貴妃娘娘墨寶助威，太保和太傅大人親自蒞臨秋爽齋掠陣，讓這場書畫展進一步升溫，拍賣會不得不延時，沒拍到菊花詩社字畫的官員和商戶，便改為搶購秋爽齋平代銷的詩畫，這些書畫的主人大多是些窮困潦倒的秀才，雖然其中不乏高品質的作品，但是，報價都很低，大多均在五到十兩銀子，最高的一幅要價也才五十兩銀子，此時，卻以每幅不低於千兩銀子的價格出售，近百幅字畫作品，很快拍賣一空。
兩位大人帶來一方印鑒，上麵是“屯田安疆，功在千秋”八個古篆體大字，據說是皇上親筆書寫模板雕刻的，這日拍出的每一張字畫都加蓋了印鑒。
在座的各位心裡明白，這就是募捐的收據和對募捐之人的褒獎，雖說，字畫的價值有限，可是有了皇帝的印鑒，就有了升值的空間，關鍵是，就算這些字畫無甚用處，沒有它卻是萬萬不行。
當日結算，除去呆霸王敲砸勒索蔣某人的一萬兩銀子，拍賣詩畫共籌銀子七十多萬兩，貴妃娘娘和賈寶玉的書畫，共籌得十七萬五千兩銀子，他們自然是悉數捐出來，餘者捐出一半去，再除掉應該支付給作者的潤筆，利潤還是十分可觀，也有二十多萬兩。
原本想的是賺個一兩萬銀子，如今賺得太多，反倒覺得銀子燙手，哪敢中飽私囊，李紈當即和賈寶玉商量，以榮國府和王青兒的名義，再捐出十萬兩銀子去，料想青兒斷沒有不依的。
當即，醉紅樓做東道。宴請所有官員和有名兒的商賈士紳，由於賓客太多，不得不分開來設置宴席，官員們被安排在綴錦樓，可以邊飲酒，邊欣賞戲文。文人雅客們被請到凸碧山莊，正好對月吟詩把盞品桂香。馮紫英和薛蟠他們一夥人。乾脆就來到怡紅院。因說起戴麵具的男子來，眾人都猜是蔣玉菡，這便又引出花襲人來。說出的話自然是不堪入耳，幸虧賈寶玉在綴錦樓應酬，不曾聽到他們的閒言碎語，倒是怡紅院的麝月和秋紋她們聽了。倒暗自慶幸，她們雖然被配給賈府的奴才們。卻是夫妻恩愛，不似花襲人頂著太太的名兒守活寡。
如今，秋紋和麝月已經被提拔做怡紅院的正副管事，她們一個嫁給掃紅。一個嫁給伴鶴，那兩個和茗煙兒等四人都是賈寶玉的親隨小廝，都是自幼就被挑來跟了寶玉。聰明伶俐不說，長相也自然都是極好的。如今，也都做了賈府的管事。
再說，衛若蘭也跟了薛蟠他們一起，馮紫英幾次提醒他，該去綴錦樓陪那些官員們飲酒，最好能和太保和太傅大人聯絡一下感情，既然人在仕途，無論如何總得給自己尋個出路。
衛若蘭便笑道：“適才，內子送我一幅書帖，卻是王昌齡的《閨怨》，想來那七絕諸位都是聽過的，閨中少婦不知愁，春日凝裝上翠樓。忽見陌頭楊柳色，回教夫婿覓封侯。在下總算不負使命，平息了治下的匪患，此番回京複命，正好此去官職，今後，隻求能和內子長相廝守，倒是無需再去仰人鼻息，看人眼色心事兒了。”
起身連斟了兩杯酒，頗為誠懇的對薛蟠道：“薛大哥，我們都是死裡逃生之人，算是再世為人，今日能夠在一起飲酒，也是值得慶幸的事情，這第一杯，兄弟祝大哥從此以後，平平安安，合家美滿幸福，這第二杯酒，是兄弟感謝大哥替我教訓宵小之輩，兄弟先喝為敬。”
當即連飲兩杯，薛蟠哪甘落後，也咋咋呼呼的站起來，對衛若蘭道：“都是自家兄弟，說什麼謝字，既然兄弟不願在朝廷做官兒，就跟著哥哥我做生意如何？哥哥是粗人，與賬簿上的事情全然不懂，正需要一個知心的兄弟幫襯，今兒哥哥白賺了一萬兩銀子，就算兄弟投在我家當鋪的本錢，按月給你分紅如何？”
馮紫英聽他坐了幾年大牢，為人還是那麼慷慨爽快，也跟著起身敬酒道：“我剛還想著怎麼幫助衛兄弟呢，薛大爺正是賽孟嘗，這杯酒敬你，在下也先喝為敬！”
賈璉從丫頭手裡接過酒壺，陪著笑，親自把盞，挨個兒敬了一圈兒酒，又順著馮紫英的話頭把薛蟠讚美一番，然後，卻對衛若蘭道：“薛兄弟仗義疏財，金陵城誰人不知？若蘭兄弟跟著他原也是極好的，不過，現如今王姑娘去了漠北，把醉紅樓交給衛夫人打理，雖然，賈府所有在家裡閒著的宗族弟子，還有家裡的奴才們都被安置在醉紅樓做事兒，畢竟沒有幾個能挑大梁的，她一個婦道人家打理這麼大的場麵，甚是辛苦，王姑娘把自己的百分之十股份轉給了衛夫人，說起來，你們夫婦算是醉紅樓第三位大東家，衛大人不如來大觀園，幫衛夫人打理醉紅樓是正經。”
衛若蘭擱下酒杯道：“實不相瞞，在下正是聽從王夫人的勸說，體諒內子希望夫妻相聚的苦心，回來幫助內子打理醉紅樓的，王夫人還有些新的策劃，容在下改日再和璉二爺商議。”
“你剛說夫人，是誰家夫人？”馮紫英有些不明白，當即追問道。
賈璉便笑道：“紫英兄弟剛從任上回京不久，難怪不知道呢，傳說得沸沸揚揚的恒親王私自娶妻之事兒，那位如夫人就是王青兒姑娘。”
“說起來，這次在下能活著回來，也多虧了王姑娘的屯田安疆策略呢，那日，在下正在鄉下巡視旱情，遭到土匪伏擊，拚死逃命之際，遇到鎮北大將軍派往雲翔采購農具和種子的隊伍，幸得他們出手相救，方撿了一條命。”
心有餘悸的摸了下額頭上的刀痕，想著史湘雲屢次修書給他，希望他能棄政從商，卻被他一次次回絕，能夠出仕自來被看作光宗耀祖的事情。他少年中舉，也曾經躊躇滿誌，哪裡接受得了淪落市井與商人為伍的境地呢。
青兒親自帶隊購買農具和種子，是為了考察周邊各州縣的農業發展狀況，選擇最時候種植的植物，沒想到卻意外地救了衛若蘭。
死裡逃生之後，衛若蘭心裡滿滿都是對妻子的懷念。所以。經青兒一番勸說，他便打定主意，既然。現在家裡並不需要他的俸祿維持生計，朝廷又把他當做異類不予重用，與其在這樣的蠻荒之地自生自滅，倒不如回京城去做一個平頭老百姓更加心安理得。
不知不覺地。大家都喝高了，薛蟠大著舌頭道：“我家二爺原也是想考功名的。卻被岫煙姑娘勸止，說是舅老爺做的官兒不為不大，都做到九省提檢點了，最後還不是落得家破人亡的下場。當然了，他那是多、多行不義必自斃，那日。我在街、街上看到王仁那廝，王仁不知道在哪裡吃霸王餐。多喝了貓尿，醉醺醺的，被一大群人圍著狠大，我原以為，自己會幸、幸災樂禍，不知道為、為什麼，看他那副孬種的樣子，心裡卻不是滋味兒......”
賈芸突然笑了起來，神秘地對眾人道：“在下也曾看到過他一次，王仁被索老板家的奴才們強行拖曳著，邊上的人都跟著起哄，說是王仁雖然輸光了家當，卻沒有輸掉美貌，細皮兒嫩肉的，頗有龍陽之姿，不如就順從了索老板，又說金陵城都是知道索老板極是憐香惜玉的，服侍得舒服了，多賞他十兩銀子，或許，今後他就衣食無憂了。”
“啊？竟然有這事兒？”馮紫英忍不住笑了起來。
“後來昵？王仁那廝竟然依了嗎？”薛蟠一聽這話，頓時就來了精神。
賈芸清了清嗓子笑道：“後來，還是在下實在看不過去了，就過去威脅他們，說這王仁怎麼說也是榮國府的親戚，雖然因他不爭氣，我們太太要讓他吃些苦頭，好長點見識，若真敢那什麼的強迫他做那種事情，恐怕，將來會吃不了兜著走。那日我出門辦事兒，也帶著幾個夥計，這才把那些人給嚇跑了。哪知道，王仁那廝反怪我多事兒，若非看在璉二/奶奶當年對我的好處，我特麼吃飽了撐的才會去管他的閒事兒。”