那邊狄一葦吃喝完，摸摸肚子，覺得肚子有點脹氣的感覺，她有點詫異。 她因為胃病，吃東西一向節製，這是以前常在戰場上形成的毛病，今日也沒吃多，怎麼就不舒服了。 但好在這感覺一會兒就消失了，她也沒在意，回了營帳寫了信，蓋上自己最隱秘的私章，喚來自己的親信護衛，讓他日夜兼程趕去西戎，給鐵慈送個信。 親信接了信藏好，當即出了營地，一路趕往孚山，再從孚山出境。 當他越過孚山，跨入西戎境內的瞬間。 身後忽然衝出來一支隊伍，將他扭倒在地。 有人從他身上搜出了那封密信，大叫起來，“他果然是去給西戎人送信的！指揮使和西戎人勾結！” 一群人湧出來，好些是軍中將領，眾人都認識他，看著他和他手中的信，麵露驚訝之色。 黃監軍也出現了，一臉憾色地道：“聽人密告的時候我還不信，狄指揮使國之乾城，如何會和西戎勾結？雖然她近期調動軍隊頻繁有些不對，咱家也沒想到這事上，這叫怎的……這叫怎的……”說著嘖嘖搖頭。 親信隱約明白自己掉進了陷阱，指揮使也掉了進去，絕望地大叫起來，“不是！這不是勾結的密信！這是給葉……” 他忽然住了嘴。 心中充滿恐懼，渾身都在顫抖，因為他忽然想起，葉辭等人的任務十分秘密，除了有限的兩三個人，根本就沒人知道。 而將領叛國通敵，是何等可怕的罪名！ “這是給在西戎執行任務者的密信！不是通敵的信！” 信被奪了過去，黃明笑嘻嘻地道：“是不是，就讓人辨明一下唄。” 親信看著信被拿走，心中湧起希望。 或許這些人沒有惡意呢？或許他們確實隻是接了誣告要查證一下呢。 他走時曾向指揮使保證，自己無論如何都會護好這信，絕不會讓人靠近一點。 指揮使笑起來，說這信看了也無妨，沒說什麼要緊事，更重要的是，看也看不懂。 既然如此，這信拿走，也沒事吧？ …… 拿了信的人走向一座低矮民房，有人在那裡等待。 他接過信，看見幾乎全部空白的信紙，信紙上麵根本沒有字，隻有下端和下端有一些扭曲纏繞的花邊。 跟進來的黃明滿懷希望地一看，笑嘻嘻的臉色立即變得猙獰，“怎麼會沒有字，可惡！莫不是用了藥水？要不要放水裡泡一泡？” 那人淡淡地道：“泡一泡，這信十有八九就毀了。你莫忘記，咱們真正需要的是她的私章，她寫什麼又有什麼要緊？” 黃明恍然大悟。 是了，自己接到的命令，是要想辦法拿到狄一葦用了私章的書信，好偽造她通敵的證據。畢竟大將通敵，私下往來，是不可能用放在書記官那裡的官印的，隻會使用能證明個人身份的私章。 狄一葦這種人物的私章，更不會輕易動用，永平軍這麼多年都沒幾個人見過。 兵部史檔倒是有她幾封用了私章的書信，但是兵部尚書是個死硬的老頭子，而且當年還曾受過賀梓的恩惠，將兵部嚴防死守，讓人想把信偷出來偽造私章都做不到。 好容易遇上這個她往西戎送信的機會，哪怕沒有字，有私章就夠了。 因為，這裡有個會寫她的字的人在。 坐在破爛桌子前的人，慢慢地看了那白紙很久，黃明挺著大肚子道：“怎麼，舍不得你家指揮使了？要咱家說，隻有這樣做，指揮使才真正會是你家的啊。不然她誌在千裡，哪有成家之念？” 男子又凝視著他，黃明笑眯眯舉起手道：“咱家拿身家性命發誓……” 風將柴門重重關上，透過殘破的窗口縫隙，可以看見有人低頭磨墨揮毫。 不多時，黃明拿了兩封信出來，一封上麵已經滿滿的字，是原件，另一封內容和原信一致。 他帶來的一隊衣甲鮮明的護衛早已在風雪中待命。 黃明收了笑意，將仿造的那封交給永平軍裝扮的信使，下令繼續送往西戎。另外那封被加過料的原件則裝進盒子，火漆封印，遞給護衛。 “立即奉此上京。八百裡加急，換馬不換人，驛站旅舍一律不許停留，務必在最短時日內，將此物遞交太後和李公公！” “是！” …… 赤雪抬頭，看見立在麵前的崔軾。 她心中一沉。 看來方才他還是看見她了。 崔軾長長對她一揖。 他現在更蒼白了，身形柳條兒一般，再加上跛了一條腿，身子有點歪，便刻意做點弱柳扶風的搖擺姿態，自以為瀟灑倜儻，看在她眼裡卻覺得像看見一條青白的鼻涕蟲兒。 軟而黏膩，惡心。 然而他陰惻惻的笑，看人時微斜的眼睛，又讓她想起隱藏在草叢裡的毒蛇。 她敏銳地感覺到，崔軾和在書院時比，大不一樣了。 他眯起的眼眸彎彎像橋，橋的另一邊連著毒液的地獄。 她退後一步，麵上卻帶笑，愕然道：“崔公子。” 崔軾看著她，細聲道：“沒想到姑娘在這裡，”他環顧四周，“那麼想必，皇太女也在永平咯？” 赤雪笑道：“崔公子聽說是和黃監軍來的？來了也有些日子了，看見皇太女了嗎？” 崔軾沉默，隨即道：“書院的同學都不在，莫非跟隨太女去秘密營地訓練了？” “公子說笑了，書院學生們都是文人，文人來軍營不過取個曆練之意，這等寶貴人才，哪裡真需要他們上戰場了？不上戰場又何必秘密訓練？更不要說我家主子那樣的身份，她訓練什麼？” 崔軾心裡覺得有理，一時有些想不通，便輕聲細語問赤雪，“那你們太女去哪了呢？我之前一時糊塗，得罪了她，如今改過自新，想起此事，總覺得心中懊悔，想著要當麵求得太女寬恕才好。” “怕是要叫公子失望了。”赤雪道，“我們太女沒來永平。” “那你為何在這裡？我沒聽說過奴才可以私自離開主子。” 赤雪忽然對著崔軾拜了下去，“還請公子救我一命！” 崔軾嚇了一跳，急忙上前扶她，“好端端為何下跪？快起來，起來！” 他細長的手指觸及赤雪的手背，赤雪隻覺得那手指冰冷，指甲奇長，像瞬間搭上了幾條蛇。 她忍住渾身要起的雞皮疙瘩，低頭啜泣道：“我……我對不起我家主子……我……我和人……私奔了……” 崔軾正想著這姑娘大方美貌，連手背都柔軟滑膩，一時心癢癢的，乍然聽見這一句，頓時一呆。 他道：“逃奴被發現是死罪。” 赤雪咚咚磕下頭去，“所以請公子憐憫婢子！” “不對。”崔軾道，“你是皇太女的婢子，是有品級的宮女吧？你這樣的身份跑了是要株連九族的，再說好好的大宮女不當你做逃奴？” “奴婢沒有九族……奴婢也沒什麼品級……奴婢本也不想跑，但是喜歡上的那個冤家，他是遼東人，太女說對方是遼東細作，接近奴婢隻是為了探聽消息，不讓奴婢去見他……其實太女身邊又是什麼好去處呢，我便跟著她，也未必會有好收梢……” 崔軾又覺得很有道理，太女比傳說中出色又怎樣？她越出色，死得越快。 “那太女去了哪裡？” “她去了懷慶府，要在那裡見見當地官員。” 懷慶府本就是書院三大曆練地之一，崔軾是知道的。 “那你如何又來了軍營？” “我……我那朋友說從此地取道遼東，誰知道近期往遼東的道路都被永平軍封鎖了，他乾脆帶著我在永平軍中找了個雜差，說混熟了便可取得出關路引……” 崔軾笑道：“你那朋友，莫不真是個遼東細作吧。” 赤雪就低下頭不說話了。 崔軾上下打量著她，疑惑猶在，目光卻不由在她細腰豐臀上停留。 以往她那主子風頭太盛，倒叫人忽略了這丫頭竟也是好姿色。 “你那口子呢？” 赤雪紅著臉，對遠處招招手。 遠處雜差營裡混日子的朝三看見，快樂地也招招手。 崔軾這才有點信了。 赤雪又在低聲哀求他保密，他端著下巴笑而不語。 原本想立即告訴黃明這件事的，此刻卻起了彆的心思。 觀察幾日，看皇太女到底在不在，如果不在，說不定他還可以…… 赤雪低著頭，感覺到他殺意漸褪，心中鬆一口氣。 她會使用的隻有毒，不到萬不得已，不想隨便出手。 崔軾對赤雪的懇求不置可否，道：“你明日晚上來我帳篷，我有要事問你。” 赤雪暗中咬咬牙，垂著頭應了。 崔軾這還沒完，端起旁邊已經冷了的湯，道：“剛看見你，就給你盛了一碗湯，你喝了吧。” 赤雪抬頭，凝視那碗羊肉湯，湯裡的油脂已經凝結，絮絮白白的一層。 像這個人一樣惡心。 她沉默一會，嫣然一笑，接過湯，一飲而儘。 …… 這一日下了雪。 西戎這裡的雪片好像也比大乾大一些，有點燕山雪花大如席的意思，飛雪從關山那頭奔來，滾滾如江潮，轉眼就覆了地麵一層。 呼音將她的軍隊紮在背風的山穀中，地氣相對溫暖，大雪中依舊有士兵在操練，呼喝聲遠遠傳來。 鐵慈站在帳篷口，吸一口清冽的空氣。心間沒來由地有點焦躁。 那日鷹主和呼音合軍，之後兩人便躲在帳篷裡說了半天，再出來時，兩人都一臉公事公辦的模樣，對外宣布結成了同盟，要鏟除大王子，趕走裘無咎，為烏梁和默特氏報仇。 鐵慈覺得幫助西戎人走出沙漠，應該也可以了，自己已經清楚了西戎的情勢，也大概猜到了後續的動向，隻要和這支軍隊保持聯係和關注，也就完成這次的任務了。 她心裡總有些不安，怕永平衛那裡有事。 鷹主卻對她道，大戰還沒開始，要想真正掌握局勢，走進王城才是唯一的辦法。 鐵慈心裡知道他說的是對的，另外她也想知道這裡的細作發生的事，隻好按捺住性子留了下來。 昨日呼音召集將領會議，她也去聽了，呼音手下的人很雜，有逃出來的王軍，有自己的族軍，和和大王子不對付的原本忠於老王的軍隊，也有女兵，女兵有專門的女將，和男性將領們並坐，都仔細聽著上頭呼音說話。 鐵慈心中佩服呼音。 西戎對女性的忽視比大乾更甚，這從當初丹野的畫就可以看出來。呼音能夠整合這樣一群人並穩穩號令之，其間定然付出了極大的努力。 帳內議事，決定趁著鷹主的軍隊剛出沙漠，各方還沒收到消息時，雪夜奇襲，打扮成大王子的軍隊，攻擊裘無咎。 原本西戎境內目前除了趁機自立的各部族，主要軍力就是三撥，裘無咎，大王子，呼音聯軍。 呼音這支軍隊無論和誰對上，都很有可能被另外一邊包了餃子。 這也是呼音一直在積蓄勢力，按著請戰的將領始終沒有開戰的原因。 她想等到實力足夠，打敗包圍沙漠的大王子軍隊，和鷹主合軍後再出手。 但是按兵不動這種事，不是誰都能沉得住氣的。長久等待會耗掉士氣，也會影響時機。 好在鷹主及時出來了，此刻他去渾水摸魚，裘無咎會被牽著鼻子走。 鷹主去奇襲，呼音則帶一隊人去打劫裘無咎後方，截斷他和遼東之間的通道。 裘無咎是個很擅長收集信息的人，他撒出大量斥候監視著西戎境內一切武裝勢力的動向，他的斥候可能是個小兵，也可能是附近的百姓，難以全部鏟除。 所以如何出大營不被發現，是個問題。 於是飛羽又回了一趟沙漠，去請來了塵吞天。 為了和塵吞天談判，容溥還獻出了一個養蠍子良方。 大戰在即，夥房裡熬了大鍋的羊肉湯。 飛羽拉著鐵慈去堆雪人，鐵慈堆了環佩叮當的飛羽，飛羽堆了英姿颯爽的鐵慈。 兩人看著自己的作品，哈哈一笑。 鐵慈找了塊蘿卜給飛羽雪人點櫻桃小口，猛然後頸一涼，砸過來一個雪球，碎雪簌簌落在衣領裡。 鐵慈撣掉雪球，一轉頭看見不遠處對她笑的飛羽，忽然想起自己從小到大，從未玩過雪。 記憶裡很小的時候，靜妃抱著自己在廊簷下看雪。 再後來，她被封為皇太女，她所經過的路，雪都會被鏟乾淨。 再後來她悄悄拜了師傅，下雪天也在雪地裡練功，徹骨的冷在記憶裡刻骨銘心。 不是在練功就是在讀書，雪在廊簷下靜靜地落，她從未有空抬頭多看一眼。 皇城覆了無數次的雪，每次都和她擦肩而過。 何止是那雪，那風花雪月，人間煙火，那些彆的孩子裹著厚氅到處玩樂的時光，於她都是高高的案牘和揮汗如雨的曾經。 她彎下身，團起一團雪球，狠狠地對著飛羽砸過去。 雪球擦著他鬢發而過，在枯樹上炸開一蓬白。 飛羽哪裡是個肯讓人的，彎身在地上掏啊掏，鐵慈等了好久也沒見他掏出雪球來，正想這是乾什麼，埋鍋造飯嗎？忽然見他直起腰來，竟然抱著一個巨大的雪球，足足有鐵慈腦袋那麼大。 鐵慈駭笑，拔腿就逃，飛羽抱著雪球在後麵追。 兩人腳程都驚人，在雪地上一追一逃轉眼兜了好幾個圈子，飛羽始終沒能把那個巨大的雪球砸出去，倒是被鐵慈趁隙招呼了好幾隻雪球，一身黑衣染了一團一團的白，乍一看像隻瘦型的熊貓。 他也不管，頂著鐵慈連珠炮一般的雪球不斷接近，最後一個狼撲，帶著那個巨大的雪球，將她撲倒在山坡上。 趁著鐵慈笑得不能起身，他飛速地坐在鐵慈身上，攏了四周的雪往鐵慈背上堆，笑道：“現在種下一隻葉十八，明年收獲十八隻葉十八……” 兩人鬨了半晌，才躺在雪地上喘氣，鐵慈隻覺得被雪揉過的臉和手都火燒一般燙起來，在心裡恍然地想，原來雪握久了就熱了。 飛羽坐起身，長發在玩鬨中散了。他抬手隨手要束起來。 鐵慈忽然道：“彆動，我幫你梳。” 飛羽立即停住。 鐵慈從懷中拿出一把小梳子，坐在他身後，給他梳頭發。 飛羽的發鴉羽一般烏黑，光澤幽幽，梳子放上去就能慢慢滑下來。 鐵慈輕輕給他把亂了的發理順。 飛羽偏頭笑睇她，想要和她說什麼，鐵慈輕輕拍了拍他的肩，他便笑著不動了。 頭發梳好，挽一個髻，鐵慈袖子一垂，袖子裡滑出一枚簪子，她輕輕地將簪子給他簪上。 深紅相思木，肌理細密微閃金光，尾端有纖細羽紋，順勢雕成華麗尾羽，而前端線條流暢，呈揚頸展翼飛鳥狀。 整支簪子飛揚靈動，氣韻天成。 就非常契合飛羽這個人。 正是那支快要成為傳說，被蕭問柳念念不忘的簪子。 鐵慈千裡尋佳木，親手設計雕琢，藏在懷裡，從東明到永平，像一直揣著一個美妙的期待和秘密。 她一直沒有送出去，不是不想送，卻又不想太快送，就好像珍視的心情，總希望捧出它的時刻，能隆重些再隆重些。 然而便如情不知何所起一般，送出它的時候也並不需要太多的鋪墊，心一動，看那雪後大地茫茫，他在身前半側了頭，等著梳頭百無聊賴，手指無意識地在團弄小雪球，每個小雪球都雕成她的模樣。 她的簪子就像自己長了腳，跑到了他的發上。 她放下手。 簪簪子的動作很輕，她覺得他沒發現。 他好像也沒發現，沒回頭，含笑看著山下的士兵在操練。 鐵慈盤坐在他身後，一起看著山下鐵甲青光映霜雪，看天地間渾然一色白，看更遠處地平線上，遠山著素，長河凝冰。 這是你和我一起遙望的河山。 是我想和你一生都一起守護的地方。 ……</dd>