狄仁傑沉思了片刻，道：“自萬劍山莊封閉山門以來，所有家仆皆代代傳承，山莊內每次外出采買物資者，皆有不同，滲透難度很大。”
“相反，就是滲透成功了，這座垂垂老矣的山莊也無法帶來多少利益，所以無論是秘諜司還是梅花內衛，對這裡的滲透都很十分有限。”
“所以單憑這些支離破碎的情報，臣下也無法準確推測出他們的意圖。畢竟，推理不是卜算，無法做到無中生有。”
“不過不管是為了什麼，總不免是死中求生罷了，放手一搏罷了。萬劍山莊雖然坐擁劍道至尊的位置，但是這些年來的衰敗，顯而易見，如今萬劍聖者雖強，但青黃不接，獨木難支，一旦隕落，萬劍山莊必定滅。”
“現如今，已經沒有多少人還在乎他們劍道至尊的名頭了，但也不會少了想要踩著他們的屍骨，搏出位的劍手，再加上傳說中，萬劍山莊藏有劍道十二秘傳，能助人登臨人仙階位，這雖是無稽之談，但世人愚昧，那些江湖豪客們可不分這個。之所以還能苟延殘喘至今，萬劍山莊的先輩布置下來的七十六劍絕陣才是根源所在。”
狄仁傑語氣平靜，隱含譏誚，大抵聰明人來看愚夫，都是這種語氣吧。
“於是他們乾脆做出這種選擇，就是沒人在乎他們，天下第一劍的名頭聽起來也是很不錯的。”
“八國劍聖，恐怕誰也不想坐看其他劍客奪了這個名頭。”
“天下熙熙，皆為利來，天下攘攘，皆為名往，這場泰山論劍，想來也能辦得有聲有色。”
“至於他們想要從中攫取到什麼利益，那就不得而知了。”
武則天微微頷首：“那麼，修書一封，遞予裴旻吧。”
狄仁傑微怔，隨即點頭：“內容是？”
“告訴他，要贏。贏了，前賬一筆勾銷。”武則天聲音微頓，冷冷道，“如果輸了，秋後算賬。”
她揮著手臂，重重拍在桌子上：“反正，我大唐要贏！”
狄仁傑微怔，苦笑道：“是。”
……
騎乘著疲憊戰馬的一路狂飆在長安城內寬闊的大道上，馬蹄下雪水飛濺，行人紛紛避讓開來，長安禁止縱馬，但唯獨不禁這些不遠千裡，送來邊地戰報的馭卒。
路旁的酒肆裡，有客人夾了粒茴香豆，談興正濃。
“長城又要打仗了。”
“年年都要打幾場，最近幾年好像格外頻繁。”
“嗬，今聖雄才大略，區區蠻夷胡寇，皆土雞瓦狗，插標賣首之輩，不日王師一至，定讓那等胡夷知曉……”
“犯我大唐者，雖遠必誅！”
“你就這麼確信我大唐能贏？”
“因為我們沒有輸過。”
這就是唐人對於邊地戰爭的認知。
因為相隔太遠，除了那一場又一場的捷報接踵而來，長安人隻知道邊地新出了個巾幗女將與白衣劍仙，為酒肆青樓多了許多談資。
沒人知道在西域，北庭都護府與安西都護府掌控下的三分之一的土地已經或被胡人和北夷人占據，或被屠戮一空了。
突如其來的暴風雪同樣也影響到了長安，隻是相比更靠近北夷的西域地區，這種影響就顯得微乎其微了。
李元芳小巧的身子躲在大樹邊上，狄仁傑突然出現在了他的身後，輕輕拍了拍他的肩膀：“想什麼呢，這麼出神？”
“在下有些擔心李哥。”
狄仁傑哼道：“擔心他？！”
“今聖已加封宿將李藥師為西海道行軍大總管，統領十萬悍卒西進，最多半月就能趕赴邊地。再者說了，你李哥堂堂劍聖，就算打不過，跑還有誰能攔得？”