劉裡正來傳信時私塾已經下課了，李童生心潮澎湃，暢想一番後摁捺不住激動的心情，拄著拐杖往鹹水村去了。
“長林，玉壽，李先生來了。”
錢氏正在收拾明日要賣的貨品，自打上次賣南瓜順意後，她的運氣就好到爆棚，後續的蘿卜乾、炒花生、茄子賣的都特彆好，前幾日突發奇想，把兒媳閒時做的幾個荷包捎上，竟也很快賣光了。
大概是好心情養人，錢氏臉上的褶子都少了幾條，整個人神清氣爽，手頭寬裕，便買了一錢芝麻炸了點麻花給孩子們做零嘴，李先生到了正好裝上一盤招待。
“你家倆孩子極聰慧，是讀書的料。”李童生誇獎完，將學業考評的事簡單講來，重點提到他會將其中一個名額給沈長林。
錢氏一喜，旋即又鬱悶了，沈長林有名額，那麼沈玉壽呢？厚此薄彼可不好。
人與人之間最怕對比，長林的出色已逐漸襯托出玉壽的平庸。
一個親生，一個後養，錢氏不是聖人，平時吃穿用度看似公平，到底是有偏愛的，她心裡五味雜陳。
李童生看出了錢氏的不自在，又將目光轉向孩子，比起大人的九曲回腸，小孩子的表現很簡單，都是單純的高興，絲毫沒有拈酸吃醋。
出門前李童生特意提點錢氏：“家和萬事興。”
響鼓無需重錘，被先生看破了小心思，錢氏窘的想找條地縫鑽進去，說話都氣弱三分：“先生……我，我是為玉壽擔心呀。”
常言三歲看大，七歲看老，不是錢氏無情，見沈長林的表現就知這孩子將來有出息，無論如何都能混口飯吃，而沈玉壽不一樣，他老實內向，錢氏為他的將來發愁。
平時這些話錢氏不知該與誰商量，今日話匣子打開，索性都與李童生傾訴了。
“玉壽天資確實不太高。”李童生捋著胡子道。
錢氏一聽臉色都變了。
李童生拉長尾音：“但是——正因他單純老實所以從不偷懶，成績反而名列前茅，保持初心，將來兄弟間互相扶持，日子一定會好過的。”
“先生說的有理。”不大喘氣就更好了。
錢氏裝了半斤麻花讓李童生帶上，方才他吃了好些，可見喜歡這滋味。
送走了先生，錢氏又琢磨了一番“家和萬事興”的道理，這話是個人都聽過，但實踐起來卻難如登天，若亡夫兄弟和睦，她們家不會過到賣田賣地的境地，若周氏的幾個兒子和睦，不會天天爭吵攪得老四娶不到媳婦，反觀自個娘家，也是因家和人和才有好日子過呀。
經過一場短暫的頭腦風暴，錢氏覺得自己脫胎換骨了。