母女三人上了薛氏的綠呢帷車，跟著騎了馬的林侯和如柏，朝著皇城左近的太子府行去。
車行在青石路上，如箏覺得車內悶熱，便將披風解下，放在一邊，薛氏看著如箏笑到：“箏兒是大了，這一身裝扮亮眼又得體，看來必是精心選了的。”
如箏心裡一沉，臉上卻笑盈盈地：“母親誇獎了，箏兒哪會打扮呢，這還是丫頭婆子們一起幫著參詳的，女兒容貌平常，也隻能靠衣裝略加點綴，也好不失了侯府的麵子，哪像妹妹，平日裡便是明麗無雙，如今仔細打扮了，更是把滿京師的世家女子都比下去了。”如嫿聽了她的話，雖然知道她未必十分真心地誇讚自己，心裡卻也受用，當下甜笑到：“大姐姐謬讚了，我也是靠母親參詳著打扮才勉強能見人呢，話說回來，姐姐怎麼不用釵呢？”
如箏笑看著她頭上的紅寶石步搖，指指自己頭上梅花釵：“這不是？”
如嫿湊過去仔細看來，笑到：“大姐姐怎麼用個這麼普通的釵啊。”笑容裡帶了一絲不易察覺的鄙夷之色。
如箏笑到：“這便很好了。”
說話間，車子已行至太子府門口，丫鬟們不能入府，伺候著薛氏和小姐們下了車，便返回車內等候，薛氏帶如箏如嫿在內侍的引導下前往內院拜見太子妃，男客們便都留在了外院等著參見太子。
如箏跟在薛氏身後慢慢行著，低眉斂目，不敢出一分差錯，穿過幾個回廊，眼前豁然開朗，入目的是一座開闊的庭院，四周被各色鮮花環繞，院中已經擺好了矮凳和長幾，想來這裡便是太子妃招待春日宴之處了。
此時，內侍退下，幾名宮裝婢女走到近前，施施然下拜：“恭迎定遠侯夫人，夫人和小姐請隨奴婢就座。”
薛氏笑著應了，帶著如箏如嫿隨宮女行至一排長幾後坐定，便和旁邊相熟的貴婦人輕聲寒暄起來。
如箏略微抬起頭打量著周圍，她們來的尚早，周圍隻是稀稀落落坐了幾家子官眷，如箏一一看去，發現謝氏和琳琅也在座，卻不好離座去找她們，隻得起身遙遙衝著謝氏福了福，謝氏慈和地笑著，琳琅則笑著衝她擺擺手，被謝氏一瞪，又縮回去了。
如箏失笑，卻聽見身旁如嫿周圍笑聲漸起，卻已經聚了一大群官家小姐說笑著，如嫿左右應酬著，一副如魚得水的樣子，看上去竟然是這群貴女的核心，如箏看到了自家表姐薛瑜，再有一些便不認識了，不由得感歎自己前世懦弱幼稚，生生被她搶儘了定遠侯府嫡女的風頭。
如箏低下頭，臉上帶著得體的笑意，一遍一遍告訴自己：不急，不急，早晚有一天，她要把她們母女欠自己母女的，一樣一樣討回來！
漸漸地，周圍笑語聲漸稠，命婦和各家小姐們三兩一群說說笑笑，如箏又從人群中發現了霜璟，正互相笑著遙遙見禮之時，突然院門口人影一閃，一個身著青衣的內侍走入，揚聲道：“太子妃到，恭王正妃到~~~”
眾命婦小姐忙離座，按品級分排站好，向著主位方向恭敬拜下：“臣妾（民女）恭迎太子妃，太子妃萬福。”
太子妃走到主位前站定，抬手道：“眾位夫人不必多禮，請起請坐。”
太子妃一個眼神，旁邊內侍便宣布開宴，端著珍饈美饌的宮女將五彩花蔓壽桃的瓷盤一一擺放在各長幾之上，眾家命婦起身謝了宴，重又落座，春日宴正式開始。
觥籌交錯間，如箏抬頭看著主位上盛裝的太子妃和恭王妃：今日的太子妃顧氏盛裝之下明豔貴氣，如箏曉得，這位顧家嫡長女，也是當今皇後的侄女兒顧夙淳，十六歲時便由皇後做主嫁給太子為正妃，雖不甚得寵，卻因為後族嫡長女的身份地位穩固無比，前世的如箏出嫁後，也聽了不少這位太子妃的事，據說是個極厲害好妒的主兒，搞得太子府裡各位良姊和妾侍們風聲鶴唳，而且直到前世的最後，如箏也沒聽到太子立側妃的消息。
這樣一位厲害人物，又與自家政見不和，如箏不敢多看，生怕入了她的眼被責怪了僭越，便將目光轉向一旁的恭王正妃淩氏，與太子妃異曲同工的，這淩妃也是宮內淩貴妃的侄女兒，正是這一輩淩氏的嫡長女，淩霜璟她們的長姊，說起來，如箏還是可以叫上她一聲大表姐的。
聽老太君說，自家這個大表姐從幼時便機智多思，曾被人笑稱是“女諸葛”最難得還溫婉多才，因淩貴妃的緣故，自小便與恭王青梅竹馬，及笄後便順理成章地成了恭王妃，據說與恭王伉儷情深，在明德帝眼前也極有體麵，此時她柔柔地笑著，不時附和著太子妃的話，完全看不出兩人的母家政見相左，如箏不禁感歎這些宮內的貴婦們活的也不易，不也是明爭暗鬥麼，當下轉頭看向旁邊坐著的兩位側室：