穆淨目盲足有半年, 才習慣於同暗夜相處，又一月，他成了金雞鎮一書院的先生。
書院不大, 隻十餘學生, 學生們最小五歲，最大不過十一歲。
學生正是調皮的年紀，但因他目盲，怕他有所閃失，惹得父母責罰，全然不敢搗亂, 隻得乖乖地坐在課桌前聽課。
穆淨講課妙趣橫生，時而會講些自己的見聞，加之對學生和顏悅色，即便做錯了事，也從不施以戒尺，因此，目盲的穆淨倒成了這書院中最為受歡迎的先生。
上下書院, 穆淨一開始是由慶兒扶了去的, 認識路後, 便一人持著扶杖去，但慶兒不放心, 仍是跟隨左右。
——慶兒便是穆淨那小廝。
是夜, 一燈如豆, 穆淨正要歇息, 卻聞得慶兒來報程桐來訪。
這程桐乃是繼任的金雞縣知縣，較他小上兩歲，有時會就公務向他尋求建議。
穆淨一聽得程桐來訪，便從床榻上下來，扯過一件外衫披著，坐到了桌案前。
程桐踏進房門，見穆淨僅著褻衣，披著外衫，不由有些心思浮動。
他行至桌案前，在穆淨身畔的一張凳子上坐下了。
久久聽不見程桐出言，穆淨柔聲問道：“程大人，你今日有何事？”
“無事便不能來看望你麼？”程桐原本與穆淨並無多大交集，但穆淨目盲當日，是由他扶著下山的，不知怎地，他竟對穆淨上了心。
穆淨眉眼乾淨，性子柔軟，目盲前，曾考中過二甲十四，做過知縣，亦有百步穿楊之能。
目盲後，穆淨似無半點頹喪，而是積極地過著日子。
許這便是他對穆淨動心的理由。
故而，聽穆淨似乎不願他來訪，他的語調不受控製地微微上揚。
穆淨霎時覺察到程桐的語調較往日高了一些，歉然道：“是我問錯了，程大人你勿要見怪。”
程桐遲疑半晌，問道：“你可是還想著他？”
“他？”穆淨驀地意識到程桐指的是酆如歸，思忖著道，“隨著時間的推移，我已逐漸忘記他的相貌了，但與他相處的片段，卻還會時不時地浮現在腦海。我初見他是破曉時分，我將他當做了金雞山頂的妖物，射了他一箭，而後我見他本事不凡，央求他助我除去那妖物。我第二回見到他是同一日的夜裡，而次日，他便與他心愛之人離開了金雞鎮，其實我與他相處的時間，滿打滿算不過短短兩日。你要問我想不想他，我隻是偶爾會想。”
程桐又問：“你可曾後悔過向他告白？你可是還愛著他？”
——穆淨告白當日，告白不成，告白對象卻與他人在眾目睽睽之下接吻，實在是顏麵儘掃之事，但由於在場的衙役都曾在穆淨手下乾活，程桐又並非多嘴多舌之人，穆淨才免於淪為笑柄。
穆淨從不後悔向酆如歸告白，卻已在日複一日的思念中放下酆如歸了。
但他聽得程桐問及，不知程桐意圖，遂不答反問：“你何以出此言？”
程桐緊張萬分地道：“若是你不再愛著他，可否……”
穆淨摸索到自己的茶盞，啜了一口已涼透了的粗茶，笑著問道：“程大人，你是斷袖麼？你是認真的麼？還是懷有獵奇的心思，想試試斷袖的滋味？”
程桐端正地坐著，忐忑地道：“我也不知自己算不算是斷袖，但我一見你，便心生歡喜，我待你是認真的，並不是為了獵奇。”
“是麼？”穆淨又啜了一口茶水，“斷袖不容於世，玩玩尚可，要作真卻是艱難，你且想清楚了，若要作真，再來與我說。”
程桐見穆淨一副要謝客的模樣，果斷地答道：“我已經想清楚了，我要與你在一處，絕不會娶妻納妾。”
“一月，我予你一月來反悔。”穆淨放下茶盞，站起身來，“程大人慢走。”
一月後，方至子時，程桐便來見穆淨，穆淨亦是輾轉反側，為程桐開了門，便笑道：“程大人怎地來得這般早，你縱使來晚了，我也不會不許你反悔的。”
程桐又氣又急：“你為何不信我？”
“所以你不反悔麼？”穆淨闔上雙目，“那你吻我一下。”
程桐驚喜交加，低下首來，吻上了穆淨的唇瓣。
四片唇瓣一觸，穆淨略略後退一步，道：“你嘗過吻一個同性的滋味了，我再予你一月的時日，程大人慢走。”