如箏走入靜園堂屋時，室內已經恢複了一片死寂，她微笑著上前，對著林侯恭謹地福□：“女兒給父親請安。”又轉向薛氏：“母親萬福。”
林侯哼了一聲，算是叫起，如箏起身肅立一旁，如嫿又起身，姐妹們見了禮，林侯才開口問道：“今日來，又有何事？”
如箏恭謹的低下頭回到：“是，今日女兒貿然前來，一是為了向父親告罪，前日是女兒無禮，出言頂撞了父親，惹得父親動怒，都是女兒的不是，還望父親恕罪。”
林侯看著自家長女神似亡妻的麵貌，心裡沒來由的一陣煩膩：“罷了，你有你祖母疼惜，如今倒是連我也說不得了。”
聽了他的話，如箏隻是福身說了一聲：“不敢”卻也沒有再多加辯解，而是緩緩開口到：“二來，是感謝母親在女兒病中的問候和照顧。”她抬頭看著薛氏，微微一笑：“多虧母親慈愛，處處照料妥帖，女兒的病，才能好的這麼快。”
薛氏心裡一沉，隨即又馬上壓下怒火，淡淡的笑著：“不必如此。”
如箏笑笑，又轉向如嫿：“三來，女兒是要向父母稟報，我不願嫁入國公府的原因。”
她一言出口，屋內三人神色均是一變，如箏不出意外地在如嫿眼裡看到了一絲渴望，不用看，她也知道，薛氏一臉平靜下隱藏的必然是深深的疑惑和戒備，而林承恩，則如預料般再次暴怒：“放肆！”他一拍桌子，桌上的青花瓷茶碗都被帶的跳了一下：
“你這逆女，彆以為仗著有你祖母撐腰你就可以一次次忤逆於我，國公府這門親事我是結定了，你給我滾回去，好好讀讀女戒，安心待嫁吧！”
如箏裝作被他暴怒震驚，指甲狠狠一掐自己掌心，擠出幾滴淚水，悲到：“父親請暫息雷霆之怒，容女兒把話說完。”她抬頭，見林承恩似要拍案而起，又馬上轉向如嫿：“妹妹，此事與你也有關，你不幫姐姐向父親求求情麼？”
聽了她的話，如嫿心裡一緊，想到白天如箏對自己的那個承諾，她不敢相信如箏會把這麼好的親事讓給自己，但在如今境況下，由宿敵處伸來的樹枝也赫然成了她的救命稻草，她不禁抬頭看看薛氏，薛氏滿臉緊張，眨了眨眼睛，她知道，那是自己母親在提醒自己拒絕，不要上了如箏的當，但她不敢試，更不願放棄，心裡一陣天人交戰，終於起身下拜：
“父親，女兒以為，二姐姐這樣推辭，必然有她的理由，父親不如聽聽，再做決斷，也免得與姐姐之間產生什麼誤會，徒然傷了父女情分。”
林承恩聽她這麼說，怒火漸消，斂眸不語，薛氏則滿臉無奈地看著如嫿。
如箏見目的已經達到，心裡偷笑，臉上卻還是一片悲戚之色：“回父親，女兒拒絕國公府蘇世兄的婚事，正是為了不讓嫿兒傷心。”
聽了她的話，如嫿心裡又驚又喜又緊張，竟然興奮地起了一身栗，臉上卻裝作驚訝不解的樣子：“姐姐此話何意？”
如箏沒有理她，隻繼續恭謹地對林承恩說道：“父親，我與嫿兒雖然不是一母同胞，卻自幼長在一起，情誼更勝旁人，她的心思，我是最清楚的……”她抬頭看看林承恩，果然在他臉上看到了緩和之色，忙接著說：“妹妹溫柔多思，我這個做姐姐的這幾年與她形影不離，暗中慢慢看出了她的心思……”她側目瞥了一眼如嫿，隻見她裝作小女兒嬌羞，想攔又不敢攔的樣子，如箏心下好笑，卻溫柔地笑著走上前，拉起他她的手，向著林承恩說道：
“父親，嫿兒才華橫溢，對有才學之人更是傾慕，咱們林府與蘇府世代通家，小輩們也常常往來，女兒曾無意中發現嫿兒妹妹對蘇世兄十分上心，後來經過多次觀察，幾番試探，終於確定了她的心思，本來，女兒還在替嫿兒高興……”
她抬頭看著林承恩，麵色轉為肅然：“可那天，女兒被父親召到書房，居然聽到了父親準備將女兒許給蘇世兄的消息，蘇府的婚事雖好，但女兒又怎能貪圖國公府家世和蘇世兄的才華便搶奪妹妹的心上人？！故而才出言推辭，言語間失了分寸，觸怒了父親……”
她深吸一口氣緩了緩，才接著說到：“也是女兒嘴笨，又顧慮到外書房人多嘴雜，怕壞了嫿兒的閨譽，沒敢向父親言明，如今女兒不能再瞞了！”說著，她拉著如嫿跪下：
“女兒斷斷不能，也不願與妹妹的心上人結為連理，不願見嫿兒因女兒之故傷心難過，所以才來二次懇求父親收回成命，讓嫿兒代替女兒與蘇府議親，望父親成全妹妹的夙願！也成全我身為長姊的心意！”一番話說完，她與如嫿均是伏在地上，泣不成聲。
林承恩“謔”地站起身，走到如嫿身前長歎一聲，又走到如箏身前搖頭歎息，最後走到薛氏身前，怒到：“你教出來的好女兒！真是敗壞家風！”
薛氏也委屈地含淚跪倒：“侯爺，此事妾身真的不知情啊，此事……”
林承恩沒有給她時間解釋，哼了一聲便拂袖而去，徒留母女三人哭的傷心。
聽著林承恩的腳步出了靜園，薛氏抬起頭，直直地看著如箏：“箏兒，你今日來，究竟意欲何為？”
如箏抬起頭，伸手拭乾淚痕，哽咽著說：“母親，女兒此次表明心跡，沒有任何其他目的，隻是因為不願搶了如嫿的親事，女兒知道，母親近日對女兒多有誤會，但女兒隻一句，我是跟著您長大的，嫿兒也一直和我最親近，我平日裡敲打她提點她，雖然有時候說的重了些，卻也隻是為了她好，如今我知道她屬意蘇世兄，我是萬萬不能奪她所愛的，還望母親從中周全，好讓我們姐妹二人，都能稱心如意。”
聽了她的話，薛氏也哽咽到：“好孩子，母親知道你是為你妹妹好，快起來，咱們三人好好合計一下！”
如箏點點頭，扶著薛氏起身，又拉了哭軟了身子的如嫿起來，回到位子上坐好，掏出帕子拭乾了淚痕說到：“如今父親執意要女兒嫁入國公府，女兒年幼，無法撼動父親心意，妹妹關心則亂，眼見也沒有什麼主意，我們還是要靠母親指點，才能度過此難關。”
如嫿也紅著眼眶點點頭：“是，還望娘親一定成全我們的心意。”
薛氏點點頭，沉吟道：“其實，你們都是我的女兒，本來無論誰嫁入國公府，我都是高興的，而且箏兒你為長，本也該緊著你先出嫁……”她看了看對麵的兩個女兒，如嫿眼裡的急切讓她暗暗歎息失望，而如箏眼中的平靜卻讓她摸不著頭腦，甚至有一絲膽寒，她抖抖衣襟，又到：
“可嫿兒這個不爭氣的，居然背著我起了這種心思，而箏兒你又對蘇百川無意，願意將這門親事讓給你妹子，母親便要好好籌謀一下了……”說著，她歎了口氣：“如今，你父親雖執意要你出嫁，依我看來，大半也是因為蘇世子和蘇二那孩子親自來求的緣故，想來他們覺得箏兒你是長女，要結親自然要以你為先，你父親又不好拂了國公府的意思，才執意要你嫁入國公府，這樣看，若要你父親回心轉意，卻也不難……”
如箏提到這兒，已經明白了她打的是什麼心思，卻還是麵無表情地裝傻，反倒是如嫿喜道：“是了，若是蘇世兄改了提親的人選……”