南安王府負責送親的楊主管親自來艙裡秉報到，楊總管見探春憔悴不堪的樣兒，精神萎靡不振，身體顯得十分孱弱，不由蹙起了眉頭，特彆吩咐道：“南安王爺特彆叮囑奴才，讓提醒玫陽郡主好自為之，千萬想法子取得王子的寵愛，還有，彆漏了馬腳惹出事來……”
江浙一帶是南安王的封地，英郡王現在又是定南大將軍，因此，處理好沿海鄰國的關係，對他們父子兩來說十分重要。
“探春謝總管關照，請總管大人回複父王，探春既然嫁給了雲王子，自會力促兩國長期睦鄰友好，還望父王關照賈氏一家。”探春說著，倔強的扶著侍書的肩膀站起身來，對侍書道：“侍書，扶我出去看看茜香國究竟是什麼樣的。”
顫微微的扶著侍書的肩膀，小嬋跟在身邊幫著，探春強撐著來到船艙外麵，遠遠看去，汪洋大海中，隻見一個鬱鬱蔥蔥的島嶼，在夕陽的餘暉下，蒸騰著霧靄，海浪拍打著岸邊的岩石，一些不知名的海鳥翱翔著，島上繁花似錦，各種野花的濃香彌散在整個海岸，真真是美若瑤池仙境。
再說金陵城裡，賈府終於又得到皇上的青睞，應北靜王舉薦，皇上冊授賈寶玉為員外郎，雖然隻是從五品的官兒，並非十分顯赫的官職，可是，卻得以在北靜王身邊效勞，北靜王已經冊封為太子，前程自然是不可限量。
眼看又到了一年一度的藥王誕生日，也是賈寶玉的十八歲生日，自從老太太過世之後，這是賈府裡第一次操辦生日宴，賈政要為老太太守孝三年，李紈請示過。原本不讓大操大辦的，可是林黛玉卻說，老太太最喜歡的就是寶玉。若是知道寶玉被冊授員外郎，出仕就是從五品官職。定然歡喜得很，就當是老太太替寶玉過生日一樣。
賈正尋思老太太喜歡熱鬨，未必希望闔家老小死氣沉沉的為她守孝三年，再說了，北靜王和南安王家裡都有禮物送來，哪有收禮不待客的道理。
生日宴設在綴錦樓，蔣玉菡帶著自己的戲班子來，依舊在藕香榭裡設置了。荷塘碧水中的亭台猶如仙境，再沒有比之更華美的戲台子了。
王子騰和王仁已經流放海南，王家的家產全部沒收充公，正好填補國庫的空虛。
就因娘家一敗塗地，王夫人沒了炫耀的資本，年紀又比兩個姨娘年長許多，特彆是趙姨娘仗著賈政離不開她，女兒又做了茜香國王太子妃，哪有正眼兒瞧她，整日裡指桑罵槐的。倒是林黛玉看在寶玉的份兒上，對她恭敬有加，林黛玉又是欽定的當家二/奶奶。眾人看她眼色行事，自然不敢對王夫人大不敬，倒讓王夫人心裡愧疚，索性不再摻合府裡的事物，整日裡呆在佛堂裡誦經禮佛，落得個心裡清淨。
北靜王和南安王送了禮，卻並沒有赴宴，賈府畢竟不同於往日，世襲的爵位也已經收回。以他們顯赫的身份，行動必然會引人注目。再說了，賈政猶在服中。也不方便陪他們宴飲。
恒郡王和英郡王兩個晚輩兒倒是應邀前來，皇上明著沒有追究英郡王父子在江南鹽課案上犯下的過錯，但是，私下裡卻將他二人好一頓訓斥，並借機把他們在江南的黨羽清除乾淨，也就是說，南安王多年來培植的勢力土崩瓦解。
也正是因為這件事兒，讓恒郡王對皇上有了更深的認識，其實，南安王的一切舉動都在皇上的掌控之中。
錦堯也是絕頂聰明的人，之前，他一直以為自己在幫皇上排憂解難，是皇爺爺必須倚重的孫兒，自己的肩負著皇爺爺和江山社稷的安危，現在才知道，自己充其量也就是皇爺爺手中的一枚棋子而已，若把自己看得太重，很可能有一天會摔得很難看。
北靜王和賈家本就是世交，因為青兒的關係，恒郡王和賈寶玉相處下來，現在可以說是推心置腹的朋友，寶玉的生日，他是非來不可的。
英郡王是因為在賈家官司纏身時仗義出手，彆管最初的動機是什麼，說起來卻是有恩於賈家，所以，彼此自然走得熱絡。
綴錦樓裡，正中間老太太的位置依舊像從前一樣布置著，那是林黛玉特彆吩咐過的，但凡家宴，都要給老太太留個座兒，她相信，老太太是一定會來赴宴的。
因為沒有長輩，恒郡王和英郡王坐在左右兩邊的主位上，賈寶玉和賈蘭陪客，唯有賈環灰溜溜的坐在一邊兒，上不得台麵。
因為都是通家好友，彼此又都是認識的，所以，林黛玉也並不回避，親自出麵應酬，給恒郡王和英郡王敬酒，感謝他們為父親洗清冤屈。
林黛玉原本就是絕代仙株，現在去除了心病，越顯得光彩照人，英郡王越看越是羨慕，隻覺得自己見過的女孩子總共都沒有林黛玉美麗，似乎還不僅僅是美麗而已，她清逸出塵的獨特氣質根本就沒人可以比擬。
不說英郡王沒心思宴飲，隻把視線跟著林黛玉轉悠，恒郡王也是心不在焉，趁雪雁姑娘斟酒的時候，向她詢問道：“怎麼不見青兒姑娘呢？她回劉家屯了嗎？”