“哈，這才隻是剛剛開始呢。”
兩個人一前一後坐在龍背上，伴隨著高度逐漸爬升，地平線也開始顯露出一絲弧度。視野更遠的地方是閃閃發亮的城市，隨後是綿延不絕的山川，山中有一道微微閃亮的細線，從山腳一直綿延到半腰，影影綽綽卻不曾斷絕。
——那是參與大山開山祭的人流。
“呼吸沒問題嗎？如果海拔爬升速度太快的話，據說一部分人會容易產生高原反應。”
“這點倒是還好……就是周圍空蕩蕩的這點會讓人感覺有些心裡發毛。”
遠山湊很誠懇地表達了自己當下的感受：“對夏油君來說是騎著龍吧？在我眼裡“騎著空氣在天上飛”確實還蠻有衝擊力的。”
怎麼又變回“夏油君”了？夏油傑皺了皺眉毛，前輩比自己更年長，直接稱呼名字的難度門檻要低很多，反倒是他自己，要是越過了敬語就總有形象破裂的風險。
他就坐在對方身後，脊背貼著胸口，大概是因為在前輩的眼裡半空當中隻有自己一個活物，人類對高空的本能恐懼會促使對方更接近自己一些。
從他的角度可以看到在風中簌簌動搖的發旋——對方留著那種很常見的、垂落到耳鬢長度的短發，平日裡偶爾會和朋友一起出去喝酒，從不碰煙，除了喜歡熬夜以外生活堪稱規律守矩。大概是因為大學生的KPI也很繁忙，除了偶爾會去漫展和玩卡牌遊戲以外前輩沒什麼彆的娛樂，社交圈子和活動範圍嚴格集中在以千代田區為核心的東京都市圈。
相較而言，他自己留長發，戴耳擴，跟著硝子學會了抽煙，嘗試各種各樣未成年不允許做的事，在自己遇到的每一個人麵前擺出成熟穩重又可靠的麵貌，可麵對這個人的時候卻總能感受到幾年的時間差所帶來的距離。
……前輩也曾經有過高中的時光吧？他聽說對方在池袋上過學，那些看不到咒靈的、未曾蒙上陰影的日子，在大城市當中成長起來的歲月，和自己迄今為止的人生會有怎樣的區彆呢？
一聲接著一聲，心臟在胸腔當中鼓動。在夏油傑的命令之下，咒靈的飛行角度陡然變化，一改原本平穩上升的姿態，加速朝著雲層當中衝刺。遠山湊猝不及防地向後倒去，被身後的年輕咒術師像是遊樂場的過山車安全護欄一樣用兩條手臂固定住，驚呼聲被硬生生地摁回了嗓子眼。
還好還好，形象沒有被破壞——遠山湊心有餘悸地想，要是這種程度就被嚇到，估計接下來的大學生活當中都要被岡部嘲笑了。
而另一邊，夏油傑有些心虛地瞥了一眼對方，在發覺後者沒注意之後悄悄舒了一口氣。
……肩膀是比自己窄的啊，他後知後覺地想，這是由於身高的原因吧，畢竟除了悟以外他比大多數人都要高出一截。大概是由於身處高空還直麵夜風的緣故，對方的體溫有些偏涼，於是他理所當然地湊得更近了一些。
——是這樣啊，夏油傑想，原來是這麼回事。
他早該知道，理所應當知道。
月光照映著沉默卻如擂的心跳。
幾秒鐘後，咒靈穿過層雲，兩人暴露在綿延的星河之下。地麵已經變得很遙遠，天空則前所未有地接近，周圍除了風聲以外就隻剩下了呼吸聲，空曠又寂靜。視野無限向前延伸，漆黑卻閃爍的天空和暗沉翻湧的雲海連成一片，成為整個世界沉默的布景。
……這就是他們平日裡眼中所看到的世界嗎？遠山湊不禁想道。
他喘了口氣，終於感受到了空氣當中氧氣含量的減少，但這種類似於敞篷飛機的體驗平生難得，他又不願意讓對方立即就調轉方向開始下降高度。還沒猶豫多久，夏油傑就很適時地提醒：“非術師待在這種地方對身體不太好，如果還想試試看的話，以後也可以聯係我。”
“這是不是有點太麻煩了？”
“這點時間還是能擠出來的。”
“但要是平時很容易被人發現吧？又不能讓你總是像今天這樣熬夜……”
“放帳就好了，不會再有人注意到。”
夏油傑發揮出自己平日裡的優勢對答如流。當然不會再有人注意到，單憑自己就能察覺到咒靈的非術師簡直就像是整個世界的意外，而就是這樣一個隨時都有可能會被咒靈乾掉的“意外”，在他親眼目睹的過程當中正以極高的效率成長起來。
他不知道用什麼樣的手段察覺到了異常，不遠千裡來到鳥取縣，還發現了這樣一隻尋常咒術師都很難找到蹤跡的咒靈——
既不是咒術師，又不能完全算是非術師，也太狡猾了吧。
在空中徘徊了幾分鐘之後，咒靈調轉方向，向著海麵俯衝。這一次帶來的感覺就更加接近於過山車，隻不過周圍既沒有防護欄又沒有安全帶，帶來的精神刺激超級加倍。夏油傑幾乎是整個人都粘在他的背上，充當了一切急救措施和安全裕度，讓危險的飛行過程看起來像是空氣滑雪或者電影CG。
高度降低以後，咒靈在海麵上疾馳，用戶體驗就有趣了很多——有點像是在開一輛懸浮快艇（如果世界上真的有這種東西）。
人類對天空的向往幾乎是眷刻在了基因裡，如果使用術式不費精力的話，夏油傑敢拍著胸口保證五條悟一定能飄著就絕不走路。遠山湊顯然也很享受這種擦著海水向前疾馳的感覺：龍的身軀排開浪花，在海麵上劃出飛行的軌跡，仿佛一日限定的幻想。
他們在海浪中攪出了很大的動作，可回到岸上的時候，咒靈卻顯得悄無聲息。他們兩個人在漁船的影子裡偷偷回到岸上，夜色靜謐浪花沉沉，沒有引起任何人的注意。
鞋底挨到地麵，遠山湊總算生出一些塵埃落定的踏實感。年輕的咒術師眼睛看上去簡閃閃發亮，顯然這種飛行並沒有消耗他多少咒力，如果願意的話，隨時還可以繼續像剛剛那樣到天上飛一圈。
——就像是漫畫裡的主人公一樣。
雖然之前也總拿主人公這個經久不衰的老梗來開玩笑，但真正親身體驗過之後，才果然後知後覺地萌生出一種“少年漫畫照進了現實生活”的感受。
遠山湊打量著身邊年輕的咒術師，對方站得筆直，正看向大海，高專黑色的外套正鬆鬆垮垮地披在肩上，也隨著海風微微動搖。
哢嚓一聲，手機相機發出了響聲。
“……哎？？”
夏油傑平穩的表情一瞬間破功。
“覺得剛剛很適合取景，照片之後會發給你。”
“噢……”
“畢竟我之前也有稍微自學過一點攝影嘛，可惜飛起來的時候腦子一片空白，完全忘記拍照了。”
叮咚一聲，夏油傑自己的手機收到了新消息，正是他剛剛的那張側臉。當事人發照片發得堂堂正正，很滿意地連連點頭，說著些沙灘海浪和天空的構圖非常不錯之類的話。
……也太狡猾了吧，他再次感歎。
不過也沒關係。
根據漫畫當中的情節，主人公總有辦法。