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葉家的宅院很大,後院更大,堪比足球場。
葉太公的靈堂正是設在後院,一切早已布置妥當,香火縈繞,燭光閃閃,十幾個和尚正在念經超度,夾雜著幾個女人的哭聲,氣氛有些沉重。
此時已經是夜幕將臨。
在葉紹義兄弟的操持下,宗族親戚也全部到位,有人記賬、有人搭台、有人待客,一切顯得井然有序。
葉家是滬市首富,響當當的豪門大族,紅白事必定要風風光光,體體麵麵。
走進大門,有一條通道,兩側布置了白菊,是通往靈堂的必經之路。
葉輝看到這些白菊,已然知道自己來晚了,兩行淚水不自覺地落了下來。
靈堂門口左側有一條長桌,桌邊坐著三位長者,桌上放著許多小本子。
客人到訪大多都會送人情和花圈,循例都會在進靈堂前交給這三位老者記賬,而這些小本子就是記賬的人情簿,這是葉氏家族的風俗。
靈堂門口的右側則是一排花圈,花圈上左右飄著兩條白紙,寫著XXX大人千古,XXXX敬挽雲雲。
看到此情此景,葉輝悲從中來,泣不成聲。
“三位是哪房的親戚?“一位七十多歲的老者輕聲問道,“若有人情要要送,請來這邊。“
葉北看了一眼這個老者,想來多半是父親的族叔。
走到長桌旁,葉北瞟了眼人情簿,上麵分彆寫著子葉之孝人情簿、長孫葉紹義人情簿、次孫葉紹廉人情簿、孫女葉劍春人情簿等等。
此時幾位男子走過來,送了一個花圈,遞了幾張百元鈔,說道:“我是葉少恩的朋友,我想送一份人情。“
老者挑出葉少恩人情簿,道:“寫上你們的名字,還有金額。“
那位幾位男子依言寫下,微微鞠躬,然後走進了靈堂。
“小夥子,你呢,是誰的朋友?“老者問道。
葉北把懷中的骨灰盒輕輕放在長桌上,問道:“能不能給我一本新的本子?“
“新的?“老者扶了扶眼鏡,有些不解,但還是取了一本新的遞了過去。
另一位老者打量了桌上的骨灰盒一眼,道:“你這個方方的東西,好像是骨灰盒?“
“嗯。“葉北點點頭。
“年輕人有心了,但葉太公的骨灰盒早就備好了,是上等的金絲楠木,你這個骨灰盒恐怕用不上了。“
“沒事,這是我們自己的。“葉北邊說邊取過老者胸前的毛筆,沾了沾墨,在小本子的封麵上用力畫了幾個字,然後遞給當中的老者。
“自己的?“老者有些不解,接過葉北手中的人情簿,扶了扶眼鏡,想看看這位年輕人到底寫了什麼。
老者視力可能真的不大好,讓他在這裡記賬也是有些為難他了,鬥大的字還要把它們湊到眼前方才看得見。
待到老者看清這幾個字的時候,渾身一哆嗦,一雙枯槁的雙手止不住的顫抖,抬起頭,用一種複雜的眼神看著葉北,“你們是……“
“嗯。“葉北點點頭。
“三哥,怎麼了?“另一位老者問道。
被喚作三哥的老者把本子遞了過去。
那位老者視力較好些,一眼便瞥中了,隻見那本子上赫然寫著六個剛勁有力的大字:
長子長孫葉輝!
老者用一雙渾濁的雙眼望著葉輝父子二人。
良久,才哽咽說道:“阿輝!你回來了!“
葉輝尚在悲痛之中,聽到有人叫喚,喚道:“三叔,四叔,六叔。“
葉之孝是獨子,這三位並不是葉輝的親叔,而是較親的堂叔。
“阿輝,二十多年了,沒想到你終於回來了,你也老了,我們都認不出來了。“三叔笑中含淚。
“是啊,歲月不饒人。“葉輝感慨道,“這是我兒子葉北。“