謝懷安眼角眉梢都是笑意。
他拉起女官，誠懇地將人誇了一遍，而後梳洗畢，用了些藥膳小點，捏著鼻子喝乾了一小碗藥汁，興致勃勃地回到他的專屬參政大位：檀木大床上。
他還在連綿的低燒中，指尖帶著溫熱，蒼白無力。
大床上配合著架起了方便坐靠的倚枕，添了蓋腿的毯子，支起一張放有甜水的四腿小矮桌。
簡直是完美的宅家配置。謝懷安拉好毯子，美滋滋地把自己裹起來。
此時，掛著無字牌匾的三進院外。
圓臉暗衛婁賀麵帶憨厚笑容，徒手捏碎了探子的喉骨。
那探子被碎骨刺破氣管，腹部破開一個血洞，眼珠凸起，氣兒已沒了，四肢猶自抽搐著。
“真不巧，誰叫你偷摸過來的呢，要是先遞個帖子我也不至於弄得路麵都血糊糊的，回去跟你主子說吧。”
婁賀單手拉來一個金絲楠木棺材，收拾了地麵，轉頭對周隱笑道：
“小子，又是你。”
婁賀身後停著一輛大車，上麵擺滿了同款棺材。
“……我有拜帖。”周隱清晰地說道，摘掉腰間的木劍，緩緩掀開袖子露出瘦胳膊，表示自己沒有武器。
“知道。你膽子也是大，要是沒有玄機閣的信物還有乾謁詩和行卷，你還沒走出小樹林就沒了。”
婁賀說著，一個拄著拐杖顫巍巍的老頭從周隱身後路過，雞爪子似的手一掏，捏著拜帖飛鏢般往婁賀身前一甩，自顧自走了。
周隱汗毛豎起，扯下自己的包袱，驚愕地發現不知什麼時候裡麵被塞滿了草團子。
“彆看了，掉包好幾次了，有用的早遞上去了。”
婁賀道：“我不管你怎麼說服了裴閣主找過來，要是陛下願意召見，進屋千萬注意你的言辭。”
“多謝大人提點。”周隱深呼吸，拱手施禮。
婁賀笑眯眯地接近他，撿起木劍，挽了個眼花繚亂的劍花：
“以及，仙師就在主屋的屏風後歇息。你進了之後，門要關緊走路要輕，說話聲適當小一些。”
“你沒見過血，沒見過不該看的。這就是一個修身養息、平平靜靜的小院子，彆驚著先生了，要不誰都救不了你，明白了嗎？”
“是。”周隱雙手接過失而複得的劍。
“行了，去吧。”婁賀道。
周隱謹慎地繞過血跡斑駁的院門口，確認衣衫乾淨沒有沾上汙跡，立在僻靜處等候。
他年方十四，自幼熟背家傳的詩書，懂得規矩，但到底是少年心性，本來低著頭站著，見沒人阻止他，很快偷偷抬眼看得目不轉睛。
出入院子的有眉眼淩厲的侍衛，瘦小猥瑣滿麵燒傷痕跡的乞丐，妝容豔麗身材婀娜的舞女。
還有麵刺紋路走路無聲無息的雜耍藝人，手持鋒利大鋸的濃眉木匠，背著箱匣的木訥畫師……
他們像一滴滴水珠，從河流中濺起，短暫的麵聖後再次彙入河水，流向汪洋大海看不出一絲痕跡。
這些人來密會皇帝，說明順天帝蟄伏多年、招賢不拘一格必有大誌；仙師出世，昭歌暗流湧動恐有大事發生。
而見到這些的自己……周隱悄悄摸了一把脖子。
要是哪句話再說錯，恐怕真的要腦袋分家了。
很快，院內傳出消息，允周隱覲見。
這是後人津津樂道的一次會麵，其經過散見於花國的正統史書《景史》《建元書》以及《昭歌幽夢錄》《順天評話》等閒散小記裡。
據後世學者考據，這是景朝著名散文家、農學家、水文學家、科舉改製後最年輕的狀元亭柳先生周隱，與開創建元盛世的景明帝第一次見麵。
彼時李姓天師的陰霾還未散去，君臣初識於寒微之時，令人感歎。
但這次會麵出名的原因並非如此。
一個廣為流傳的說法是，大國師謝懷安在此次會麵中，拖病軀圈定了日後挫敗李天師的計策，自此放棄隱士身份，登上波瀾壯闊的前台。
關於謝國師是真仙還是人臣的討論，更是經久不衰。
有人稱謝國師與李天師是花國有明確記載的正史中，唯二以□□凡胎修成真神的人，一個可呼風喚雨改變戰機，一個馭屍為軍永葆青春。
也有人稱此這是記載的誇張。
謝國師上任後，以經天緯地之才，做嘔心瀝血利國之事。
修科舉、改農具、尋糧種、興水利……文教與他有關，商路與他有關，他選址的運河福澤千年，保一方水土平安；他走過的土地至今存著石碑，記錄謝師勸學之事。
更重要的證據是，謝國師上任的同年，興盛百年的天聖教開始衰敗，景朝的讖緯符籙之學、立聖祠之風均有所收斂，漸而式微。
一個提倡探理求真、格物求知、啟蒙了民眾科學之道的人，怎會是神學的化身呢？
沒人知道真相是怎樣的。
大景順天十四年七月二十日，據日蝕降臨還有十八天。
深夜，玄機閣總壇山脈處。
山體黝黑，恍若蟄伏的巨獸。光禿的岩石和焦黑的樹木似是衛兵，沉默地打量著千碑窟的來客。
一個個石窟內隱有火光一閃而過，好似供奉的燭光，又好像血紅的不甘心的眼瞳。長而蜿蜒的石階上，有弟子們事前燃起的石燈籠，照亮腳下的路。
山腳下，鴻曜蹲在石階前。
“先生上來，朕背你。”