“你竟然……竟然殺了殷淵！”劉湛的怒火似乎要將整個書房點燃，他的聲音顫抖著，眼中閃爍著難以置信的光芒。這場原本精心策劃的刺殺行動，卻意外地導致了殷家長子的死亡，這對他來說無疑是一個沉重的打擊。
刺客瑟縮著，聲音顫抖地解釋：“大人，小的……小的原本是要刺殺殷景仁的，可是……可是當時一片混亂，小的……小的迷迷糊糊地就……”他的聲音越來越小，最後幾乎變成了喃喃自語。
“閉嘴！”劉湛怒吼道，他的聲音幾乎要將書房的屋頂掀翻。
劉斌注意到劉湛的麵色依舊陰沉，他輕聲開口，試圖緩和氣氛：“大人，息怒吧。
劉湛聽了，深吸了一口氣，緩緩放下緊握的拳頭，但眼中的怒火仍未完全消散。他沉聲道：“如今殺了殷淵，打草驚蛇，殷景仁那老狐狸豈會善罷甘休？”
劉斌小聲說：“大人，您彆忘了，如今主上身體羸弱，即使病愈，也鮮少上朝。朝廷的實權，早已落在相王手中。我們背靠相王，他自會為我們撐腰。更何況，刺客殺了殷淵，又有何證據證明是我們所為？殷景仁雖然位高權重，但他得罪的人也不在少數。這件事，未必就會追查到我們頭上。”
劉湛聽了劉斌的話，心中的怒火漸漸平息。他閉上眼睛，深吸一口氣，似乎在思考對策。片刻後，他睜開眼，眼中閃過一絲狠厲：“你說得對，我們不能自亂陣腳。
太極殿內
晨光透過雕梁畫棟，灑在金碧輝煌的地磚上，卻似乎無法驅散殿內的沉重氣氛。劉義隆身形顯得格外消瘦，剛剛從一場大病中掙脫出來，臉色蒼白如紙，不時有壓抑的咳嗽聲回響在空曠的大殿之中，每一聲都似在訴說著他身體的虛弱與國事的沉重。
這時殷景仁，麵色凝重。他深深一禮，聲音帶著幾分顫抖：“陛下，臣有本奏。”
劉義隆見殷景仁神色不對，心中一緊，忙問：“卿有何事？”
殷景仁抬頭，眼中閃過一絲悲痛：“陛下，臣的長子殷淵昨夜不幸遭遇意外，已經離世。臣心中悲痛欲絕，故請陛下允許臣辭了中書令。”
此言一出，朝堂之上頓時響起一片竊竊私語。劉湛站在一旁，心中卻是樂開了花。他原本計劃刺殺殷景仁本人，沒想到刺客誤殺了其子，這讓他既感到意外又感到欣喜。他心中暗想，殷景仁竟然如此不堪一擊，不過白發人送黑發人，殷淵死的好呀。”
劉義隆聞言，咳嗽聲更加劇烈，努力平複呼吸。他抬頭看向殷景仁，眉頭緊鎖，眼中閃過一絲惋惜。他知道殷景仁一直忠心耿耿，如今其子離世，對他的打擊必然極大。然而，朝廷正值多事之秋劉義康權勢過大，殷景仁的離去無疑會讓局勢更加複雜。他心中權衡利弊，緩緩開口：“殷卿，朕知你心中悲痛，但朝廷正值用人之際，你怎能輕易言退？”
殷景仁聽到劉義隆的挽留，心中雖然感激，但喪子之痛讓他無心朝事。他深吸一口氣，再次跪拜：“陛下，臣已年邁昏聵，實在無法再為朝廷效力。請陛下成全臣。”
劉義隆見殷景仁如此堅決，心中不禁一陣惋惜。他知道再勸也無濟於事，隻好歎了口氣，道：“既如此，朕便允你在家中養病，不過中書令的官位朕還給你留著。日後重回朝廷輔佐朕。”
殷景仁聞言，身軀微震，抬頭望向皇帝，眼中滿是感激與掙紮。最終，他深施一禮，聲音哽咽：“微臣遵旨，感激陛下體恤之情。”而劉湛則在一旁暗自冷笑，心中盤算著如何利用這次機會進一步削弱殷景仁的勢力。太極殿內的氣氛隨著殷景仁的離去而變得微妙起來。
散朝後，殷景仁獨自站在太極殿外，背影在陽光下拉得長長的。他的臉上還殘留著淚痕，雙眼紅腫，顯然剛剛經曆了一場情感的折磨。一些大臣陸續從殿內走出，看到殷景仁如此模樣，紛紛上前安慰。
“殷大人，節哀順變。”何尚之輕聲說道，眼中流露出同情之色。
“是啊，殷大人，世事難料，還請保重身體。”沈演之也上前勸慰。
殷景仁勉強擠出一絲苦笑，對大臣們的關心表示感激。他心中明白，自己身為朝廷重臣，不能因為私事而頹廢不振。然而，喪子之痛如同巨石壓在心頭，讓他難以釋懷。
就在這時，劉湛從殷景仁麵前得意地路過。他故意放慢了腳步，嘴角勾起一抹得意的笑容，仿佛在炫耀自己的勝利。殷景仁抬頭看到劉湛，眼中閃過一絲複雜的情緒。他知道，這次殷淵的死與劉湛有著千絲萬縷的聯係，但他卻無法直接揭露真相。