蔡厚示轉移話題，談起了給周錫炎打電話的公安廳長石聰。
“老省長還沒有退休，石廳長就來拜碼頭，這樣的人也太勢利了吧。周叔叔，以您的用人原則，應該不會接納此人，石廳長應該是為了明年晉升副省級，他不是您的人，又沒有耀眼的政績，我覺得應該卡一下，這樣的人兼任副省長不合適。”
周錫炎捧著茶杯，思索了一會，寵溺地看著蔡厚示，緩緩道：“小蔡，人非聖賢，豈能沒有私心，我們為人處世不能過於苛刻。
老省長提拔了石廳長，他感恩是理所應當的事情。現在老省長要退了，石廳長心裡沒底，想到書記這裡來彙報一下思想，算不上背叛。
黃江省的公安工作不好做，各地治安存在問題，不僅僅是公安廳督導不到位，而是地方黨委政府有私心。我這個省委書記都感到為難，石廳長能有什麼辦法，總的來說，石廳長的工作還是到位的。
而且，讓石廳長順利晉升副省級，我這個老頭子也有私心。”
“您也有私心？”蔡厚示疑惑道。
“小蔡，一把手的權力過大，這種設計有利有弊。好處是可以確保方向正確，壞處是容易形成一言堂。
我是這艘船的船長，但黃江不是我周錫炎的黃江，黃江是國家和人民的黃江。如果我利用手中的權力，將所有掌舵的水手都換成自己的親信，這是可怕而危險的事情。
為了避免形成一言堂，為了規避可以預知的風險，我要自我限製，遏製一言堂的出現。同時，還要確保擁有絕對話語權，確保黃江這艘大船的航向正確，小蔡，這不容易啊！”
周錫炎一番話聽得蔡厚示肅然起敬，起身道：“周叔叔，為了您和國家的利益，我不惜此身！”
周錫炎拉著蔡厚示坐下，又順手拍了拍沙發的木質扶手：“瞎說啥呢，發展中遇到問題，我們就在發展中解決，彆上來就說什麼生啊死啊的，我年紀大了，聽不得這種話。大家都好好活著，這是我們黨創立和持續壯大發展的源動力！”
“周叔叔，我明白了，您放心，我不會輕易涉險的。”
把蔡厚示送走後，周錫炎陷入了沉默。
老省長即將退休，原副書記平要調往外省，種種跡象表明，高層對黃江的發展非常不滿意，要不然不會如此安排。
在給高層的報告中，周錫炎的建議是平穩過渡，常務副省長傅庚生接任省長，組織部長崔季舒接任省委副書記，但高層會同意嗎？如果這兩個最重要的崗位，接任的人與周錫炎政見不一致，以後該怎麼做呢？
全國都在發展經濟，黃江省未來的突破口在哪裡？
萬一沒有趕上這波高速發展期，黃江省就會淪為勞動力輸出省，幾千萬人想要改善生活，就必須選擇背井離鄉，想到這裡，周錫炎禁不住打了個寒顫，真要是淪為勞動力輸出省，自己這個書記，失職啊！
上班時間到，周錫炎步行來到省委，剛進辦公室，秘書告訴周錫炎，巡視組長汪國寶來了，在會客室裡等待。