如箏聽他們說的有趣，也偷偷笑著瞄向棋盤那邊，卻見淩朔風也不推讓，直接執黑先落了兩個子，如箏不由得心裡大驚，她知道淩家世代簪纓，對子女武功謀略上的教育十分上心，俗話說棋盤如戰場，淩家的人詩書畫可能欠奉，於棋藝上卻一向不弱，如今淩朔風這麼傲氣的人，卻主動在棋盤上擺了兩子自認棋藝不如蘇有容，到真真讓她吃驚了，她記得前世蘇百川擅長文賦棋藝，蘇有容則工於詩詞音律，不記得他棋下得好……想到這裡，她又多瞄了幾眼，雙陸分便記錯了，還是如書小聲提醒了她，她才拉回思緒。
崔琳琅小聲笑到：“你們看看，我說箏兒是長大了，眼見也懂得偷看了，從實招來，是不是偷看蘇子澈了？”
如箏怕她誤會，趕緊搖頭：“沒有，我剛看淩三哥……”她話還沒說完，琳琅便“撲哧”一聲笑了，捅了捅霜璟：“你看，我說箏兒看上你家三哥了吧。”
如箏憋了個大紅臉：“不是，我是看三哥和蘇世兄下棋好玩兒……”
琳琅和霜璟看她尷尬的樣子，得意地一陣竊笑：“好了，彆惱，逗你的。”霜璟放下手裡的棋子，品了口茶笑到：“說到我三哥，還真是奇怪，這次自淦城回來，突然和蘇子淵走的很近，兩人常常下棋聊天，也不知蘇老三是哪裡入了他的青眼了。”
如箏看她提到蘇有容，趕緊接了話題問到：“霜璟表姐，剛剛你說蘇世兄三年前的事情到底是什麼啊。”
淩霜璟笑到：“那個啊……”她神色突然正了正：“說起來，倒也不是什麼好事呢。”她壓低了聲音：“三年前，也是這樣臨近冬天的時候，蘇子淵不知道衝撞了什麼，突然發狂跳進了他家後花園的池子裡，池水冰冷，他又不會鳧水，撈上來就沒氣了，蘇家便操持為他發喪……”如箏聽了大驚：“啊？！”
霜璟神秘兮兮的接著說：“誰知道就在停靈的第一天晚上，因為他是庶子，又一向不得寵，親眷們意思意思就散了，隻剩下下人們守著，誰知到了三更天，他突然坐起來喊渴，下人們嚇得四散奔逃，他卻沒事一樣自己下了靈床，倒了茶吃起來，待廖夫人帶了道士和尚到時，他沒事人一樣和嫡母說說笑笑，護國寺的法師也說並不是詐屍什麼的，讓請了大夫來，最後大夫來看了也沒什麼大事，隻是有些受寒發燒，養了幾個月就好了……”
如箏驚得微微張著嘴，眼睛也不敢瞟向那邊了：“怎，怎麼？”
霜璟故意更加神秘兮兮地說：“這還不算，他自活過來以後，書也不願意讀了，自請隨了他家庶出的三老爺為家族打理庶務，這三年東奔西跑的，倒也逍遙，前些年積下的一點才名也散儘了……”
如箏皺著眉，百思不得其解：這與前世完全不同，究竟是哪裡不對？想著想著便脫口而出：“怎麼這樣，好奇怪……”
旁邊崔琳琅冷笑一聲：“有什麼可奇怪的，我看他倒是識時務想的明白了。”她玩兒著手裡的棋子：“大冬天的，能衝撞了什麼衝到荷花池子裡去？我看他八成是衝撞了嫡兄的才名，衝撞了嫡母的眼了……”
霜璟看她說的直白，趕緊拽拽她衣袖，瞟了一眼蘇百川的方向：“得了，淨瞎猜。”
崔琳琅笑笑，重又撿起棋子：“不說了，總之他也算是因禍得福，咱們接著下棋吧。”
如箏點點頭，重新拿起計分的筆，心裡卻如翻江倒海一般：看來他也是經曆了什麼，才變成現在這個樣子，正思忖間，卻聽那邊一陣清脆的落子聲音：
“承讓了，叔罡兄。”
淩朔風據案沉思了一會兒，笑到：“又被你算計了蘇狐狸，算了，這裡氣悶，出去走走吧。”說著便起身，帶頭向外走去，蘇有容也淺笑著跟上：“你要是不那麼著急，就輪到我滿盤皆輸了……淩炮仗。”
如箏實在按捺不下好奇，把筆交給如書，起身踱到棋盤邊看著，她雖不太懂棋，卻也慢慢看出了點門道，盤上白子從一個詭異的地方鑽出來，把黑子團團圍住，還真是無解了……
過了一會兒，琳琅和霜璟也玩兒膩了，如箏便帶她們出暖閣賞菊，沒成想如嫿也帶了如棋薛瑜跟了上來，如箏先是疑惑了一下，待看到剛才蘇百川坐的位子空空如也，便也明白了。
園子裡各色菊花開得正好，姚黃魏紫便不用說了，就連稀有的白菊霜色和黑菊墨香也開得精神，琳琅歎道：“怪不得外麵人們都說，論園子是國公府的最大，若論花卉，還是定遠侯府的最好，剛剛暖閣裡的茶花就開得很好了，出來看看這滿園子的菊花，才明白什麼叫花團錦簇。”
如箏笑到：“你若是喜歡這花兒，改天我叫人給你送幾盆去，擺在你閨房裡讓你日日看可好？”
淩霜璟也來打趣：“好啊，你果然是偏著親表姐，我這個一表三千裡的就沒份兒了。”
如箏又趕緊討饒，幾人說說笑笑的繞著花叢賞玩。
轉了幾圈，迎麵遇上了先出來的如柏等四人，如箏雖然無奈，卻也帶頭走過去，幾人見了禮，便一起賞花。
沒多久，如嫿提議大家以菊為題作詩，如箏心裡不由得冷笑：前世她就知道薛氏請了琴棋書畫的女師父專門教如嫿，自己也曾經羨慕過，但薛氏卻語重心長地對她講，她如嫿貪玩，自己無奈卻隻能隨她，又說大家閨秀無才便是德，好好學刺繡女紅才是正途，如箏便乖巧的壓下心思，一頭撲在刺繡上，到出嫁時倒繡的比刺繡師父還好了，到了蘇府才知道，其實世家大族裡都有專門的繡房，主母很少自己作女紅，偶爾為之也不過是怡情而已，反而庶務經濟是最重要的，琴棋書畫也要略懂一點，才能不失麵子，那時候自己除了刺繡什麼都不會，隻得請了師父從頭學，書畫棋藝眼見沒什麼希望了，便專攻琴藝，但庶務經濟卻沒人教，現在想來，當初如嫿猛練四藝，眼睛早就盯上蘇百川了。
思忖間，如嫿已經著人擺好了桌案筆墨，問到：“誰來作書記呢？”
如箏知道她字寫得好，卻偏偏不想再抬舉她，又不欲出風頭，便笑到：“園子裡天寒，咱們這些女孩子可出不得手，柏兒，你來寫吧。”
如柏笑著應了，如箏懶得參合，便攏了袖套站在一邊。
如箏冷眼看著如嫿，不知自己壞了她的好事，是不是會遭她報複，果然如嫿笑著轉向如箏：“大姐姐先來作一首如何？”
如箏有了前世惡補詩詞的底子，自付多少也能謅上一兩首，此刻卻不想和如嫿作對，更不想入了蘇百川的眼，便擺手笑到：“不行不行，我連《閨門詩選》都還沒讀完呢，真是不會作。”這《閨門詩選》是大盛朝世家女子讀詩的入門書籍，如箏這樣說，雖然有點謙虛的成分在裡麵，但也明白告訴大家，自己不擅此道。
如箏說完，裝作羞澀地躲到琳琅身後，卻偷眼打量如嫿，果然在她眼中看到了一絲得意之色。
如嫿也不想做這拋磚引玉之人，便笑到：“姐姐謙虛了，那二哥哥你然執筆，便由你先來如何？”
如柏不與她計較，笑著應了，思忖片刻，先提筆在紙上寫了一首絕句：
零落黃金蕊，
雖枯不改香。
深叢隱孤芳，
猶得車輕觴。
寫完落筆，眾人傳看，都說好，連蘇百川也點頭笑到：“‘深叢隱孤芳’一句頗有意味。”
如箏陪著高興了一陣，便對如嫿道：“嫿兒你這東道也該作一首。”
如嫿假意推讓到：“兩位表姐還沒做呢，嫿兒不敢搶先。”
琳琅冷冷一笑：“嗬嗬，我倆是出了名的俗人，不比妹妹高雅，還是算了。”
如嫿被她噎了一下，看著蘇百川在場，也不敢發作，隻得笑到：“那妹妹便獻醜了。”
思索了一會兒，吟到：
楓葉梧青落，
霜花菊白堆。
秋風秋雨過，
青絲遍地灰。
念完，便衝著蘇百川一笑：“蘇世兄以為如何？”