再一想,根據曆史記載,自己無論前世或者今生都注定和錦堯無緣,可是,關於“前世”的記憶卻為何如此的真實,而且,比“前世”的“前世”還要令人眷戀和感傷。
恍惚間,聽劉姥姥和那婆子聊著閒話道:“吳嫂子,我記得前年老太太生日何等熱鬨,怎麼今年沒見一點動靜兒?”
“是了,前年劉姥姥也給我們老太太祝壽來著,還記得那時的排場。”
“我這輩子都忘不了呢,那日府裡比我們鄉下的廟會還熱鬨呢,老身陪老太太乘條小劃著船去一個大屋子臨窗坐著,隔著一水兒荷花葉子,聽對麵水榭裡唱折子戲。府裡的少爺和小姐們不時往水裡撒碎米糕屑,那荷塘裡的魚兒成群的來搶食,大個兒的都有一斤多呢,府裡的魚可讓老身開眼界了,那摸樣可比我們鄉下塘子裡的魚俊俏。”
婆子道:“現如今不比從前,如今二奶奶身子不爽,太太讓三姑娘幫襯著主事,說是一切都要從儉,塘子裡新養了好多草魚和鯽鯉,分派給專人承包看管,專供府裡食用。姥姥不知,那些唱戲的女孩子也都發配到各房服侍少爺小姐們,因娘娘歿了守喪中,不敢動鼓樂,連宴客都要悄悄兒的,不敢張揚出去呢。”
“吳嫂子這是怎麼說的?可是逗我呢?那日老身還問來著,府裡養這麼多魚,哪裡吃得完呢,多的想必是拿到集市上賣的,我們家姑奶奶就笑,說是這些魚都是養著觀賞的,並不為養著吃呢。我們姑奶奶還逗樂子說:趕明兒我家二爺和寶兄弟兩兄弟挑著擔子去集市上賣魚,隻怕全金陵的人都要趕著去看西洋景呢。”
“噓......”婆子東張西望一圈兒,咬著劉姥姥耳朵道:“不僅這個,三姑娘明裡在找由頭扣減府裡開支呢,我們底下人都說,雖然娘娘沒了,皇上恩賜不及從前,但是,莊子都還在,二老爺依舊在官中做工部郎中,大老爺世襲一等大將軍呢,哪裡就饑荒如此。”
說話間已到了賈母院門外,劉姥姥不敢造次,且和那婆子道彆,幾個人沿著甬道,依舊先去王熙鳳屋裡請安。
王青兒心裡一直想著錦堯的事情,神情有些恍惚,見過鳳姐兒之後,就被巧姐兒拽去隔壁耳房裡說話兒,原來巧姐兒聽劉姥姥講古,道是村子東邊的土地廟最是靈驗,土地公公有求必應,想去替她媽媽求簽兒許願,祈禱平安,倒聽得王青兒一頭霧水。
這邊兒王板兒出去把剩下的一袋子東西扛進來,鳳姐兒看過,吩咐撿老太太、太太喜歡的各種瓜菜乾兒,給他們送去,餘下的送到自家小廚房裡。
隻聽鳳姐兒道:“家裡種點子東西也是不容易,姥姥都給我拿來了,自己可有得吃嗎?”
劉姥姥陪笑道:“姑奶奶總是記掛著我們,時常接濟銀子和衣物給我們,托姑奶奶的福,家裡日子倒也過得,村裡知道我們有府上照顧著,也都高看板兒他爹一眼。今年老天爺也照顧,地裡多收了些糧食和瓜菜。這些兒原不值什麼,家裡還多著呢,不過這都是我女兒精心挑選出來的尖兒,次些的拿到集市上賣,成色不怎麼好的才留著自己吃呢。”
鳳姐兒聽著有些感慨,怔怔地,倒不好回答的樣子。
平兒知她生病後性情大不同前,見她有些發呆,就笑著接過話來,對劉姥姥道:“姥姥說話做事還是這麼實誠。我們這裡都喜歡吃你們帶來的瓜菜乾兒,費心了。因老太太前兒說想找個積古的老人家陪著說說話兒,我們奶奶就想起姥姥來,待會兒帶你過去,你隻像從前一樣陪著講古就是了,再彆拘束,反倒讓老太太覺得無趣。”
“平姑娘放心,上次來給老太太請安都是見過的,老太太菩薩般的老人家,又極是憐貧惜弱的,我會好好侍候著,保證不會說錯話被老太太怪罪。”
王熙鳳聽了似笑非笑的勾了下嘴角,吩咐道:“姥姥且留下,我還有話說。平兒,你帶他們都下去吧,吩咐廚下加兩個菜,現在還早,等吃過中飯再過去不遲。”
平兒應了,帶著丫鬟女人們離開。
鳳姐兒招招手,讓劉姥姥挨著她在炕沿上坐了。
“姥姥,上次說你們鄉下有個老人家,九十多歲了,還得菩薩賜了個孫子,可是真的?”
“可不是真的嗎,就離我家不遠呢,現在孩子都總角了,白白胖胖的臉蛋兒,見到我就問姥姥好,可招人疼了呢。”
“姥姥,實不相瞞,我這次都懷三個月了,誰知無緣無故的就小產了,還落得個病根兒,經血三天兩頭淅淅瀝瀝的不得乾淨,姥姥替我去菩薩法相前好好稟告,就說若是我有過錯,從今往後都改正了,再多多捐些香油錢替我贖罪,但凡我身子好些,無論能否生育兒子,都會親自去叩頭還願,定然籌措銀子,重整廟宇,再塑金身......”
“姑奶奶要求佛祈福,府裡就有寺廟,何不親自去許下願來,才更虔誠呢。”
王熙鳳漠然半響,方又說道:“這府裡人多嘴雜,哪一個不是等著看人笑話的?是非恩怨隻怕是菩薩也難分辨的清楚。我若說出什麼話來,到被坐實了,還不指著說我心懷鬼胎。”
劉姥姥豈能聽不出她的尷尬,當即滿口應了道:“姑奶奶說的是,等我明兒回去就去替姑奶奶稟告,我們那裡的菩薩最是靈驗,定能保佑姑奶奶早日藥到病除,說不定還會保佑姑奶奶,明年就能再懷上一個小少爺呢......”
“但願如姥姥所言吧。”王熙鳳從枕頭下摸出一個帖子來,上麵寫著她的生辰八字,又取出一錠大銀來,都叫劉姥姥收了,再三囑咐道:“姥姥仔細收著,換了彆人,我斷然不敢把命根子托付給他的,你把這生辰何帖子並所求之事捎給菩薩,好好替我祈禱,若有靈驗,我也不會忘了姥姥的恩德......”
“姑奶奶這是哪裡話?我們全家都仰仗著姑奶奶呢,若不是那年姑奶奶賞賜銀子,幫我一家度過饑荒,還有我們今天嗎?現如今又資助你侄兒在府裡學堂讀書,將來但凡有半點出息,都是姑奶奶提攜的,若能求得菩薩開恩,老身就是用命來換姑奶奶平安也是願意的。”
這番話說得王熙鳳感恩涕零,拉著劉姥姥的手道:“姥姥,這都是我們娘兩的緣分呢,姥姥放心,隻要我身子骨硬朗,還能撐起這個家來,保證少不了姥姥的好處,將來板兒秋試,青兒的嫁妝還都在我身上,我替姥姥張羅。”
劉姥姥把不得這句話,忙不迭的道:“阿彌陀佛,我們全家都會祈求菩薩保佑姑奶奶平平安安,話說,求佛保佑也彆耽誤了診治,該吃的藥姑奶奶還是要按時服用才好。”
“這個我知道的。對了,青兒丫頭也快及笄了吧?”
“可不是嗎,明年三月三的及笄禮,我來時她娘還囑咐,讓我請姑奶奶給牽個紅線,看那家孩子合適,替你侄女兒撮合撮合......”
說著才想起來這屋裡後就沒見青兒的影子了,因起身到門口張望,問門外的婆子道:“她嬸子,可見到我家青兒了嗎?”(。)