“算啦算啦，不說了，好心當成驢肝肺，說了也是白說。”赤鳥佯做慍怒，轉身欲走。
“光天化日，朗朗乾坤，爾等精怪妖言惑眾，就怕還沒走出幾步就被仙師收咯。”白袂適時嘲諷道，一吐之前不快之氣。
“嘿，你這家夥，我好心給你出謀劃策，你還這樣罵我？也罷，這下策嘛，就是錢通神。”赤鳥從懷中掏出一遝銀票，“就是不知道那些個達官顯貴層層克扣下去，能到考官老爺手裡有多少哦。”
“就這？小爺我不去背書難道要去搞這些蠅營狗苟，爾虞我詐的齷齪招數嗎？”白袂怒極反笑，“要是按閣下這樣說下去，滿朝文武，豈不都是雞鳴狗盜之徒？”
“哈哈，你這書呆子，火氣還挺大。”赤鳥放聲大笑，“世家子弟看到有你這種愣子，怕不是牙都要笑掉咯，那個完顏九妹要是真的有能讓官府海晏河清的本事，又怎麼可能會在快要收複汴州的時候連下十二道金牌召回武穆？”
“這……”白袂聞言，臉色微變，眸中閃過一絲思索。
“哎呀，姐姐我時運不濟，白來一趟，碰到這麼個一不會拍馬屁，二不想抱大腿，三沒有銀子的愣子。”赤鳥聳了聳肩，“這種愣子想要中舉，恐怕得等個上千年，說不定那時候出了個一個人人有讀書，人人有飽飯吃，路不拾遺，夜不閉戶，五星耀世的大同社會，這樣我眼前這個愣子才能中舉噢。”
“我有才學，這不夠嗎？”
“才學？”赤鳥故作誇張地歎了口氣，“在這混沌世道，才學能當飽飯吃，還是能當衣服穿？趁早洗洗睡吧，啊。”
白袂聽後，麵色凝重，眼中卻閃爍著不屈的光芒，“不，你錯了。才學雖不能當下飯吃，不能做衣穿，卻是立身之本，修身齊家治國平天下的根基。孔孟之道，豈是金銀所能衡量？我輩讀書人，所求非權非財，乃是為了明理明知，為了胸中的浩然正氣，為了天下蒼生的福祉。”
“哼，”赤鳥冷笑一聲，隨即又露出玩味的表情，“好一個為了天下蒼生的福祉，聽起來倒是冠冕堂皇。罷了，你既如此堅持，我也不再多言。但記住了，世道艱難，勿讓心中的火熄滅，更勿讓才學蒙塵。若有朝一日，你真能以才學照亮一方天地，我定會第一個為你鼓掌叫好。”
……
“那個愣小子倒是有點意思，我給他講了那麼多有損道心的東西，他居然絕無動搖？”建木神樹下，赤鳥添油加醋的向白發仙子講述著剛剛發生的事情。
白玉聞言，眉眼含笑，似乎對赤鳥的話並不意外，她悠悠道：“赤鳥，赤鳥，你覺得羞惡之心，那個小家夥可算有了？”
“嘛，有是肯定有了，但是你想沒想過，人是會變的，光有一個羞惡之心，可還遠遠不夠。”
“赤鳥，世事如棋局局新，人心亦是。可貴之處，正在於那份初心能否曆經風雨而不改。”白玉輕拂衣袖，“正如你我，曆經千載，是否仍守得住心中那份最純粹的信念？那孩子，若能在未來的道路上，麵對誘惑與困境，依舊能守住這份‘羞惡之心’，不為外物所動，那他所成就的，或許遠超你我想象。畢竟，真正的考驗，不在一時，而在一世。”
“嘛，話是這樣說不假，但是可彆忘了，連你那時候都徹底心灰意冷了，隻是你仍舊對世間抱有一絲希望，想多給世人一次機會罷了。”赤鳥想起那個婦人的樣子，仍舊忿忿不平。
“也許，這個小家夥可以做到你我也做不到的事情呢？”白玉笑了笑，“不過這還有待商榷，就看他能不能闖得過剩下四關咯。”