如箏點了點頭,讓小丫頭先去報信,回頭對著眾人說到：“一會兒免不了還要來搜咱們的院子,自己的東西都打點好了,彆讓人趁亂摸了什麼細軟去！”浣紗幾人都笑著應了,自去安排,如箏這才好整以暇地起身,帶著崔媽媽向著慈園而去。
一進入慈園，便看到薛氏正恭敬地坐在老太君下手,像是在回稟什麼,旁邊是低眉順目的如嫿，屋子一角,幾個外院的家丁押著一個人跪在那裡，如箏定睛看時,正是自己母家陪房的老人兒張叔。
如箏做出一副迷糊驚訝的樣子，瞥了張叔一眼，上前向著老太君福□：“祖母萬福。”眼光卻瞟向一旁的薛氏，果見她眼中閃過一絲得意。
老太君抬眼看看如箏，淡淡地叫她起身：“箏兒來的正好，剛剛你母親來稟了我，說是外院有人檢舉阿衡以前的陪房張義和內院婆子私相授受，因關係到你院裡的人，又是你母家的陪房，故將你叫來，讓他們當麵對質，看看究竟是怎麼回事。”她語氣嚴厲，眼光中卻帶著慈愛和安撫，看的如箏心裡又安定了幾分，當下便福身說到：“回祖母，箏兒雖然說不上是馭下甚嚴，但也可以肯定我院子裡不會出什麼私相授受之事，孫女想，大概是有什麼誤會吧……”
老太君還未說話，旁邊如嫿便巧笑一聲：“我聽說，姐姐是最寵下人的，沁園個個都唯姐姐命是從，不過嫿兒有句話，姐姐莫怪，下人便是下人，聖人說過，唯女子與小人為難養也，姐姐可不要放縱下人過了頭兒，反害自身啊！”她語氣誠懇，卻話裡有話，如箏見她搬弄是非，倒也不惱，隻是淡淡一笑：“妹妹說的也有道理，那便來看看，究竟是如何吧？”
說著，她便低頭退下，自站在老太君身旁，一副恭順的樣子。
看到如箏的反映，薛氏心中起了一絲疑惑，但自付事情安排的天衣無縫，當下便定了定神，對老太君說到：“母親，正如媳婦剛剛向您稟報的，是外院住著的人來稟了我，說是看到箏兒院子裡的管事媽媽崔氏，將一個藍布包袱交給了外院管著車馬的張義，來回稟的人說看他二人神情鬼祟，便留了個心，趁著張義不在房內之時，看了一下包裹內的物品……”說著，她打開桌上放著的一個包袱，裡麵赫然是幾個亮閃閃的元寶，還有一些男子衣物，最顯眼的是，竟然還有一個鬆花色的肚兜，一看便知是女子所用。
地上跪著的張義，看到這個包袱，叩頭對老太君到：“老夫人，小的冤枉，這些東西的確都是我的，但這並非什麼私相授受，而是小人家鄉外甥女和外甥女婿的孝敬，我見銀兩不多，也都是孩子們的心意，這才收著的，這包袱是我外甥女托客商送給我的，雖然沒有經過門房，卻也是正經來路的東西，更加不是自內院流出，請老太君明鑒！”
他話音未落，旁邊如嫿便冷哼一聲：“你倒是會說，這些銀兩和衣服還說得過去，這個肚兜一看便是女子所用，難道不是那崔氏給你的什麼臟東西！”
張義聽到她這麼說，當下重重一個頭磕在地上：“老夫人，夫人明鑒，我張義自打隨我家小姐到了侯府，雖然沒有立下過什麼功勞，但也算是老實本分，四小姐此話，請恕小人不敢甘認，我外甥女兒一向粗心，這肚兜，小人想八成是她弄混在給我做的衣服裡，才夾帶了來的，小人收到東西之後隻是粗略看了看，也沒有注意，那銀兩卻是她小夫妻托人從中都帶來孝敬我的，奴才當時瞄了一眼，那小銀錠子下麵都還有中都錢莊的鈐印呢！若說是我和崔氏私相授受，又怎會有中都的銀兩！請老太君明察！”說完這些，他便伏在地上，不言不語，隻是不停喘著粗氣。
老太君看了看如嫿，又看看薛氏，目中精光一閃：“既然如此，采茵你看看，那銀兩上是不是有中都的印記？”
薛氏心中一凜，拿起一個銀錠子看了看，果然見到是通行全國的彙通錢莊中都分號的鈐印，心裡一沉，回頭看了看老太君：“的確是中都的銀兩，不過如今這樣的銀錠子流傳全國，盛京離中都又近，這樣的銀兩也是很多，難說他不是狡辯……”
老太君微微頷首，眼中卻流露出一絲不滿，隻看得薛氏心裡一驚，就在此時，虞媽媽帶人進來行禮說道：“稟老夫人，夫人，奴婢剛剛奉了夫人命到崔氏房裡搜查，搜到了這個！”說著，她呈上一條汗巾子，退到一旁。
見虞媽媽也得了手，薛氏心裡一定拿起那條明顯是男人用的汗巾子，指著角上醒目的“義”字對著下麵的張義說道：“還敢狡辯，這到底是不是你的東西？若是沒有私相授受，你的貼身之物又如何落到崔氏手中的，說！”
張義抬眼看了看薛氏手中的汗巾子，點頭說道：“夫人手中拿的，的確是小人的東西，不過小人並不知道是如何落到了崔家的房裡，小人隻是……”說到這裡，他略微沉了沉，似乎是有什麼不好說的似的。