沈練視線越過人群，落在廳內或站或坐的親近男女眷身上。
彆人看新人。
他看啞巴。
巴掌小臉微側顯得更加小巧精致，微微笑著看姐姐姐夫夫妻對拜，轉頭捂著嘴和柳氏笑著低語。
婦人發式梳得一絲不苟，粉麵容光，氣色更甚春日宴匆匆一晤。
偶然抬眼，對上抱臂半倚廳門的曹卓，隔空對視，情意難掩，脈脈含情。
沈練垂眼。
滿蘇州府都在傳，長史夫婦有多恩愛。
就是巡鹽禦史官衙，近日醬肘子的香氣亦是隨處可在。
盧午陽說，往常不好說親的鰥夫老兵油子也變得炙手可熱，媒婆一張嘴，隻對女家說，“老夫少妻好，瞅瞅長史大人，比長史夫人大了七歲，那疼人勁兒，照著年歲正著長。”不知“說服”了多少黃花小閨女。
盧午陽心疼送給下屬的新婚紅包，大嗓門喊著心疼，卻是特意轉述給他聽的。
讓他不要再胡思亂想。
其實這兩年，自從華雲鎮雲來酒樓一彆，除卻京中幾次間接接觸，京城楊府七娘“暴病”後，他根本沒再想起過楊彩芽這個人。
他隻是鬼使神差留下那張畫，那份交易契約罷了。
直到南下赴任，他才想起午陽經手的楊家新戶籍，興起讓人打聽楊家情況，得知她過的好，也得知她和曹卓定了親。
那一刻才知自己心意。
他卻懷抱僥幸，麵上雲淡風輕不在意，卻忍不住讓午陽幫忙，找林煙煙打探詳情，又讓人往青山村送土儀，回應平平。
是啊，楊彩芽和他，一開始就始於交易，始終也隻是交易。
他還盼著她能有什麼回應？
她已是兄弟妻，沈練再抬眼，眼中華光儘散，不冷不熱一張臉，優雅從容入座主桌，看賓客觀禮完畢說說說笑笑紛紛回座。
滿院熱鬨，有鄉紳文人上前來敬酒攀話。
沈練做足場麵，不推不拒舉杯回應，不知何時曹卓已陪坐一側，長臂堅定伸出，不幫新郎官，卻幫他擋酒。
沈練嘴角翹，笑顏亮，和曹卓會心挑眉，似回到初入錦衣衛時的張揚豪放，朗聲碰杯，香酒醇厚。
舉止貴氣渾然天成，攪亂女客心湖，鶯鶯燕燕小聲議論。
長隨踮腳守望，滿臉糾結的在心裡歎氣。
爺的心思他知道。
此刻爺眼底深藏的黯然，他也知道。
長隨無能為力卻忠心，退開幾步放鬆守望屏障，暗搓搓的鼓動那些想上前又不敢的人去搭話，隻盼著喧鬨對飲能驅散爺心中的黯然。
他儘忠儘職，惹得有心賓客往沈練身邊湊，冷落了好魚好菜，此刻誰還顧得上全魚宴的精致稀奇，官鹽、沈大人不絕於耳。
韋茂全甩一把忙出的熱汗，撇撇嘴瞪著主桌。
轉身招來個廚子，小聲交代，“給沈大人的魚湯裡多加兩把鹽。”
在商隻言商，管他什麼巡鹽禦史，搶了雲來酒樓的風頭，就讓你多吃兩把鹽，還是正經好官鹽來的，韋茂全哼哼著袖手飄走。
黃湯下肚，酒躁燒人，長隨十分機靈，忙忙盛了兩碗熱湯給沈練潤口。
兩碗加料魚湯下肚，沈練梗著脖子在心裡疑惑：不都說鄉下農戶鹽精貴，燒湯倒是舍得放鹽！
韋茂全打了個噴嚏，皺著鼻子喊廚子做收尾工作。
喜宴散去的楊家大宅，遠來赴宴的賓客都安排在曹家、楊家大宅、揚遠學堂暫住。
楊家老宅新房裡喜燭耀眼，滿屋火紅燭光明晃晃，燒旺了新人的暖/帳。
這頭大宅西廂小院，獨守一夜空房的曹卓扛起瞌睡的小嬌妻，丟上床壓上身，酒氣鑽進楊彩芽鼻間，曖/昧話語落進她耳中，“隔壁洞/房，好媳婦兒，我們可不能落後你姐姐姐夫，明天我要先回蘇州府，你可得好好給我‘餞彆’一番……”
楊彩芽忙了一天累得懶得動，想裝睡混過去，聽到後半句又心軟，哼哼唧唧的勾上曹卓脖子，推拒的話語就變成迎合。
春夜暖風，吹滅了西廂燭火。
客院燈火如豆，沈練端著茶杯灌水，嘟囔酒菜好鹹口好乾，卻是不用人回應的自言自語，帶著酒意的目光似落在西廂方向，又似被層層屋簷粉牆阻擋，不知落在何處。
長隨放好洗漱用具，見狀忙上前拎起茶吊加水。嘩啦啦水聲被沈練低語打斷，“我隨身帶著的那個小匣子，你去找出來，裡頭的東西……燒了吧。”長隨一愣，轉過彎來心口一跳，倒茶的動作頓在那裡，溢出的茶水浸濕腳下地磚，滴滴答答，似敲在他心頭。