曹操素有謀略，得到江華大軍壓境的消息，立馬召集謀士將軍議事：“江華率大軍奪取冀州，欲跨河而來，兵臨濮陽，諸位以為如何.”
曹操主要謀士荀彧拱手：“主公，江華爭霸天下之心昭然若揭，袁術稱帝更使得漢室無顏，諸侯稱王擴充勢力，以漢室之名招天下諸侯討伐也是無用，何不聯係東郡齊傑、濟南袁紹、北海孔融、徐州王介聯軍拒敵.”
“主公，唇亡齒寒，傾巢之下無完卵，此刻不是置氣之時，以大局為重.”看到曹操聽到袁紹和徐州時臉色難看，謀士程昱連忙勸解，曹操之父曹嵩死於徐州之仇，袁紹有奪山東之恨.
曹操深呼一口氣，壓下心中仇恨：“諸位放心，事關生死存亡，輕重緩急我還分得清，陳群，即刻修書，快馬送去諸侯處.”
曹操修書請援第二日，劉備張飛拜見曹操，又是一陣哭訴，可曹操決心已定，聯合大軍之後再行出擊，讓兩人願望落空，隻能暫居曹營，心急如焚，不知關羽與家眷如何.
江華得曹操手下隅一傳來消息，知曹操謀劃，決定順水推舟，讓已經掌控東郡的暗衛接四，掌控徐州的暗衛接十，應曹操邀請加入聯軍，屆時臨陣倒戈，可打聯軍一個措手不及.
正月已出，黃河之水平緩，趁曹操待聯軍之機，趙雲和太二、太三領軍沿太行山南下，相繼攻打鄴城、朝歌、牧野兵臨黎陽.
曹操手下謀士將領多有不凡，黎陽守將曹真，濮陽守將夏侯尚，也非等閒之輩，兩城互為支援，跨河而攻非明智之舉.
江華手下萬人，於華縣征船渡河聲勢浩大，吸引濟北袁軍出城設伏於渡口，之前南下留千人於濟北城外，伺機裡應外合奪取城池，河麵風平浪靜，小城無巨舟，大船十餘艘，每船可載百人，小船六十餘艘，每船可載十人.
當江華帶軍臨近渡口之際，袁軍將領高乾收到求救信，濟北城即將被攻破，希望他帶兵回援，可觀看河麵船隻接近渡口，不知如何是好.
了解濟北城信息，江華命令船隻暫緩登陸，高乾見狀隻能回援，江華率軍趁機上岸，留守五百人接應，親自領千人向著濟北而去.
雙方都是步兵而行，奈何江華大軍作弊，施展輕功銜後追殺，令高乾六千人狼狽而逃，疲憊不堪，擊殺百餘人，擊散四千餘人.
高乾行軍至城下，觀城樓上已換了旗幟，隻能往範郡而逃，江華挑選百人換衣喬裝，混入慌亂敗兵之中，隨之向著範郡進發，行至傍晚，敗軍先行信使已通知範郡守將王門，以作接應.
待敗軍慌亂進城之時，落後百人士兵，暴起擊殺欲關城門兵卒，結陣堅守以待後軍，江華率軍距城不足一裡，加速之後轉眼而至，瞬息間殺入城中.
王門高乾見大勢已去，放棄反抗棄兵而降，江華安慰手下重傷之人，施展魔法修複傷勢，堅守城門百人，無鎧甲防護，在大軍亂陣之中受傷也是平常，有源納米機器人修補，隻要不是屍首分離時間過長，都可以救得回來，江華此舉隻為籠絡人心，無情之人難聚人心.
江華入駐城中以待後軍，郡府之中，江華高坐首位，看著堂下跪服兩人：“高乾，王門可願入我麾下？”
兩人稍作猶豫就答應下來，要說三國寧死不降之人少之又少，收下他們是為將來打算，入眼之將修煉功法者會隨江華離開，也要為天下平定之後留下人才，二流武將謀士稍作培養可能守成，江山代有人才出，數年之後必有嶄露頭角之輩，介時再做提拔.
稍作休整，江華命人集合範郡船隻，準備於東郡與東平兩城間渡河，範郡城大船多，趁夜橫渡三千人，在黃河南岸紮下根基，隨後馬匹糧草陸續運來，此處可作為對陣聯軍之所在.
伐木紮營，聯軍陸續到來還需十日，袁紹命人堅守東平郡，東郡暗衛齊傑戲演全套，派出斥候四處查探，整軍備戰.
轉眼數日，江華營寨萬騎聚攏，糧草齊備，孔融、袁紹、曹操、齊傑合軍相隔三十裡安營，徐州路遠則大軍未至.
聯軍營寨之中，曹操、劉備、袁紹、孔融、齊傑相聚，氣氛凝重，劉備圓場：“曹公，此番相聚暫且放下舊怨，商討拒敵事大，江華兵鋒強盛，一路南下勢如破竹，諸公當竭儘全力而為.”
袁紹作為得利者麵肅而坐，曹操輕哼一聲，眯著眼沉聲道：“此番不與你計較，待日後再做打算，如此先商議如何對陣，江華領萬人皆為騎兵，我四家合兵八萬步兵為主，正麵相拚實為不智，此處樹木茂盛，何不誘敵而出，無騎兵衝陣，我軍八萬對陣一萬，何愁不勝.”