“那些孩子啊。”鐘離臉上浮現出一絲笑意，“大概在享受清閒的午後吧。”
享受清閒午後的“孩子”之一中原中也雙手交疊擱置在鼻翼下，雙眼苦大仇深地盯著桌麵上已經涼透了的茶水。
一隻戴著黑色手套的手從旁邊伸了過來，拿走了桌麵上的杯子。
與謝野晶子看看手裡的杯子，又看看連姿勢都不帶換的中原中也，無奈地歎氣道：“真是的，又涼掉了啊。”
“是啊，又涼掉了。”中原中也雙目無神地喃喃著，“我的畢業季……”
一晚上就解決事件的過程看似平順，但那驚天動地的事態帶來的影響卻依舊存在。為了避免官方通告中的“毒氣”還有什麼後續影響，學校直接停掉了期末的課程。臨近畢業的班級則由學校將畢業證寄回家中。
中原中也夢想中那個被自家先生看著登上的優秀畢業生演講台依舊隻存在於夢裡。
赭發少年趴在桌子上，整張臉深深埋進臂彎，頹喪得幾乎要長出蘑菇來。
“唔，晶子你剛出差回來，先休息一下吧。”江戶川亂步用拿著棒棒糖的手往中原中也身邊一指，“不是還有太宰在嗎？”
與謝野晶子順著棒棒糖所指的位置看去，一手撐著臉的太宰治拍著中原中也的肩，老氣橫秋地說道：“沒關係啦中也，這次不行我們還有下次，橫濱總是會越來越穩定的。實在不行我們去綁架你校長……”
與謝野晶子默默地將目光轉回來，“不，就是因為太宰在所以才不能放心吧。”
“話又說回來現在不是上班時間嗎？你這個殯儀館學徒怎麼跑來偵探社摸魚啊！”
太宰治抬頭眨了眨眼，“因為我告訴何先生中也需要安慰嘛，何先生很慷慨地就給我放了假哦。”
“他也太隨便了！”
敲門聲在此時響起。
除了還在頹喪中近乎完全自閉的中原中也，剩下三人同時向正門望去。與謝野晶子率先上前幾步，打開了大門。
“唉？是的……這樣嗎？”
模糊的話語透過屏風隱約傳來，沒過多久，就見與謝野晶子探出頭來，說道：“亂步，是快遞員，說是有你的信件。”
“唔？”江戶川亂步咬著糖歪了歪頭。
他跳下椅子，邁著輕快的步伐走到門前，臉上記的表情在看到待取信件的一瞬間變成了饒有興致。
“哦哦，這是！”他像個得到了新玩具的小孩子一樣睜大了眼，幾乎是以比平時快了一倍的速度火速簽收，捧著信封在自己的位置上找起了拆信刀。
心知聰慧的少年偵探從不會記自己認為不重要的東西，與謝野晶子自然而然地將自己的拆信刀遞過去，順口說道：“難得看你這麼興奮，難道是什麼粉絲寄來的讚美信？”
“不是哦。”江戶川亂步高興地哼著歌，將拆開的信封開口衝下一顛，頓時將裡麵的內容物倒到了桌子上。
那是兩張材質不同的紙。江戶川亂步抽出那張明顯呈請柬樣式的卡紙，炫耀一樣展示給屋子裡的夥伴們看。
“鏘鏘！美國那邊寄來的國際偵探比賽邀請函！”少年偵探微仰著頭，得意洋洋地說道，“看來他們的主辦者很有眼光嘛！知道像我這樣的名偵探才是真正有資格被邀請的，看在他們在這份邀請上還算真心實意，我就勉為其難地收下啦！”
“哦，不錯嘛亂步！”與謝野晶子配合地鼓起掌來，連原本蔫在桌子上的中原中也都被江戶川亂步這一嗓子喊回魂，虛弱但真情實感地鼓著掌。
站在一旁的太宰治伸頭看了看，將桌子上躺著的另一張紙拿了起來。
明顯的信紙材質的紙被工整地疊成對折，邊緣處印著鑲金的暗紋，頗有格調的清香隨著空氣的流動隱隱傳入鼻腔。
太宰治將對折的信紙展開。
【尊敬的亂步先生……】
信的前文乏善可陳，標準而客套的邀請官話，太宰治一目十行地看了，直接跳到最後。
【……本次隨信郵寄的邀請函可供您和您的親朋入場，代表主辦方，我真誠地期待著您的到來。
您永遠的朋友，弗朗西斯·斯科特·基·菲茨傑拉德】