正如姐姐所說，長痛不如短痛。小南瓜自從知道媽媽不能回家過年以後，就不再對這件事有所期待了。
她的心開始平靜下來，開始把希望寄托在其他一些什麼事情上，例如——熬麥芽糖。
如今對小南瓜來說，她對過年最大的期待就隻剩下麥芽糖了。因為媽媽回不來，也就沒有禮物，也不可能有錢買新衣服，她還能期待什麼呢？
所以，姐姐嘲笑奶奶用這種方法哄騙小南瓜是不對的，這不是哄騙，這是給小南瓜的新希望。
麥芽糖，那是一種用麥芽和糯米熬製的一種好似黏膠又透著紅亮的糖。它可以直接吃，也可以拉製成打糖來吃，還可以用它把爆米花黏在一起，壓成塊，切成片，放進帶內膽的蛇皮袋裡，密閉起來慢慢吃。
製作麥芽糖不是一天能夠完成的，自從承諾了小南瓜要熬糖給她吃後，奶奶就開始準備。
選一個天氣晴好的日子，奶奶把早就準備好的麥子灑上水蓋上布，讓它們自己發芽，等長出短短的芽時，就曬乾然後用石磨碾碎，然後留著備用。
接著，就要煮一些糯米飯，並留著米湯，然後把把碎麥芽連同米湯加上適量的冷水放到煮熟的糯米飯中充分攪拌。
等攪拌均勻後，就把這一鍋大雜燴用鍋蓋蓋好，上麵還要蒙上一層厚厚的布，因為不能讓一點點空氣進入，要讓它們在鍋裡充分在發酵。
做完這些就已經到晚上了，奶奶估摸著第二天早上這些原料就可以發酵好。
於是，第二天一大早，奶奶就把姐姐和小南瓜叫醒，讓她們去曾經摘野果的山上撿些鬆針回來，因為熬製麥芽糖不僅特彆費柴，拿鬆針當柴燒還會更有味道。
天氣很冷，外麵霜寒露重，小南瓜這個小懶蟲賴在床上怎麼都不肯起床，直到奶奶告訴她，熬麥芽糖的準備工作都做好了，這些柴就是今天要用來熬糖的，她要是不去撿，到時候就彆吃了。
聽到今天就能吃到糖，小南瓜的睡意一下子就沒有了，也不覺得冷，三下兩下穿上衣服就跟姐姐出門拾柴禾去。
來到山下，小南瓜看到那些鬆樹下麵都落了好厚一層鬆針，厚厚黃黃的，表麵還覆著一層薄霜，就像是金絲銀絲織成的地毯，在陽光的照射下反射著耀眼的光芒特彆漂亮。
小南瓜想象著，自己變成了森林裡的精靈公主，頭戴著鬆葉編織的花環，騎在一頭美麗的梅花鹿上，踩在厚厚的鬆針地毯上，慢悠悠地徜徉在屬於自己的冬日森林裡。
真美啊……小南瓜想，以後，這座山就叫做冬日森林吧！
山裡的氣溫低，小南瓜在美景中沉醉了一會兒，就覺得手腳冰涼，於是不敢再亂想，趕緊嗬了嗬雙手就開始學著姐姐的，使勁掄起竹扒子，從山坡上的鬆樹叢裡順著山勢往下扒著厚厚的鬆葉，象滾雪球一樣，一會兒就把柴籃裝得滿滿實實的。
回到家，奶奶已經用紗布過濾掉昨晚那一鍋原料的渣子，剩下的米湯就是用來熬糖的原料了。
當過濾後的水倒入鍋中，灶膛內木柴加鬆針木燒出的火苗子舔著鍋底時，鍋內含著糖分的水開始沸騰起來，廚房的空氣中開始蔓延著一種似有若無的甜甜芳香……
兩三個小時後，隨著灶裡木柴從大火轉變成小火時，鍋裡的液體越熬越少，顏色由純白變成暗暗的黃褐色，這時，芬芳香甜的氣味溢出了廚房，飛到屋子裡的角角落落。
早已饞得口水流了一地的小南瓜早就在一邊伸長脖子眼巴巴地望著奶奶，不停地問著：
“奶奶，好了沒有？”
“奶奶，好了吧？”
“奶奶，我覺得已經可以吃了！”