按說,冒名考科舉屬舞弊一類,說得重些,是欺君也不為過。
但弘昀這回,卻是“君要你考,不得不考”。
烏希哈聽說,是康熙在朝中,被某幾個有些恃才傲物的漢人官員給氣著了,暗諷滿人不懂文。
雖然當場罰了幾個出言不遜的刺頭,康熙仍沒咽下這口氣,想著從其他地方找補回來,恰逢鄉試在即,他突然想起有個特立獨行、在國子監憑著一個假身份力壓一眾貢生的孫子。
“李仲曦”作為“恩蔭”監生,可以直接參考。
康熙突發奇想要來這麼一出,四爺再震驚無奈,也隻能囑咐兒子試上一回。
除了弘昀,康熙還暗中關注了另外幾個滿族出身的秀才,但他們都不如弘昀才學佳、把握大。
某種程度上,一直在眾皇孫中低調無名的弘昀,突然成了康熙眼中愛新覺羅“全家的希望”。
八月初八,康熙五十六年秋闈第一場的前一日。
四爺和李氏他們在京中熟人太多,不方便出麵,如今擁有豐富出府經驗的烏希哈,被交代了護送弘昀前往考場的任務。
她打扮成漢家少女的模樣,帶著同樣喬裝好的丫頭和侍衛,將弘昀送至京城貢院外。
“二哥,聽說裡麵環境很差,還要呆上好幾天呢,你要是覺得身子受不了,千萬彆逞強!”烏希哈將收拾好的衣服、點心包裹交給弘昀,一邊老媽子似的叮囑著。
比起弘昀沒能考到老爺子想要的成績,家裡人更擔心弘昀的身體能不能撐過三場九天的考試。
“二妹妹放心,我心裡有數。”今日的弘昀,難得神采飛揚,眼神帶光。
他從小就知道,弘暉才是四爺看重的繼承人,他和李氏並不想與烏拉那拉氏母子相爭,也爭不過。
但他也想證明自己。
這個機會,對他來說太難得了。
這會兒貢院門口人來人往,來考試的、相送的,還有來看熱鬨的,熙熙攘攘,弘昀往那一站,一派神仙姿容,又成了人群中的焦點。
烏希哈已經聽見有人在打聽這是哪家公子,不少是年輕的女聲。
“仲曦。”
“李大哥!”
烏希哈和弘昀回頭,看見了結伴而來的沈光繼和豐生額。
沈光繼一身素袍,跟弘昀一樣挎著個大包袱,此行也是來參考的。
他祖籍山東,與弘昀的“天降”不同,此前在才子雲集的孔孟之鄉,從縣試、府試、院試一路殺出重圍,是當地有名的少年俊傑,前兩年才帶著寡母上京求學。
沈光繼看見烏希哈,點頭問候,“宋姑娘也在。”
豐生額笑嘻嘻地對烏希哈揮手,“又見麵了宋表妹。”
弘昀問:“你怎麼來了?”
“你和沈大哥都是我的好兄弟,我當然得來送你們進考場了。”豐生額拍拍胸口,“前幾日我可是去城隍廟給你們上過香了,保準你們高中,到時候你們的慶功宴我來請!”
“我豐生額雖然文不成武不就,但我兄弟說不準就是明年的三甲之二!”豐生額已經提前嘚瑟上了。
弘昀和沈光繼相視一眼,無奈搖頭。
烏希哈也被他的活寶樣給逗笑了。
弘昀之前就跟她說過,豐生額才乾雖不出挑,但為人赤誠講義氣,沒有什麼紈絝惡習,對家貧的沈光繼和沒什麼靠山的“李仲曦”常常幫助。
弘昀覺得,比起那些性子圓滑、善於鑽營的權貴子弟,這樣的人更適合烏希哈,在四爺麵前也替他說過幾句好話。
弘昀的樣貌本身就紮眼,豐生額的“口出狂言”又吸引來不少人注目,還有同考學子探究甚至不善的眼神。
烏希哈忙道:“二哥,沈大哥,你們先進去吧。家裡讓人每日在外頭候著,我三日後再來接你。”
弘昀點頭,與沈光繼一前一後進了貢院。
直到再看不見二人身影,烏希哈轉身,準備打道回府。
豐生額突然叫住她:“宋表妹!”
烏希哈應聲回頭,疑惑地看著他,“馬佳大哥還有何事?”
“可否,請你移步邊上酒樓一敘?”豐生額撓著腦袋,臉上泛起可疑的紅暈。
烏希哈:??
他這個表情,是在害羞?
他們也就見過一次吧,她的魅力有這麼大嗎?
豐生額見烏希哈和身後的丫頭都神情遲疑,對他似有防備,雙手合十,“你可以帶著你侍女一起來,拜托了,是有重要的事想問你,關於李大哥的。”
烏希哈思索片刻,點頭,“那好,請馬佳大哥帶路。”
除了關心弘昀,烏希哈還想著,豐生額既然是四爺和弘昀都看好的相親對象,她多了解些,怎麼都不會吃虧。
一盞茶後,烏希哈帶著青蘋,隨豐生額踏進貢院邊上的酒樓,直上二層視野最好的臨街包廂。
進了門,烏希哈發現裡頭已經坐了一個人,正倚著窗邊向外眺望。
此處看去,應該正對貢院。
“姐,我回來了!”豐生額開心地喚道。
那人循聲回頭,是個穿著旗裝的少女,五官跟豐生額有七分相似,濃眉大眼,不是叫人一眼驚豔的長相,屬於耐看大氣那一掛的。