李郎中從曲家離開後, 曲鋒讓荊溪去把曲嘉雨的爹曲鎮請過來。其餘族人聽到消息，生怕落下了什麼好事，紛紛不請自來。
曲鋒沒有避著他們, 見他們都來了, 便也打開了天窗說亮話：“我原本是想與老四商量一下，關於明天的祭祖儀式讓樂娘代表我出麵的事，既然大家都來了，那也省得大家多跑幾趟, 我現在就把這個決定跟你們說了。”
此言一出, 眾人臉色大變，尤其是年過半百的曲家族長——曲家大房一脈的長子曲銘, 直截了當地拒絕：“女人都沒資格踏進祠堂，哪有女人祭祖的道理？！”
曲銘的同胞弟弟曲錦立馬附和：“就是！”
他們一開始還以為曲鋒是不好了才把曲鎮喊來，沒想到他還活得好好的。雖然不太清楚他為何會選擇讓曲清江出席祭祖儀式, 可他們知道, 這對他們來說不是一個有利的消息, 他們必須阻止！
曲清江不忿：“哪條族規規定女人不能進祠堂的？又是哪條族規規定女人不能祭祖？”
“長輩們說話，哪有你這個丫頭片子插嘴的地方！”曲銘仗著輩分高，而曲清江又是一個女娃, 便沒有將她放在眼裡。
曲鋒哪裡能容忍他們嗬斥曲清江，道：“樂娘哪兒說的不對了？你是族長, 最清楚族中是否有這條規矩！”
曲銘一噎，辯駁道：“雖然沒有明文規定, 但是這不是約定俗成、公認的事實嗎？”
曲鋒冷哼：“什麼時候沒有明文規定的規矩也成了鐵律了？”
曲銘道：“老三，你彆這樣，你出去聽聽瞧瞧，誰家的祠堂是給女人進去參與祭祖的？”
這時, 曲鎮的話插了進來：“雖然、但是，彆人家的規矩在咱們曲家不適用。”
曲銘、曲錦兩兄弟對陣曲鋒跟曲鎮，其餘人暫未表態，但這種情況下，未表態其實就是一種態度，他們偏向與曲銘的態度便已經算是很明確了。
“你不能參加祭祖儀式嗎？為何需要她一個女娃代勞？”曲銘試探地詢問曲鋒。
“都是曲家的血脈、曲家的孩子，可阿澤、阿湖他們都能進祠堂，偏偏樂娘長這麼大，還未能參加一次祭祖儀式，這不公平。”
曲銘捋了捋胡子，笑容奸詐：“誰讓她是女娃？老三，你想讓自己的子嗣進祠堂祭祖，那很好辦，從族中過繼一個嗣子，彆說祭祖，將來還能給你送終。女娃能嗎？不能！”
曲鋒的臉色難看了起來，猛地咳嗽了兩下，曲清江急忙替他撫背。
曲鎮也上前去：“三哥，保重身體。”
“大哥，給老三留點麵子。”曲錦陰陽怪氣道。
趙長夏在一旁冷眼旁觀，在她看來，這些人的麵具背後都是一張幸災樂禍的臉，仿佛在嘲笑曲鋒沒有兒子，合該把家產都給族人。
真是貪婪而醜陋。
其餘人都在靜看事態發展的時候，曲鋒的態度卻尤為強硬：“我的要求已經提出來了，答不答應由你們，但是，你們若是不答應，那族田我也要收回來。”
此言一出，眾人心裡咯噔了下，麵麵相覷。
曲銘道：“老三，你這是什麼意思？！”
“反正我沒有兒子，絕了後，那自然不必管曲家的未來如何。族中子弟是否有錢讀書，與我一個絕後之人何乾？”
曲鋒的態度之強硬，出乎了眾人的意料。
此前族人勸他立嗣時，他隻說考慮，哪怕有人說些笑話惹他不快，他也從未以“收回族田”為威脅。久而久之，大家便認為他沒有兒子，所以理應底氣不足，哪曾想他今日竟會如此硬氣？！
“你可是曲家人，你不管族裡後輩的未來，這叫什麼？這叫數典忘祖！”曲銘指責道。
“是呀，大家都是同一個祖宗生的兄弟，理應同氣連枝發展曲家，哪能如此自私？你可不要當曲家的罪人，這可是要被從族譜上抹去名字的。”曲錦明麵上是勸曲鋒，實則也是在以族譜除名作為威脅。
曲鋒以前顧慮太多，這會兒卻有了壯士斷腕的決心：“你們不要說了，樂娘代表我，要麼你們讓她參與祭祖，要麼我收回族田！”
氣氛瞬間降至冰點。
曲銘道：“老三，你再考慮考慮，何必要將事情鬨得這麼僵？大家都是兄弟親人，在這鄉裡低頭不見抬頭見的，鬨太僵對誰都沒有好處不是嗎？”
曲鋒沒說話，曲鎮看了看他，提議道：“不如大家各退一步，允許樂娘從旁協助三哥搬抬一些祭品。三哥的身體狀況大家也都知道，抬不得重物、乾不了累活，祭祖這等事與其讓下人代勞，還不如讓自己的血脈來得妥當。”
他又悄悄地跟曲鋒說：“樂娘此前未曾參加過祭祖儀式，忽然之間讓她負責這等事情，出了岔子不就是落人口實了嗎？”
曲鋒的臉色緩和了許多，他也不想鬨得太僵，就怕自己死後，這些人會加倍地欺負樂娘。
曲鎮看向曲銘：“族人以為如何？若族長不能決斷，也可以回去與阿湖、阿源他們商議。”
曲湖是曲銘的第三子，曲源是曲錦的長子，二人都在讀書，束脩大半來自於族田的收益。他們臨近科考也要大筆盤纏，曲鎮這麼說也是在敲打他們。
曲銘與曲錦倆兄弟雖然不樂意，但為了兩個孩子的前程，也不想這麼快與曲鋒撕破臉，便應了下來。
事情商談完，曲鋒留曲鎮下來吃午飯，讓趙長夏將其餘人給“請”了出去：“六月，送客。”
趙長夏剛才未發一言，存在感不強，直到她站出來，眾人才注意到她。不過，大家除了認為她的長相跟曲鋒都是男生女相，而多看了她兩眼之外，並未在意一個下人。
曲鎮倒是注意到了她，陪曲鋒吃飯時，說道：“之前聽小雨說三哥家裡多了個下人，就是他吧？看樣子，三哥似乎頗有栽培和重用他的意思。”
曲鋒問：“你是如何看出來的？”
“荊老丈離開三哥家之前，隻有他能出現在這種場合，他離開後連荊溪都未沒這資格。這還不足以說明問題？”
曲鋒笑道：“老四，你的心眼真多。”
曲鎮也笑了：“三哥，彼此彼此。”
“我留你下來，是想跟你說，我決定不過繼嗣子了，就讓樂娘繼承我的家業。”