五十萬！這在富庶的揚州也是令人咋舌的巨大財富，平時揚州一年的稅貢也不過二百多萬。
就在所有人打聽消息，以求親睹好戲時，那青年人、神秘老者和富商卻消失地無影無蹤，並不見有人出來應戰。
又過幾天，賭博彩頭漲到了八十萬，並有人放出話來，說青年人、神秘老者和富商一見有人挑戰，蔫了，已不敢應戰悄悄溜走。當這種說法甚囂塵上，過去的賭徒也以為安全並開始重新光顧那些賭場時，卻在一些場合偶然瞥見那三人的身影，立馬嚇得重新蟄伏起來。
再過幾天，突然有個消息傳來，三月初五，太公樓出麵在關帝廟後舉辦揚州猜枚會友，彩頭為五十萬兩！
五十萬兩，幾乎所有揚州人都認為隻是笑談，因為這數目太過龐大，根本超乎人的想象，也許大半揚州的人將錢都拿出來，才能夠成這個數目。
但當有人悄悄地說了一個字：鹽！很多人開始相信了。
賞翠軒一所單獨庭院內，應衝公子在門口問一個使女：“小姐可曾吃些東西”。
“已吃過一些東西，現在正等著公子呢。”
應衝公子一聽，猶豫了片刻，便走進房內。
那女子見應衝進來，臉上強作笑容，在應衝看來這種強擠出來的笑卻無比可憐，對於應衝來說，這女子板著臉似乎更有韻味。
“姑娘，你的傷勢我已向我師父詳細說了，你放心。”
“你那位師父怎麼說？”那女子問道。
“哦……師父言道，隻是一般中毒而已，待他配齊幾味藥就可以給你醫治。”
應衝說完此話，臉色發白，他不會撒謊，一撒謊便要變臉，但眼下他不敢說實話。原來他見女子生病，心中著急，便找到師父，提出請師父出手救治女子，王淩師父見他中了彆人圈套非但不醒悟，竟想幫那個來曆不明的女子治病，看來，癡迷已使應衝喪失了本性。王淩將他喝斥了一頓，同時王淩告訴應衝。
“這女子是中了一種極厲害的邪毒，倘若不迅速救治，最後毒發將會本性大失，發瘋而死，至於救治，除非我的恩師願意出手才有一份希望，此外恐怕根本無人能治。”
一聽這話，應衝如聞晴天霹靂，他明白，彆說王淩的師父在江湖上已幾十年不見蹤影，就算他在這裡，也不見得他願意出手相救，那人可是神一般的人物，卻又脾氣怪異。
那女子看了看應衝，點了點頭，停了一會兒又問道：“我托你的事怎麼樣了？”
她倒不關心自己的病情，反是極殷切地問到托應衝公子辦的事。她自知道這應衝公子是元人，看樣子還是蒙古貴族，本欲拂袖而去，但她現在確實需要養病，更重要的是通過這應衝公子辦自己的事更為方便，這才留了下來。
應衝一聽，忙道：“我發了一道密函，請泰州守備細細尋找，大約三五天應該就有消息。”
那女子一聽，眼裡重新燃起希望。
“姑娘就算著急也無用處，那邊官府人多，定會查得明白。你先在此養病，等病稍好，我陪你回泰州找尋。”
“應公子費心了，小女子不知該如何感謝你才好？”那女子想了一下，覺得也隻有如此。