顧非敵驀然一驚：“為何？”
顧若海道：“近日武林風波不斷, 彤雲觀和無疆門都發現了厄羅鬼帳的奸細。你還年輕, 不要攪進這場紛爭, 在閣中靜心習武便好。”
“可是父親，”顧非敵急道，“宿殃是為了救我才將蠱蟲引入他的體內，於情於理，我都不應該棄他不顧……”
顧若海看著自家兒子焦急的神色, 停頓片刻，問：“於情於理？”
顧非敵垂眸道：“……同窗之情，報恩之理。”
“你與宿殃，當真隻是同窗之情？”顧若海沉聲問。
語氣的重音落在後半句，帶著明顯的質問, 顧非敵不禁有點慌了。
他攥了攥拳, 在衣襟上擦掉手心細密的汗珠，咽了咽嗓子, 回答：“同窗, 以及……並肩作戰的摯友之情。之前在小玉樓，玉鑒潭那次……還有，荒原他為我擋刀的事, 父親也應該已經聽說了。”
顧非敵說著, 終於有勇氣抬眼與顧若海對視：“如此，我與他, 也應當算是過命的交情了吧。”
顧若海緊緊盯著顧非敵的雙眼。片刻, 他道：“你很重視宿殃。”
顧非敵：“過命的兄弟, 我自當重視。”
顧若海緩緩呼出一口氣，抬手拍拍顧非敵的肩膀，道：“你長大了……”
接著，不等顧非敵說什麼，他又道：“我不是一個好父親，也不是一個好丈夫。在你年幼時，我有很長一段時間，不曾關心你們母子。”
看著父親似有悵然，顧非敵勸慰道：“父親哪裡的話。您雖嚴厲，卻手把手教我習武，每日叮囑我讀書練字，怎能說不曾關心？”
顧若海笑笑，說：“無論如何，你從小到大都是個乖孩子。懂事知禮，也勤奮刻苦，一直以來嚴於自律，閣中上下無不稱讚，說我騰雲閣有知責知任的少閣主，後繼有望……”
顧非敵站在原地，說不出話。
他恍恍惚惚看著鬢邊已生白發的父親，落在身側的手指控製不住地微微顫抖著。
“宿殃雖出身魔教，但你與他畢竟同入小玉樓，有些交情，其實也沒什麼錯處。”顧若海接著說，“當年為父也與……魔教教主交好，年輕時還曾一起遊曆江湖。”
說著，他幽幽歎了口氣，直視顧非敵，道：“可是，你要明白，有時候，很多事並不會向你期待的方向發展。為父當年受到的傷害，我不希望我的兒子也同樣經曆一遍。”
顧非敵一愣：“……傷害？”
顧若海哂道：“陳年舊事，不提也罷。你要知道，魔教中人肆無忌憚，不理會世俗人情，完全依他們的心意行事。如今他待你好，肯為你擋刀拚命，卻並不意味著，往後他不會為了彆人離你而去。”
他停頓片刻，語重心長，“你對他有情，卻也要記得，護好你自己。”
一句話，將顧非敵說得驚怔在當場。
他滿臉驚惶失措，攥了衣角，喉頭顫動許久，才啞著嗓子低低喚出一聲：“……父親？”
“你心悅他？”顧若海苦笑一聲，雖是問話，其中語氣卻已篤定。
顧非敵張口結舌半晌，又將唇咬在齒間，躲閃著不敢去看顧若海的眼睛。
他試圖狡辯：“我與他皆為男子……如何、如何會心悅他？”
顧若海歎了口氣，沒再繼續這個話題。
“回你的飛鳥居靜靜心。送宿殃去西南雪山的事，我會安排鳳凜去做。”他平靜道，“前段時間靈韻回來，大鬨一場，我罰她在擷雲居閉門思過。你可以去陪她說說話。”
顧非敵眉頭微蹙：“父親為何罰小師妹？”
顧若海卻反問：“你當真不知道嗎？”
“是……是因為範奚？”顧非敵道，“就因為他出身青簾派，父親便覺得配不上我騰雲閣，不同意小師妹與他往來？”
顧若海又問：“為父何時有過這等門第之見？”
顧非敵攥了攥拳，強迫自己鎮定下來。
顧若海歎息：“我罰她，是因為她思慮不周，竟被男子煽動，與人私奔。女子在外麵臨的危險，還有因私奔將要麵對的指摘，都比男子更甚。青簾派也好，魔教也好，我擔憂的從不是出身，你可明白？”
見顧非敵依舊皺著眉，他無奈道：“罷了，等到將來你為人父，自然會懂得。”
顧非敵開口似乎想說什麼，卻最終默默閉嘴，什麼都沒說。
“回去歇著吧。”顧若海道，“我讓他們備了紅豆糕和桂花醪糟，少吃些，晚餐有江魚。”
“父親……”顧非敵低聲喚道，“……還有一事。”
“你說。”
“我在魔教時，見到了魔教教主。”顧非敵說著，從懷裡摸出那張信箋，雙手遞上前，道，“他讓我將這封信交給父親。”
顧若海的視線落在信箋的字跡，又緩緩移向落款處的那叢翠竹。
許久，許久，沒有任何動作。
顧非敵疑惑地抬眼去看，卻無法在自家父親臉上看出任何端倪。
直到窗外驟然響起一陣晚鴉鳴叫，顧若海這才回過神，伸手從顧非敵手裡接過信箋。
“你先回去吧。”他道。
顧非敵頷首施禮，緩緩退出顧若海的房間。
臨出院門，他回頭看了一眼，隻見那道淵渟嶽峙的身影依舊矗立在廳中，一動不動。